Denver Nuggetsi stigli su do relativno rutinske pobede u prvom duelu protiv Minnesota Timberwolvesa rezultatom 109:80.
Dosta dobar meč i uvertira u play-off za Nuggetse. Nikola Jokić i društvo su autorativno ušli u seriju sa “Vukovima”, te je bilo neizvesno samo tokom prvog kvartala. Minnesota je uspevala da se nadigrava u prvom periodu, ponajviše zahvaljujući Anthonyu Edwardsu, koji je sam držao goste u igri. Već u drugoj četvrtini prednost koju je Denver stekao bila je dvocifrena i epilog se dao naslutiti.
Upravo to se i desilo već u trećoj četvrtini. Denver je zategao svoju problematičnu odbranu, te su dozvolili svega 14 poena gostima. Na drugoj strani terena je sve već funkcionisalo, što je rezultovalo sa maksimalnih 29 poena razlike. Bila je to prilika za oba trenera da u igru puste igrače sa manjom minutažom, s obzirom da je bilo jasno da je utakmica već tada završena.
Pobedničku ekipu predvodio je Jamal Murray sa 24 poena, a 18 je dodao Michael Porter Junior. Što se tiče srpskog centra, on je utakmicu završio sa 13 poena, 14 skokova i devet asistencija, a sve poene je ubacio u prvom poluvremenu. Kada je reč o Minnesoti, pomenuti Edwards je predvodio sve strelce sa 18 koševa.
Drugi meč NBA play-offa između Denvera i Minnesote na programu je u noći između srede i četvrtka od četiri sata po našem vremenu.
Utakmica u kojoj je Denver apsolutni favorit opravdala je očekivanja. Minnesota je pokušala da iznenadi Nuggetse kombinovanom odbranom u prvoj četvrtini i nešto bržim ritmom, ali bilo je jasno da će to funkcionisati sve dok pogađaju teške šuteve.
Čim je stao Edwards, tim iz Kolorada je rutinski uveo meč u svoj ritam, što nikako nije odgovaralo gostima. Dvocifren plus je stečen već tokom drugog kvartala, a Jokić je bio jedan od protagonista. Srbin je sve svoje poene ubacio u prva 24 minuta, a u nastavku nije ni šutirao maltene.
Ključna je bila treća četvrtina, gde je Denver pokazao koliko kvalitetnu odbranu može da igra. Napad je to sjajno ispratio, te je epilog bio skoro 30 poena viška na semaforu. Visoki igrači predvođeni Jokićem sjajno su se izborili sa Rudy Gobertom i Karl Anthony Townsom, ostavivši ih kombinovano na svega 19 poena.
Pogotovo se to odnosi na Francuza, sa kojim su gosti na terenu bili na -28. Razlika koju je tim Mikea Malonea tada napravio bila je dovoljna da se u poslednjoj četvrtini na teren pošalju rezervisti i tako odmore prve opcije pred drugi meč.
