U sklopu kvalifikacija za Svetsko prvenstvo na ostrvu Krit snage su odmerili Grčka i Letonija, a trijumf je pripao gostujućem sastavu rezultatom 80:60 (16:13, 20:15, 27:17, 17:15).
Od prvog trenutka i serije Letonije 7:0 na startu utakmice bilo je poprilično jasno o odnosu snaga na parketu. Reprezentacija Grčke nastupila je bez igrača u NBA karavanu i onih koji nastupaju za timove u Evroligi, što je bila nepremostiva prepreka za ozbiljan otpor Letoncima. Na kraju je poraz Grka bio neminovnost, pa su sada na omjeru od četiri pobede i tri poraza.
Najbolji pojedinac u redovima pobedničkog sastava bio je Janis Strelnieks ubacivši 19. Pomoć je imao u imenjaku, Timmi, strijelcu dva poena manje. Kostas Gontikas ubacio je 11 poena, kao i Nikos Gkikas u poraženom timu.
U narednom kolu kvalifikacija za Svetsko prvenstvo, za svega tri dana Grčka gostuje u Belgiji, dok Letonija brani prednost domaćeg parketa protiv Velike Britanije.
Iso – stepback – bucket.
— FIBA Basketball World Cup (@FIBAWC) November 11, 2022
Janis Strelnieks in his bag for the #TissotBuzzerBeater 🚨 pic.twitter.com/40A8J1XM7T
Na krilima Dairisa Bertansa sjajno su meč otvorili Letonci, pa je posle samo tri minute na semaforu stajalo 7:0 u korist gostujućeg tima. Jedini raspoloženi kod domaćih bio je Kostas Gontikas. Kraj prve četvrtine obeležila je sjajna blokada Michalis Tsairelisa, pa je deficit posle uvodne četvrtine bio samo tri poena zaostatka(16:13).
🗣️ OXI from Tsairelis who protects his rim at all costs ⛔#FIBAWC x #WinForHella pic.twitter.com/S5l8ZcXLTp
— FIBA Basketball World Cup (@FIBAWC) November 11, 2022
Start drugog kvartala pripao je gostima koji su poveli do tada najvećih +7 (20:13), ali trojkom je odgovorio Nikos Gkikas. Dva igrača istog imena, Janis, Timma i Strelnieks pokazali su svoj ofanzivni repertoar ubacivši po šest poena što je održavalo vođstvo Letonije. Dimitris Itoudis nije imao razloga za zadovoljstvo jer je njegov tim na poluvremenu gubio 36:28.
Huans Karloss Strelnieks 💣🇱🇻#FIBAWC x #WinForLatvia pic.twitter.com/7VzqQHLhNW
— FIBA Basketball World Cup (@FIBAWC) November 11, 2022
Nije prošlo ni tri minute u trećem kvartalu, a posle serije gostiju i nove trojke Bertansa za +14 (47:33) u korist Letonije, klupa Grčke bila je prisiljena tražiti time-out. Kvalitet gostujućeg sastava kako je vreme odmicalo sve je više dolazio do izražaja. Novom trojkom Timme Letonija je stekla 18 poena viška (56:38). Pred poslednji period, izabranici Luce Banchija vodili su 62:45.
Poslednji kvartal bio je samo formalnost, pa je reprezentacija Letonije dodatno uvećala prednost i upisala šesti trijumf u nizu, čime su zadržali čelnu poziciju grupe I. Rezultat je po isteku sirene koja označava kraj regularnog dela igre bio 80:60 što je treći poraz u sedam utakmice reprezentacije Grčke.
GRČKA – LETONIJA 60:80 (13:16, 15:20, 17:27, 15:17).
Dvorana: Heraklion Arena “Dyo Aorakia”
Sudije: Zurapović, Maestre, Matejek
Grčka: Charalampopoulos 6, Giannopoulos 2, Gkikas 11, Gontikas 11, Kaklamanakis, Lountzis 2, Moraitis 6, Rogkavopoulos 8, Tsalmpouris 4, Oglou, Tsairelis 4, Mouratos 2
Letonija: Bertans 15, Cavars 4, Mejeris 2, Strelnieks 19, Timma 17, Ate, Grazulis 8, Laksa, Leimanis, Lomazs 7, Steinbergs, Zoriks 8