Najveći trade ovog leta desio se pred sam početak sezone, a Jrue Holiday i Damian Lillard odmah su pokazali svoje najveće kvalitete.
Mesec dana pre početka nove NBA sezone sve je teklo u mirnom tonu, većina transfera je bila odrađena i ekipe su se polako počele okupljati za NBA predsezonu.
Onda je kao grom iz vedra neba najpoznatiji NBA novinar Adrian Wojnarowski pustio jedan svoj klasični “Woj bomb” – objavio je trade između dva konkurenta za naslov, i to za glavne igrače: Bucksi su poslali Jrue Holidaya i par pickova prve runde drafta za Damiana Lillarda koji je tako nakon 11 sezona napustio Portland Trailblazerse.
Bio je to trade između tri ekipe, a NBA je dobio vrlo verovatno i svoj najjači duo u vidu “Greak Freaka” i Lillarda, uz dužno poštovanje Dončiću i Irvingu, LeBronu i Davisu, Durantu i Bookeru, Curryu i Klayu, Leonardu i Georgeu, Embiidu i Hardenu, Jokiću i Murrayu, Butleru i Adebayu.
Boston Celticsi oformili su možda i najbolju obrambenu petorku lige
Holiday je ubrzo otišao u Boston Celticse koji su oformili možda i najbolju obrambenu petorku NBA lige: Holiday i Tatum (pre dve sezone zadržao Duranta na 38 % šuta iz igre i 33% šuta za tri u playoff seriji) kao vrhunski defanzivci na perimetru, te Kristaps Porzingis na poziciji centra.
Porzingis je u prvoj utakmici sezone uz svojih 30 poena imao i četiri blokade te odmah poslao poruku ostatku lige kako će biti prava noćna mora na oba kraja parketa. Jrue Holiday je odradio pravi obrambeni masterpiece.
Naime, zadržao je tri glavna igrača New York Knicksa na ukupnom šutu 2-18 kada im je on primarni defanzivac! Julius Randle je šutirao 1-10, R.J. Barrett 1-4, a Jalen Brunson 0-4. Fenomenalna statistika Holidaya iako je već i on ušao u pozne godine. Samo potvrđuje razlog zašto ga reprezentacija Sjedinjenih Američkih Država želi u svojoj mega ekipi na Olimpijskim igrama u Parizu iduće godine.
Damian Lillard na debiju uključio “Dame time” mode
S druge strane Damian Lillard je imao debi protiv Philadelphia 76ersa, a nažalost smo ostali “zakinuti” za izravan duel protiv Jamesa Hardena na bekovskoj poziciji. Iako je to trebao biti okršaj dva MVP-a, Joel Embiida i Giannis Antetokounmpa, koji su odigrali vrlo dobro, aposlutni show je ukrao Lillard. On je postigao 39 poena, a čak 14 od toga je bilo u poslednjoj četvrtini. I to 14 od poslednjih 18 Bucksa. I naravno, trojka s kojom je prelomio utakmicu.
Ako se po jutru dan poznaje, obe ekipe su fantastično pogodile s pojačanjima, barem po onome prikazanom na otvaranju sezone.