Maccabi je rutinski savladao Efes u okviru 28. kola Evrolige sa 86:64 i tako došao u izuzetno dobru poziciju kada je borba za play-off u pitanju.
“Ponos Izraela” je u Tursku došao bez od ranije poovređenih Jalena Adamsa, Austina Hollinsa i Alexa Poythressa, ali to ih nije sprečilo da zabeleže trijumf.
Od prvog napada na utakmici Maccabi je imao potpunu kontrolu nad situacijom, što se najbolje oslikalo u 33 postignuta poena posle prvih 10 minuta igre. Nisu izabranici Ergina Atamana našli način kako da zaustave Wadea Baldwina i Jarella Martina, pa su na poluvreme otišli sa zaostatkom od 21 poena (54:33).
Nije aktuelni prvak Evrope imao način kako da zaustavi Josha Neba, koji je dominantnim potezima doneo svom timu zalihu od 20 poena pred poslendjih 10 minuta (68:48). U četvrtoj četvrtini videli smo par dobrih poteza Willa Clyburna, kojim je Efes prišao na minus 12, ali je onda Maccabi serijom 12:2 stavio tačku na pobedu (86:64).
Najefikasniji u ekipi Maccabija bio je Baldwin sa 23 poena, dok se kod Efesa istakao Clyburn sa 12. “Ponos Izraela” se ovim trijumfom aktivno uključio u play-off trku sa skorom 15-13, dok je Efes zabeležio 14. poraz u sezoni i dodatno sebi zakomplikovao borbu za plasman u Top 8.
Furiozno je ekipa Odeda Kattasha ušla u duel protiv aktuelnog prvaka Evrope, te od samog početka utakmice nametnula svoj ritam. Napadačke sekvence Baldwina i Martina bile su na NBA nivou, a rezultat toga bio je 33 postignuta poena posle prvih 10 minuta igre u Istanbulu.
“Ponos Izraela” igrao je fantastično na obe strane terena, a sedam pogođenih trojki iz osam pokušaja, najbolje su oslikali dominaciju izraelskog tima u prvoj četvrtini.
Taman kada se učinilo da košmar za Efes ne može biti gori, usledila je serija 12:0 Maccabija i povreda Rodriguea Beauboisa. Francuz je sa bolnom grimasom na licu napustio teren, a čini se da će ga povreda skočnog zgloba odvojiti van terena na duže vreme.
Svega tri i po minuta u drugoj četvrtini bili su dovoljni “Ponosu Izraela” da stigne do 25 poena prednosti i tako praktično reši pitanje pobednika (45:20). U nastavku je Efes malo “prodisao” na krilima Amatha M'Bayea, ali sve što su uspeli do poluvremena jeste da minimalno smanje ubedljiv zaostatak – 54:33.
Dominirali su Izraelci i u trećoj deonici, Josh Nebo i Jake Cohen delovali su zaista nezaustavljivo, a razlika posle šest minuta igre iznosila je 25 poena (66:41). Uspeo je Elijah Bryant da razmrda domaći sastav u finišu kvartala, te da serijom 7:0 smanji zaostatak na 20 poena (68:48).
Uspeo je Efes u četvrtoj četvrtini da koliko-toliko uhvati dobar ritam, zahvaljujući kome su prišli na samo 12 poena zaostatka. Najzaslužniji za dobro izdanje domaćina bio je Will Clyburn, ali ispostavilo se da je nalet Efesa bio kratkog daha.
Serijom 10:2 na krilima Lorenza Browna, Maccabi je vratio 20 poena prednosti, čime je i zvanično stavljena tačka na ovaj duel (82:62).
EFES – MACCABI 64:86 (20:33, 13:21, 15:14, 16:18)
Dvorana: “Sinan Erdem”
Efes: Larkin 5, Beaubois 6, Singleton, Bryant 11, Gazi 1, Clyburn 12, Tuncer, Pleiss 4, Micić 5, M'Baye 7, Žižić 3, Dunston 10.
Maccabi: Brown 11, Baldwin 23, Martin 13, Menco, Sorkin, Dibartolomeo 8, Hilliard 10, Cohen 6, Braimoh, Nebo 10, Ziv, Colson 5.
