Jerry West, širom planete poznat kao “The Logo”, preselio je na drugi svet, ali njegova zaostavština je ogromna.
Jerry West je primljen u Košarkašku Kuću slavnih “Naismith Memorial” kao igrač 1980. godine i ponovo kao član olimpijskog tima Sjedinjenih Američkih Država trideset godina kasnije koji je osvojio zlatnu medalju 1960. godine. Ove godine će biti treći put primljen, za doprinos i svoj rad kao izvršni direktor i konsultant u NBA ligi.
The Logo.
— Timeless Sports (@timelesssports_) June 12, 2024
Rest in peace to the legendary Jerry West. 🙏 pic.twitter.com/Od1xKTnAin
Mr. Clutch
Jerry West je dobio nadimak „Mr. Clutch“ zbog svojih sjajnih poteza u poslednjim trenucima utakmica tokom 14 sezona sa Los Angeles Lakersima, uključujući koš sa 18 metara uz zvuk sirene kako bi izjednačio rezultat protiv New York Knicksa u trećoj utakmici finala NBA lige 1970. godine. To je tada bio šut za dva poena, pa je utakmica otišla u produžetke, a Knicksi su pobedili 111:108.
Umeće postizanja poena
Bio je jedan od najboljih strelaca u NBA ligi, postizavši preko 30 poena po utakmici četiri puta. Bio je All-Star u svih 14 sezona, a i najbolji strelac NBA lige 1969. godine sa prosekom od 31,2 poena. Nalazi se na četvrtom mestu među penzionisanim igračima po ukupnom broju postignutih poena iza Michaela Jordana, Wilta Chamberlaina i Elgina Baylora. Karijeru je završio sa 25 192 poena, sa prosekom od 27 poena po utakmici.
Drugo lice u play-offu
Jerry West je bio najbolji u play-ofu, gde je učestvovao svake godine, osim 1971. godine. Prešao je granicu od 40 poena 1965. godine i još uvek drži rekord za najveći prosek poena u jednoj play-off seriji. Prosečno je postizao 46,3 poena protiv Baltimora u finalu Zapadne divizije 1965. godine.
Pomogao je Los Angeles Lakersima da devet puta stignu do finala NBA lige, ali je pobedio samo jednom, 1972. godine protiv Knicksa. Izgubio je šest puta od Boston Celticsa 1960-ih godina.
Uspešan i u fotelji
Bio je generalni menadžer osam šampionskih timova NBA lige sa Los Angeles Lakersima i pomogao je u izgradnji „Showtime“ dinastije. Takođe je radio u upravama Memphis Grizzliesa, Golden State Warriorsa i Los Angeles Clippersa.
Draftovao je Magic Johnsona i Jamesa Worthyja za Lakerse, a zatim doveo Kobe Bryanta i na kraju Shaquillea O’Neala.
Rani život
Rođen u Chelyanu u Zapadnoj Virdžiniji. Jerry West je odrastao šutirajući na koš pričvršćen za stranu šupe i često je to radio dok mu prsti ne prokrvare. Postao je prvi srednjoškolski igrač u istoriji države koji je postigao više od 900 poena u sezoni, sa prosekom od 32,2 poena, vodeći East Bank High do titule.
Igrao je na koledžu u Zapadnoj Virdžiniji, gde je predvodio Mountaineerse do finala NCAA 1959. godine. Izgubili su od Kalifornije za jedan poen. Ostao je najbolji strelac u istoriji koledža.
Šarmiran i mučen
U svojoj autobiografiji „West by West: My Charmed, Tormented Life“, West je opisao doživotnu borbu sa depresijom. Napisao je da je njegovo detinjstvo bilo bez ljubavi i ispunjeno besom zbog nasilnog oca. Često se osećao bezvredno i koristio košarku kao terapiju.
Jedno je sigurno, radio je to na vrhunski način. Košarka je mnogo više od igre. Na kraju dana, zauvek će ostati i taj čuveni “logo”, ako se neko ne bude pravio previše pametan da oskrnavi istoriju.
