Kanada je u trećem kolu grupe H savladala Letoniju sa 101:75 i tako obezbedila prvu poziciju pred sledeću fazu FIBA Svetskog prvenstva.
Letonija na ovom meču nije mogla da računa na povređenog Dairisa Bertansa, za koga je učešće na FIBA Svetskom prvenstvu završeno.
Na talasu pet pogođenih trojki, Letonci su od starta nametnuli svoj ritam, što je za rezultat dalo dvocifrenu prednost na kraju prve deonice. Brod izabranika Luce Banchija počeo je da tone sredinom druge deonice, kada je Kanada napravila seriju 12:3, a zatim i preokrenula rezultat do odlaska na poluvreme.
Pružali su Letonci izuzetno dobar otpor većim delom treće četvrtine, prilazili i na “pola koša” zaostatka, ali su Kanađani furiozno završili deonicu, te stekli plus 10 pred odlučujući period. Nije mnogo trebalo timu Jordija Fernandeza da stigne do 20 poena prednosti u četvrtoj četvrtini, čime je postalo jasno da će Kanađani zabeležiti novi trijumf.
Najefikasniji u sastavu Kanade bio je Shai Gilgeous-Alexander sa 27 poena, dok je RJ Barrett dodao 22. Kod Letonije su se istakli Andrjs Grazulis sa 16 i Rodions Kurucs sa 14 poena.
Kanada grupnu fazu završava kao prva sa skorom 3-0, dok je Letonija odmah iza sa dve pobede i jednim porazom. Od daljeg učešća na FIBA Svetskom prvenstvu su se oprostili Francuska i Liban.
Nametnuli su Letonci svoj ritam od prvog minuta, što se najbolje oslikalo u seriji od tri pogođene trojke u režiji Artursa Zagarsa, Rodionsa Kurucsa i Artursa Kurucsa (9:5). Uspeli su nalet Letonije na trenutak da zaustave Dillon Brooks i RJ Barret, ali sve je to bilo kratkog daha, shodno tome da su izabranici Luce Banchija brzo pronašli svoj ritam, te stigli do osetnije prednosti.
Svela je Letonija protivnika na svega dva poena za nešto više od pet minuta igre, a serija od 12:1 na krilima Davisa Bertansa i Kurucsa, donela je Banchievom timu dvocifrenu prednost na kraju prve deonice (23:13). Najbolji pokazatelj da se igralo u ritmu koji odgovara Letoncima je pet pogođenih trojki, od čega su prve četiri postigli na samom otvaranju meča.
Nije se odnos snaga previše menjao ni u drugoj deonici, shodno tome da je selekcija Letonije bez većih problema održavala dvocifrenu prednost. Maestralni Zagars je odveo svoj nacionalni tim do najvećih plus 12 sredinom četvrtine (35:23), posle čega je usledio priličan pad u igri. Nickeil Alexander-Walker i Dwight Powell su napravili seriju 12:3, kojom je Kanada prišla na posed zaostatka (38:35).
Prekasno je Letonija počela da igra svoju igru u finišu prvog poluvremena, što su Kanađani iskoristili i serijom 5:0 stigli do preokreta pred odlazak na veliki domor – 43:42.
Shai Gilgeous-Alexander se uveo u treću četvrtinu kako je želeo, što je rezultovalo serijom Kanade od 10:2, te odlaskom na plus devet (53:44). Zatražio je Banchi minut odmora kako bi se njegov tim konsolidovao, što je evidentno urodilo plodom, shodno tome da su odgovorili sa osam vezanih poena (55:54).
Nije dugo trajala radost Letonaca, shodno tome da je Gilgeous-Alexander ponovo ušao u svoj prepoznatljiv režim, te doneo Kanadi dvocifrenu prednost pred odlučujućih 10 minuta (67:57). Jedina solucija po Banchijev tim bila je da od starta nametnu svoj brzi ritam igre i da trojkama probaju da smanje zaostatak, čime bi dobili egal završnicu.
Prvih par napada u četvrtoj četvrtini delovali su obećavajuće po Letonce, ali je Kanada u režiji Olynyka, Alexander-Walkera i Srubba vezala tri trojke, te otišla na gotovo nedostižnih 17 poena prednosti (78:61). Nije više bilo prostora za iznenađenje i preokrete, shodno tome da su izabranici Jordija Fernandeza rutinski do kraja meča održavali prednost od 20-tak razlike.
KANADA – LETONIJA 101:75 (13:23, 30:19, 24:15, 34:18)
Dvorana: Indonesia Arena, Jakarta
Kanada: Alexander 3, Alexander-Walker 14, Barrett 22, Bell-Haynes, Brooks 6, Dort, Edey 2, Ejim, Gilgeous-Alexander 27, Olynyk 15, Powell 6, Scrubb 6.
Letonija: Bertans 7, Bertans, Cavars, Grazulis 16, Kurucs 14, Kurucs 6, Pasecniks, Skele 4, Smits 9, Strautins, Zagars 11, Zoriks 8.
