Crveno-beli kreću u odbranu regionalnog trona sa napadačkom mašinom Jaylenom Adamsom od koje na Malom Kalemegdanu imaju velika očekivanja
Pobedom Zadra nad Studentskim centrom (96:67) otvorena je nova sezona u ABA ligi. Titulu brani Crvena zvezda, a u odbranu trona kreće od kuće. Na megdan regionalnom šampionu dolazi povratnik u najkvalitetnije takmičenje na Jadranu – MZT iz Skoplja (20.00).
Crveno-beli su tokom leta pretrpeli brojne promene, ali u nove izazove ulaze sa starim ambicijama. To su potvrdili kvalitetnim prelaznim rokom, a od sedam letnjih pojačanja navijači sa najvećim iščekivanjem čekaju debi Jaylena Adamsa. Amerikanca koji je minule sezone bio šampion i MVP australijske lige, ali je sredinom avgusta po prvi put kročio na Stari kontinent.
Posle četiri godine na Sent Bonaventuru prvi dodir sa profesionalnom košarkom imao je u NBA. Iako nije bio izabran na draftu, Atlanta Hawksi su mu ukazali priliku. Upisao je 34 nastupa za tim iz Džordžije u sezoni 2018/19, kratko potom igrao i za Millwaukee i Portland (u plej-ofu).
Ipak, najbolje partije u karijeri pružao je daleko od domovine. Nije se poput mnogih zemljaka odlučio za Evropu kada su mu se proredile opcije u najjačoj ligi sveta, već je otišao u Australiju – i pokorio je. Do titule najkorisnijeg igrača NBL lige došao je sa prosekom od 20,1 poen, uz 6,1 asistenciju i 5,2 skoka. Imao je zaista impresivnu sezonu.
Sada mu se otvorila prilika da napravi iskorak. Kako kaže, nije mogao da je propusti.
“Imao sam veliku želju da igram u Evroligi. Prethodnu sezonu sam proveo u Australiji i bilo je veoma zabavno, mnogo toga sam naučio. Hteo sam da nastavim dalje u pravom smeru i Zvezda mi je pružila tu priliku. Verovala je u mene i potpisao sam čim se otvorila mogućnost”, istakao je Adams za Mozzart Sport.
Tokom leta je imao prvi dodir sa evropskom košarkom. Biće mu potrebno još vremena da se u potpunosti adaptira, ali je napornim radom na pripremama dokazao da je spreman za izazove koji ga čekaju.
“Ne opterećujem se očekivanjima. Živim dan po dan, pa sam tako i ovde došao da budem svoj i u hodu učim. Trenirao sam čitavog leta, trudio se da se vratim u formu. Imali smo duge pripreme, mnoštvo utakmica, dva-tri treninga dnevno, trudio sam se da pohvatam sve akcije i imao dobro iskustvo. Ne bih rekao da me je nešto iznenadilo, ali je mnogo toga definitivno bilo novo za mene”.
U profesionalnim ligama koje je dosad upoznao veći se akcenat stavlja na individualni kvalitet nego u Evropi.
“Nisam navikao da se lopta kreće u ovako velikoj meri, posebno kod evroligaških timova protiv kojih smo igrali. Došao sam iz košarke koje se zasniva na izolacijama, individualnim akcijama, brzoj tranziciji, akcijama iz blokova… Tokom priprema smo igrali protiv timova koji te slome pozicionom igrom, prave dodatni pas, za dodatnim pasom. Jedva čekam da se naviknem na sve to i smatram da mi neće biti potrebno mnogo vremena”.
U Australiji je praktično na svojim leđima odveo Sidnej do titule. Beležio impozantne brojke i ostavio dubok trag za samo jednu sezonu. Iako i sam ističe da postoje razlike, zatekao je na Starom kontinentu i određene sličnosti.
“Tamo je izuzetno jaka konkurencija, svi su takmičarski nastrojeni. Loše smo počeli sezonu, mučili se, usporavale su nas i povrede… Slično je kao ovde u neku ruku, pre svega u fizičkom aspektu. Pojedini timovi i u Australiji igraju pozicionu košarku. Za mene je bilo drugačije jer sam imao uz sebe trenera sa kojim sam sarađivao u Razvojnoj ligi, pa smo igrali bržu košarku, nalik na NBA – i to je upalilo. S druge strane, igrao sam sličnu odbranu kao što se igra ovde i to veoma dobro. Napredovao u odbrani na lopti, u donošenju odluka kao glavni organizator igre. Imao sam dobro iskustvo, liga je dobra, konstantno raste i biće sve bolja”.
Upoznao se Adams dobro i sa odlikama koje krase srpske košarkaše. Ispratio je duel reprezentacije Srbije i Grčke u kvalifikacijama za Mundobasket i bio pun utisaka.
“To je drugačija košarka. Naravno, sve je drugačije kada je Jokić na parketu. Igra se sa mnogo veštine, igrači odlično šutiraju, nesebični su. Definitivno se igra čvrsto, igrači su krupni… Bez sumnje, mnogo je talenta ovde. Shvatio sam to gledajući taj susret, ali i na treninzima sa ovim momcima. Jedva čekam da se se adaptiram i nastavim da napredujem”.
Od trenera Vladimira Jovanovića je dobio jasna uputstva.
“Rekao mi je da je pozicija plejmejkera veoma bitna za ovaj tim. Uvek sam bio poenter i kreator. Igramo u nešto sporijem ritmu nego što sam navikao, tako da želi od mene da kontrolišem igru i tempo, budem obazriv i videću kako će se stvari razvijati tokom sezone”.
Zatekao je i jedno poznato lice u Beogradu, što će mu svakako olakšati period privikavanja.
“Igrao sam protiv Hasana Martina često na koledžu i naše škole su gajile rivalstvo. Dobili smo ih par puta”.
Sa saigračima je za kratko vreme ostvario odličan odnos što je još jedna bitna stavka u Adamsovom prilagođavanju novom stilu košarke, sredini…
“Veoma sam druželjubiv tip, osim kada sam na terenu – tada sam izuzetno takmičarski nastrojen. Mislim da su svi to prihvatili i dopustili mi da budem svoj. Momci odavde su mi pomogli da se uklopim i približim im se. Često ih ispitujem jer su igrali u ovoj ligi ranije kako bih što više naučio i unapredio svoju igru”.
Naravno, željno iščekuje duele sa Partizanom. Imaće i istorijsku priliku da budeo deo večitog derbija u Evroligi.
“Igrači su mi pričali o rivalstvu i jedva čekam to da iskusim. Uživam u velikim utakmicama i atmosferi koju stvaraju”.
Iz njegovih reči sa može zaključiti da sve ide prirodnim tokom. Da bi nastavilo da teče potrebno je da uživa na terenu, ali i van njega. Čini se da to neće biti problem.
“Zaiasta je lepo ovde. Čeka nas hladnije vreme, pa se trudim da provodim vreme napolju, idem u restorane, iskusim kako je biti među novim ljudima. Svi su me toplo dočekali, ne mogu da se žalim i radujem se ostatku godine u Srbiji”, zaključio je Adams.
