Martin Knežević, trener iz SAD-a, razgovarao je za Basketball Sphere o radu u NBA letnjoj ligi i G ligi, iskustvu s NBA legendom Nickom Van Exelom i mnogim drugim temama.
Martin Knežević, trener srpskog porekla, bivši je glavni strateg tima Randers Cimbria, istaknutog kluba u Basketligaen ligi. Zbog ograničenja vezanih za radnu vizu, nije mogao da vodi ekipu u prvih sedam utakmica, tokom kojih su ostvarili skor od 3-4. Međutim, po dobijanju dozvole, Knežević je ostao neporažen kao glavni trener na klupi.
Sredinom sezone, obostrana odluka rezultovala je raskidom ugovora, što je dovelo do njegovog prelaska u rumunski BC Laguna u januaru. Tamo je Knežević preuzeo ulogu glavnog pomoćnog trenera, tesno sarađujući sa Milanom Minićem. Važno je napomenuti da je imao privilegiju da trenira balkanske talente Stefana Mitrovića i Sandra Antunovića tokom svog mandata u BC Laguni.
NBA sve više gleda prema Evropi
Razgovarajući s trenerom Kneževićem, dobili smo potvrdu onoga što se već neko vreme zna. Američki treneri sve više usvajaju igračke obrasce iz Evrope. Knežević je svakako osoba otvorenog uma koja s velikim interesovanjem prati trendove u evropskoj košarci.
Dobro je poznato da su sistemi treninga u SAD-u i Evropi potpuno različiti. U SAD-u, igra jedan na jedan se vežba od rane mladosti, dok se u Evropi strogo pridržavaju sistema u kojima su mladi igrači dobro upućeni u obrasce svojih timova.
“Dosta pratim. Imam mnogo prijatelja koji treniraju u velikim klubovima u Evropi (Virtus, Anadolu Efes, Crvena zvezda) i zapravo sam razgovarao s Fotisom Katsikarisom pre samo nekoliko dana o njegovom iskustvu preuzimanja funkcije glavnog trenera u Gironi tokom sezone, nešto što sam i ja nekoliko puta radio u međunarodnim okvirima.
Uticaj evropske igre je jak. Vidite NBA klubove kako koriste sve više akcija koje su popularne u evropskoj košarci. Igra se stalno razvija – važno je biti povezan s onim što nazivam ‘prvim linijama promena’ u košarci. Mislim da bi NBA G liga imala koristi ako bi možda pokušala neke stvari koje treneri rade u većim klubovima u Evropi, da vidi može li se to možda prevesti u NBA“, započeo je Martin Knežević razgovor s Basketball Sphere.
To što NBA sve više gleda prema Evropi potvrđuje činjenica da će, počevši od naredne sezone, po prvi put u istoriji, NBA timove voditi dvojica Evropljana. Darko Rajaković će biti trener Toronta Raptorsa, a Jordi Fernandez će predvoditi Brooklyn Netse. Evroliga takođe obiluje čarobnjacima trenerskog posla. Željko Obradović se ističe kao najpoznatije ime s rekordnih devet titula Evrolige. Postoji još nekoliko značajnih ličnosti o kojima je Martin Knežević govorio, a čije radove posebno prati.
Znanje Ognjena Stojakovića o razvoju igrača i skautingu je bez premca
“Ettore Messina je jedan od mojih omiljenih trenera. Kao mlađi trener, prisustvovao sam na jednoj od njegovih klinika i to me stvarno duboko impresioniralo. Način na koji on predaje igru je nešto posebno. Njegova ravnoteža između pritiska na igrače i inspirisanja ih da budu bolji je odlična lekcija za mlade trenere.
Prošle sezone, radio sam kao trener pod Milanom Minićem, koji ima dugu i bogatu karijeru treniranja pod nekim od najvećih imena u istoriji srpske košarke (Dušan Ivković, Željko Obradović, itd.). Bilo je sjajno iskustvo biti svakodnevno oko njega i videti koje detalje uči kako na timskom, tako i na individualnom nivou.”
“Na početku karijere, trenirao sam protiv ‘Piksija’ Subotića u Libanu. Te sezone često smo se sastajali na kafi i puno sam naučio iz njegovih iskustava treniranja u Grčkoj. Na kraju, Ognjen Stojaković iz Denver Nuggetsa je moj prijatelj. Njegovo znanje o razvoju igrača i skautingu je bez premca.”
S jedne strane, vidimo značajan priliv evropskih igrača i trenera u NBA ligi, dok s druge strane američki igrači predvode put u Evroligi. Bili smo znatiželjni da li Martin Knežević razmatra mogućnost prelaska u Evropu, što bi zaista bilo retkost u svetu košarke. Treneri unutar NBA sistema retko donose takve karijerne odluke jer ih pažljivo prate NBA klubovi.
Iskustvo iz Evrope
“Prošle sezone sam prvi put trenirao u Evropi, nakon što sam trenirao u Severnoj Americi, Aziji i na Bliskom Istoku. Bio sam glavni trener jednog od najboljih klubova u Danskoj pre nego što sam prešao u Rumuniju da radim s Milanom Minićem i njegovim profesionalnim timom.
To je bilo sjajno iskustvo i nešto što bih voleo da nastavim raditi, možda kao pomoćni trener u nekom od najboljih klubova. Verujem da bi moja kombinacija iskustva iz celog sveta, uključujući i NBA igru, mogla biti korisna za timove.
“Mnoge od visokokvalietnih igrača u Evropi sam ili trenirao ili sam trenirao protiv njih u NBA G ligi, NBA letnjoj ligi ili CBA (Kina). Takođe, radio sam malo skautinga za Real Betis u Liga Endesi, pa sam veoma upoznat s visokokvalitetnom evropskom košarkom“, rekao je bivši trener San Diega.
Bilo je vreme da se dotaknemo timova koje je Martin Knežević trenirao. Govorimo o San Diegu, koji je jedne sezone pod njegovim vodstvom uspeo da se plasira u play-off. Knežević je uradio fantastičan posao za manje od godinu dana, jer je vodio ekipu, koja je završila sezonu poslednja pre njegovog dolaska, do play-offa.
Pozitivan stav
“Zanimljivo je. Takva situacija mi se desila poprilično puta tokom moje trenerske karijere – preuzimanje kluba koji je patio prethodne godine, ili čak preuzimanje tokom sezone, i vođenje istog do play-offa (to se dogodilo dva puta u Meksiku, takođe u Libanu i Vijetnamu).
Mislim da se moj trenerski stil verovatno uklapa u ovaj zadatak. Prva stvar je doći i naglasiti pozitivan stav. Mi to nazivamo ‘Sledeća Akcija’ košarkom. Takođe se trudim da moji timovi što pre pronađu svoj identitet, kako u napadu, tako i u odbrani.”
“Ovo im pomaže da prevaziđu početne teškoće u sezoni kako bi stekli samopouzdanje i zamah. Moj stil igre je brži, pa ovo takođe može biti osveženje za grupu koja je možda imala problema prethodne godine. Zatim, kako se pla-off bliži, više se fokusiramo na izvršenje u half-courtu i osiguravamo da možemo održati dobru igru u play-offu.”
Trener srpskog porekla pridružio se NBA G ligi. Tamo je sarađivao s Nickom Van Exelom, bivšim NBA igračem koji je proveo pet godina u Los Angeles Lakersima, gde je 1998. godine imao All-Star nastup. Van Exelova NBA karijera trajala je ukupno 13 sezona, završivši 2006. godine s San Antonio Spursima. Njegov poslednji posao bio je kao pomoćni trener u Atlanta Hawksima prošle sezone, a takođe je radio i kao pomoćni trener u Milwaukee Bucksima i Memphis Grizzliesima.
Rad s Nickom Van Exelom
“NBA G liga bilo je sjajno iskustvo za mene. Imao sam priliku raditi s bivšim NBA razigravačem kojeg sam pratio dok sam odrastao i pokušavao igrati poput njega. Nick je sjajan momak koji vidi sve na terenu. On je strog, pa morate zaslužiti njegovo poštovanje, što je dobra lekcija za sve mlade trenere.
Takođe sam bio koordinator za video te sezone, pa me naučio sve o video skautingu i kako to prezentirati igračima visokog nivoa (imamo Josh Childressa i Michaela Erica, dva igrača koji su igrali za velike klubove u Evropi). To koristim svakodnevno u svojoj trenerskoj karijeri i rastao sam kao trener te godine, a do sredine sezone dobio sam unapređenje.”
Knežević takođe ima iskustvo rada u NBA letnjoj ligi. Sarađivao je s ekipama Dallas Mavericksa i Cleveland Cavaliersa, gde je bio blisko povezan s nedavno otpuštenim glavnim trenerom Cavaliersa, J.B. Bickerstaffom.
Utjecaj J.B. Bickerstaffa
“Preporučio bih ovu priliku svakom treneru. Ne samo iskustvo prisustvovanja utakmicama u Las Vegasu, već i pripremnom kampu pre toga. Imate priliku raditi s vrlo talentovanim igračima, dok istovremeno vidite kako NBA timovi rade stvari, kako na terenu, tako i van njega. Kultura Cleveland Cavaliersa je nešto što nisam doživeo ni u jednom drugom klubu – zaista se oseća kao porodica.
Već od prvog dana kada kročite u njihovu ustanovu, tretiraju vas kao da tamo radite već 10 godina. Glavni trener J.B. Bickerstaff i GM Mike Gansey su me tretirali s velikim poštovanjem i zaista mi pomogli da rastem kao trener. Liron Fanan je takođe bila veoma ljubazna prema meni. Ona ima jake veze s Evropom i često se oslanjam na nju u ovim danima. Cavaliersi su želeli učiti od međunarodnih trenera poput mene, uvek me pitajući kako bih nešto uradio.”
“Njihov cilj je razmena informacija, a ne samo pokazivanje onoga što znaju. To je bilo osvežavajuće. Već su imali nekoliko pomoćnih trenera s međunarodnim iskustvom (Antonio Lang, Nate Reinking). Završili smo utakmice u Las Vegasu pobedom protiv Atlanta Hawksa, koje je trenirao jedan od mojih mentora, Nick Van Exel. Lepo smo se ismejali posle utakmice. Učenik je pobedio učitelja!” rekao je dobro raspoloženi Knežević.
Martin Knežević je takođe govorio o stilu igre koji preferira. U košarci, trendovi se menjaju na godišnjoj bazi, i važno je ostati u toku s najnovijim trendovima. Knežević se fokusira na brzu igru.
Brži stil igre
“Moji timovi igraju brzo. To ne znači samo trčanje i uzimanje loših šuteva. Radi se o tome da brzo prenesemo loptu preko polovine terena pre nego što se odbrana postavi. Ako je odbrana nazad, tada možemo izvesti neke kontinuitete – ali i dalje brzo. Moji igrači ne zadržavaju loptu, donose brze odluke: ili ulazima, ili dodaju, ili šutiraju – ne drže je. Ali da bismo igrali na ovaj način, moramo biti fizički spremni u odbrani.
U polukrugu, mnogo igre danas je ‘ulaz i dodavanje’. To je nešto na čemu radimo svakodnevno, razvijajući dobre navike u pogledu kretanja i dodavanja. Ja se lično ponosim što sam svestran trener u napadu. Prilagođavamo naš napad personalu koji imamo. Moj je posao da kreiram sistem koji omogućava svim mojim igračima da prosperiraju i iskoriste svoje talente. To je posao glavnog trenera“, rekao je Martin Knežević.
Kako je već naglasio, odličan je prijatelj sa Ognjenom Stojakovićem, pomoćnim trenerom Denver Nuggetsa. Denver Nuggetsi su ove sezone eliminisani u polufinalu Zapadne konferencije od strane Minnesota Timberwolvesa (4-3 u seriji), iako je još jedan njegov sunarodnik, Nikola Jokić, igrao fenomenalno.
Michael Malone bi trebalo da bude smireniji
“Prvo i najvažnije, jako je teško ponoviti titulu NBA šampiona – fizički i mentalno. Morate da se vratite s boljim rosterom samo da biste prebrodili dugu sezonu. Nuggetsi su izgubili mnogo dubine u odnosu na prethodnu sezonu, što se zaista videlo u play-offu. Gledajući njihovu rotaciju, mislim da su ti momci maksimalno iskoristili svoje mogućnosti. Verujem da timovi preuzimaju ličnost svojih glavnih trenera. Način na koji je Jamal Murray reagovao tokom poraza u drugoj utakmici, bacajući stvari na sudiju, bio je zaista loš potez.
Trenirajući u Meksiku video sam neke lude stvari, nikada nisam video ništa slično tome. Mislim da on uzima primer od glavnog trenera. Da je Malone bio mirniji i smireniji, tim bi to odražavao. U budućnosti bih voleo da oni možda preuzmu identitet svog najboljeg igrača, Nikole Jokića – da stvari održe mirnije i cerebralnije umesto reaktivnih i emotivnih. Sa trenerske perspektive, krajevi četvrtina su ogromni, posebno kraj prvog poluvremena i treće četvrtine.
Mislim da su Timberwolvesi uspeli da naprave serije u nekoliko tih segmenata koji su zaista uticali na seriju. Još jedan ključni aspekt treniranja je kako vaš tim započinje drugo poluvreme. Ako izađu iz svlačionice posle pauze bez energije, uvek sam osećao da je to direktna refleksija na glavnog trenera i njegovu poruku u svlačionici. Videli smo da je to bio problem za Lakerse i na kraju je Darvin Ham snosio posledice“, zaključio je Martin Knežević razgovor za Basketball Sphere.
