Legendarni turski košarkaš Hedo Turkoglu govorio je u podkastu “Knuckleheads” sa Quentinom Richardsonom i Dariusom Milesom o mnogim temama.
Turkoglu je u NBA ligi odigrao 15 sezona, na našim prstorima sigurno ga naviše pamte po sezonama iz Sacramenta kada je bio deo tima sa Vladom Divcem i Predragom Stojakovićem. Najbolje partije u NBA imao je u Orlandu za koji je nastupao od 2004. do 2009. godine. Igrali su i finale 2009. kada su izgubili od Lakersa, a Turkoglu je činio sjajan tandem sa Dwightom Howardom,
“Tada vas zove cela zemlja. Predsednik te zove na telefon, premijer te zove. Ti si, u stvari, najtraženiji lik. Nije to mogao svako tada. Mehmet Okur je osvojio NBA ligu 2004. godine, ali prošlo je pet godina dok neko nije ponovio sličan uspeh. Postao sam uticajan zahvaljujući tome kako sam igrao, u Turskoj su želeli da budem na svakoj reklami, kunem vam se. Želeli su da me stave u svaku reklamu, bilo koju TV emisiju, podkast. Ljudi su samo želeli da budem blizu“- rekao je 43-godišnjak i kroz smeh nastavio:
“Hvala bogu što sam bio oženjen u to vreme, bio bih je*eno lud da nisam“.
Turkoglu je započeo svoj NBA put u Sacramento Kingsima nakon što je bio 16. pik na NBA draftu 2000. godine. Njegova karijera trajala je do 2015.
Toekom tog razdoblja igrao je uz neke od najboljih evropskih i međunarodnih košarkaša. Ipak, kako kaže Turkoglu, nito od njih nije imao veći utiecaj od sadašnje NBA zvezdane trojke Nikole Jokića, Giannisa Antetokounmpa i Luke Dončića.
“Rast evropske košarke i njen uticaj su neverovatni”, naglasio je Turkoglu.
“Nekada je to bilo samo nekoliko Evropljana. U to je vrijeme Dirk bio najbolji. Za mene je on još uvek najbolji europski igrač ikada. Tada ste takođe imali Paua [Gasola], imali ste Manua [Ginobilija], Iako Manu nije Evropljanin, odrastao je u Evropi, igrao je u Italiji i došao ovde (u NBA). Tony Parker. Peja [Stojaković] Vlade [Divac]. Kao da je bilo igrača koji su bili All-Star igrači i imali dobar uticaj na ekipe, ali ako pogledate poslednje četiri godine, evropski igrači bili su MVP-ovi i osvajali NBA finale.
Imate Jokića, Giannisa i Luku. Ako pogledate te momke i kako su promenili izgled evropske košarke, to je ludnica. Takođe su pomogli razvoju košarke u Ervopi. Deca se sve više pokušavaju poboljšati, sve više pokušavaju doći u NBA i pokušavaju biti deo te organizacije. Sada vide da mogu biti najbolji igrači u ekipi i dominirati ligom. Stvarno je ogroman njihov uticaj” – istakao je Turkoglu.
Turkoglu je na čelu turske košarkaške federacije od oktobra 2016. godine.
“Drugačije je sada kada ste profesionalno u tome. Očekivanja su drugačija, pristup je drugačiji. Ljudi vas drugačije gledaju, ne kao bivšeg košarkaša koji je igrao u NBA. To što sam predsednik ima dobre i loše strane. U Evropi je drugačije nego u SAD. Sve zavisi od rezultata. Ako pobeđuješ dobar si, ako izgubiš moraju nekoga da okrive. Proživljavali smo to svakog vikenda. U Turskoj tokom vikenda imamo oko 50 utakmica koje se igraju. Neko mora da pobedi, zar ne? Ko god da pobedi, pozdravi me, ko izgubi, psuje me. Ali, to su moje sudije, moja organizacija. Neko mora da pobedi, a neko da izgubi“- rekao je Turkoglu i dodao:
“Preko okeana, to je najteži deo, da pokušaš da pomogneš ljudima. U sportu se dobija i gubi. Ako izgubimo, kriv je je..eni Turkoglu. Kako je to, je..ote, moja greška? Ne igram ja, ti praviš tim“.
Prokomentarisao i evroligaške timove.
“U Evroligi postoje pristojni timovi sa budžetom od oko 30 miliona dolara, a postoje i oni sa budžetom od oko tri miliona dolara. To je već neuravnoteženo, kao i kvalitet igrača. Kada potencijalno jača ekipa pobedi slabiju, to je normalno, zar ne? Ako gledate to igrački, to nije čudno. Ne bi trebalo nikoga da čudi. Ali i oni slabiji timovi krive savez jer je pomogao bogatom timu da ih pobedi“.