Košarkaš Heliosa Blaž Mahkovic je u razgovoru za Basketball Sphere pričao o dominantnoj sezoni njegove ekipe u ABA 2 ligi, uspesima u domaćim takmičenjima, tome što Slovenija ne može da iznedri klub kao što je Partizan ili Crvena zvezda, saradnji sa Igorom Kokoškovom u reprezentaciji…
Helios se trenutno nalazi na prvom mestu ABA 2 lige, bez ijednog poraza, sa skorom 10-0. U domaćem šampionatu zauzima drugu poziciju, sa 15 pobeda i tri neuspeha, dok je na nedavno završenom slovenačkom Kupu stigao do same završnice. Tada je ekipa iz Domžala morala da pruži ruku boljoj Cedevita Olimpiji. Upravo je Mahkovic jedan od najzaslužnijih za takve uspehe Heliosa. Krilni košarkaš je trenutno najbolji igrač ABA 2 lige, sa prosečnim indeksom korisnosti 22, uz 17,4 poena po utakmici.
Na pitanje o tome koliko je zadovoljan tekućom sezonom, nije mnogo razmišljao pre nego što je dao odgovor.
,,Skoro da nije moglo bolje. Upravo se završio Kup, gde smo u četvrtfinalu izbacili Krku i došli do borbe za trofej. Tamo nas je čekala Cedevita Olimpija, od koje smo nažalost poraženi. U finalu nije bio naš dan. Promašili smo dosta otvorenih šuteva i slobodnih bacanja, ali smo i pored toga bili u igri sve do četvrte četvrtine. Nadam se samo da do kraja sezone nećemo imati problema sa povredama i da ćemo nastaviti da igramo u istom ritmu. Sada nam je fokus na ABA 2 ligi, gde stojimo odlično. Znamo da neće biti lako, ali naš cilj je osvajanje prvenstva, pogotovo sada kada smo dobili organizaciju završnog turnira”, počeo je Mahkovic razgovor za Basketball Sphere.
Helios je u dosadašnjem delu sezone u ABA 2 ligi ubedljivo najbolja napadačka ekipa, sa 90,6 poena po utakmici. Slovenački tim u vrhu je šampionata i prema poenima iz kontranapada – 17,4 prosečno.
,,Sve počinje agresivnom odbranom i skokom, nakon čega možemo da razvijemo našu igru u tranziciji, u čemu smo najbolji. Trudimo se da igramo što jednostavnije, sa mnogo lakih poena i otvorenih šuteva. Teško je reći u čemu smo napredovali u odnosu na prethodnu godinu. Ove sezone imamo mentalno veoma jake momke u timu, hemija je odlična. Niko ne igra za svoju statistiku, cilj je samo pobeda. Bitno je da svaki igrač zna koju ulogu ima u ekipi. Velike zasluge idu i treneru Dejanu Jakari, koji je veoma posvećen košarci i koji nas odlično pripremi za svaki susret.“
,,Ne bih rekao da ABA 2 liga nije uspešan projekat”
Godinama unazad Mahkovic dominira drugim rangom regionalnog takmičenja. Iako je i ranije u dresu Krke, Igokee i Olimpije igrao u najjačem šampionatu na Jadranu, kako to da u međuvremenu nije došlo do ponovne selidbe u ABA ligu?
,,Imao sam ponudu Krke one godine kada je počela korona, zvao me je trener Vladimir Anzulović. Na kraju sam odlučio da ostanem u Heliosu, jer se pojavila mogućnost da potpišem trogodišnji ugovor. Zbog cele te situacije sa virusom, gde se nije znalo šta će biti u budućnosti, izabrao sam sigurniju vartijantu, ugovor na više godina. U Krku me je zvao i trener Dalibor Damjanović, i to je sve što se tiče ABA lige. Otkako sam potpisao novi ugovor sa Heliosom, nemam ni agenta, tako da nisam nešto aktivno tražio drugi klub.”
Postoje određena mišljenja da ABA 2 liga ne funkcioniše onako kako je bilo prvobitno planirano, da mladi igrači nemaju dovoljno prostora da se razviju. Slovenački košarkaš nije saglasan sa tim.
,,Ne bih rekao da ABA 2 liga nije uspešan projekat. Svakako ima dosta mladih igrača, za koje je bolje da igraju to prvenstvo, nego samo nacionalnu ligu. Tako imaju i više utakmica i kvalitetnije rivale. Kroz ovaj šampionat prošlo je mnogo igrača koji sada igraju ABA ligu ili neko drugo jako takmičenje. Koliko pratim situaciju na Balkanu, vidim isto. Klubovi se bore da se kvalifikuju preko nacionalnog prvenstva u ABA 2 ligu, što znači da je to sasvim uspešan projekat.”
ABA 2 liga je specifična po tome što se igra u “balonima”, u kojima je domaćin samo jedna ekipa tokom jedne od pet sedmica turnira. Posledica takvog sistema je takmičenje pred praznim tribinama.
,,Ima to i dobrih i loših strana. Dobra je što ne putujueš toliko i što su prenosi svih susreta na televiziji. Loša strana je da moraš da odigraš nekoliko utakmica u kratkom periodu, što nije nimalo lako. Nema gledalaca na tribinama… Ne znam, liga je tu da odlučuje, mi da igramo. Sigurno bi svaka ekipa želela da igra ispred svoje publike.
Nijedan “balon” se do sada nije igrao u Sloveniji, tako da mi je drago što ćemo organizovati završni turnir ove godine u Domžalama. Što se kvaliteta ABA 2 lige tiče, ove godine je malo opao. Prošla ili pretprošla je bila malo kvalitetnija. Velika je razlika između ABA i ABA 2 lige. Ko god bi iz naše lige otišao u rang više, bio bi poslednji. Tamo je sve brže, jače i na taktički višem nivou.”
,,Cedevita Olimpija ne može kao Zvezda i Partizan”
U Srbiji postoji struja koja lobira za to da domaći klubovi izađu iz regionalnog takmičenja, da se organizuje kvalitetnija domaća liga, kako bi se probudile neke manje, “uspavane” sredine. Kako to izgleda iz ugla Slovenije?
,,Kada ne bi bilo ABA lige, pao bi kvalitet i slovenačke lige. Ne znam gde je tu logika. Uspavane, manje sredine se ne bi probudile, barem ne u Sloveniji. Kod nas bi se možda i koji klub ugasio. Koliko znam, nama je u interesu da igramo ABA 2 ligu, jer nam naš glavni sponzor Helios daje više novca zbog promovisanja kluba po Balkanu.
U suprotnom bi naš budžet sigurno bio manji. U Krki bi verovatno bila slična situacija. Kvalitet cele lige bi opao. Takođe sam primetio da abaligašima nacionalna takmičenja više nisu u interesu. ABA liga se zatvorila i ne može se ispasti iz lige. Onda se nikome ne igra domaći šampionat, jer im nije potreban. Naravno, to ne važi za sve klubove.”
Svedoci smo primera da Crvena zvezda i Partizan ove sezone imaju veoma bitnu ulogu u Evroligi. Zbog čega Slovenija ne može da iznedri jedan takav klub, koji bi parirao navedenom dvojcu?
,,Koliko znam, Partizan i Crvena zvezda dosta novca dobijaju preko politike. U Sloveniji je situacija nažalost sasvim suprotna. Nemamo političku pomoć, ne ulaže se u sport i teško je dobiti nekog sponzora, koji će dati mnogo novca, jer nije isplativo. Slovenija je prodala dosta državnih preduzeća strancima, tako da sve ide još teže.”
Slovenačka košarka doživela je veliki uspon u poslednjih deset godina. Dokaz svega toga je evropsko zlato, kao i olimpijsko polufinale. Jedan čovek ima najveće zasluge za dostizanje takvih dometa.
,,Naravno, Luka Dončić. Reprezentaciju je podigao na viši nivo. Čovek je fenomen. Može sam da pobedi rivala. Stvarno ga je zadovoljstvo gledati. Koliko je taj naš uspon posledica rada sa mladima, teško je reći. Sve to zavisi od kluba do kluba. Nekad se možda i više radilo. U Sloveniji si ranije imao više sredina, gde su mladi imali dobre uslove za napredak – Slovan, Laško… I tada su juniori imali uloge u seniorskim timovima u Prvoj ligi. Sada, osim Heliosa, ne znam gde još neki junior igra za prvi tim.”
Kokoškov i razlika u odnosu na druge trenere
Mahkovic je bio deo reprezentacije Slovenije na pripremama pred Evropsko prvenstvo 2017, na kojem je osvojeno zlato. Nije uspeo da se izbori za mesto u sastavu na kontinentalnom šampionatu, na kojem su Dončić i Goran Dragić bili dominantne figure.
,,Dragić je došao malo kasnije na pripreme, zbog NBA pravila. Nažalost, tada sam već otpao sa spiska. Dončić je bio tu od početka. Tada je imao 18 godina, a već se videlo da je kvalitetom iznad svih. Uživaš svaki trening kad ga gledaš, ne kako igra, nego kako se igra sa svima. Njegova dodavanja i to na kako lagan način igra, to je neverovatno.”
Slovenija je tada pod vođstvom Igora Kokoškova igrala najlepšu košarku na prvenstvu. Mahkovic je imao priliku da se uveri u znanje srpskog stručnjaka tog leta.
,,O Igoru kao treneru mogu da kažem samo sve najbolje. Iako nisam bio sa reprezentacijom do kraja, tada sam mnogo naučio. Najviše me impresionirao smirenošću. Nisam navikao na to od trenera sa Balkana. Nikada ga nisam video da se nešto naljutio. Sve je rekao na lep način, a svejedno ima veliki autoritet.”
Krilni košarkaš je tokom karijere igrao sa velikim brojem srpskih igrača. Ovom prilikom naveo je dvojicu, koja su mu ostala u sećanju.
,,Dosta njih još igra u ABA 2 ligi i uvek mi je drago kad se vidimo. Istakao bih Marka Marinovića, sa kojim sam igrao u Olimpiji. Imali smo dosta dobru sezonu i sve do kraja smo bili u igri za final four ABA lige. Sa njim je stvarno bilo uživanje igrati. Izdvojio bih i Vuka Radivojevića. Sa njim sam igrao u Igokei, gde je već tada kao igrač imao veliki autoritet u klubu, a sada je tamo generalni menadžer.”
Za kraj razgovora, Mahkovič je poručio čime bi bio zadovoljan na kraju sezone, kada se podvuče crta.
,,Naš cilj je da osvojimo ABA 2 ligu i da opet uđemo u finale slovenačke lige. Individualno, želim da nastavim da igram kako sam igrao do sada i da me povrede zaobiđu”, zaključio je Blaž Mahkovic.