Na papiru, najizvesnija serija četvrtfinala play-offa Evrolige očekuje nas u susretima između Barcelone i Zalgirisa.
Barcelona je ligaški deo sezone završila na drugom mestu na tabeli, iza Olympiacosa. Nije blistao sastav Sarunasa Jasikeviciusa u dosadašnjem toku takmičenja, što može da se gleda iz dva ugla. Prvi je taj da promenljiva forma ne obećava i ne garantuje uspeh u Kaunasu. Drugi se odnosi na to da Litvanac tempira formu i poučen nekim ranijim iskustvima, ne želi da njegov tim vrhunac dostigne polovinom sezone, već kad bude najpotrebnije.
Sigurno je da su neuspesi na prethodna dva final foura poljuljali Jasikeviciusa. Toliko, da uprava Barcelone otvoreno govori o tome da samo titula može da spase perspektivnog stručnjaka. S obzirom na to kakav igrački kadar ima, to je i razumljivo. Katalonci su ušli u trogodišnji projekat sa Sarasom, dali mu odrešene ruke u selekciji i zahtevaju rezultate.
Sa druge strane, Barcelona ima tek dva trofeja Evrolige. To je uzimajući u obzir budžet i istoriju kluba, malo. Španska ekipa jednostavno nema naviku pobeđivanja, kao njen najveći rival i za Sarasa će biti veoma izazovno da taj mentalitet promeni.
Litvanski pečat
Ekipa Barcelone je u prethodnom delu sezone igrala čvrstu i agresivnu košarku. Kada se pogleda sastav, dominira fizička snaga. Na svakoj poziciji, Sarunas je izabrao igrača koji je sam po sebi “mismatch”, u stanju je da preuzima. Kao i da napada više pozicija. Upravo na tim preuzimanjima i u napadu i u odbrani temelji se igra Katalonaca. U prvom delu su bili vrhunski, kako u defanzivnom, tako i u ofanzivnom rejtingu.
Najbolji strelac tima bio je Nikola Mirotić sa 15,9 poena. Ono što bi trebalo istaći je i najviši procenat šuta u ligi. Barca jedina prebacuje 40 odsto uspešnosti sa distance (40,3 odsto)
Sada joj na noge dolazi tim, koji joj je vrlo blizak. Zalgiris takođe poseduje defanzivne postulate slične rivalu. To i ne čudi s obzirom na litvanski pečat koji je sadržan u obe ekipa.
Ekipa Kazysa Maksvytisa se u poslednjem kolu ugurala među osam najboljih, pobedom nad Bayernom u Minhenu. Sve to uspela je zahvaljujući sjajnom treneru, koji je prebrodio i činjenicu da se Keenan Evans, najbolji igrač, povredio sredinom sezone. Nesumnjivo je da bi put do play-offa sa njim bio lakši i da bi Zalgiris pomrsio konce mnogima, uz jak domaći teren.
Lider ekipa je Edgaras Ulanovas, koji nije najbolji strelac. Ulanovas postiže tek nešto preko 10 poena, ali iskustvom i stavom da uvek preuzme odgovornost kada je potrebno, ističe se od svih ostalih. Drugi na redu je najbolji strelac Ignas Brazdeikis sa 11,4 poena i to su dve glavne uzdanice Maksvytisa u predstojećem susretu.
Pritisak na Jasikeviciusu
Nizak broj poena najboljeg strelca, pokazuje koliko Zalgiris igra timsku košarku, na temelju koje su i prošli među osam. Izuzetno čvrst tim, košarkaški inteligentan, koji tom agresivnošću nadomešćuje ofanzivne nedostatke, kojih i te kako ima.
Ubacuju tek nešto više od 76 poena, ali sve to kompenzuju energijom i ofanzivnim skokom, po čemu su u vrhu lige.
U dve utakmice ovih timova ove sezone Zalgiris je slavio u prvom u Kaunasu za pola koša, dok je Barcelona u nedavnom duelu bila ubedljiva.
Uzimajući u obzir to kakav domaći teren imaju Litvanci, veliki pritisak biće na leđima Jasikeviciusa da dobije obe utakmice kod kuće. Upravo u tome leži šansa Zalgirisa, mada je mladi stručnjak dokazao da može da se nosi i sa tim kada izgubi prednost domaćeg terena, što se videlo na primeru Zenita iz 2021. godine.
Ukoliko bi Zalgiris pobedio u više od jedne utakmice, to bi bilo iznenađenje. U čemu god da je dobar Maksvytisov tim, Jasikeviciusov je bolji, tako da je očekivano da Barca slavi u najviše četiri duela.
Prvi okršaj na programu je večeras od 20 časova.
Basketball Sphere predstavlja evroligaški podkast: Nebeska Udica
Ako volite Evroligu, onda je ovo pravi podkast za vas! U saradnji sa našim portalom, na You Tube kanalu “Nebeska udica” svake sedmice gledajte dva evroligaška podkasta: najava kola i analiza kola.
U najavi kola je tema svih devet utakmica Evrolige uz prognoze i “sigurice” za klađenje. Kada je reč o analizi kola, možete pogledati iz stručnog ugla šta su to napravili Crvena zvezda i Partizan, dok su tu još neke standardne rubrike poput teme sedmice, izjava sedmice, fantasy predloga i slično. Takođe, možete učestvovati u takmičenju i osvojiti evroligašku loptu i trenersku tablu.
