Mikael Jantunen, reprezentativac Finske i prvotimac Fenerbahcea, govorio je za Basketball Sphere o predstojećem EuroBasketu, najvećim favoritima, igranju sa NBA zvezdom Laurijem Markkanenom, a dotakao se i novog kluba i saradnje sa Sarunasom Jasikeviciusom, uz osvrt na odnos sa nekadašnjim trenerom Tuomasom Iisalom.
Mikael Jantunen se, zajedno sa sada već bivšim timom Parisom, ekspresno podigao do vrha evropske košarke. Sa T.J. Shortsom, Nadirom Hifijem, Tysonom Wardom, ali i sa ostalima poput trenera Tiaga Splittera, vrlo brzo je postao hit Evrolige, koju je Paris obogatio jedinstvenom filozofijom i dominantnim izdanjima.
Nakon istorijske godine, na red je došao potpis za Fenerbahce, kao potvrda svega urađenog u dosadašnjem delu karijere. Od Košarkaške akademije u Helsinkiju i Druge lige Finske, Univerziteta Utah, do Oostendea, Trevisa, Parisa i najnovijeg angažmana, korak po korak gradio je karijeru, koja bi u predstojećem periodu trebalo da dobije potpuni zamah.
Uzmi bonus! “Srbija jasan favorit”
I sada ima priliku da uhvati zalet na EuroBasketu, na kojem će u dresu Finske na svom parketu ugostiti neke od najboljih timova turnira. I to mu neće biti dovoljno, jer je svestan da sa svojom selekcijom može i do viših ciljeva.
,,Vrlo smo uzbuđeni, naravno, bićemo domaćini u grupnoj fazi, zbog čega sve dobija dodatno na značaju. Cilj je da dođemo do četvrtfinala, ako ne i više od toga, ali smo svesni koliko će to biti zahtevno. Veliki je izazov za nas, mnogo kvalitetnih ekipa se bori za medalju. Svakoj utakmici treba da pristupimo tako da idemo na pobedu i na taj način možemo da se nadamo da ćemo stići daleko”, počeo je razgovor za Basketball Sphere Mikael Jantunen.
Aktuelni svetski šampion Nemačka, kvalitetna Litvanija koja želi da posle nekoliko neuspešnih izdanja napravi iskorak, Crna Gora sa Nikolom Vučevićem, istorijski rival Švedska, kao i Velika Britanija, biće ekipe protiv kojih će Finska igrati u B grupi EuroBasketa. Na prvi pogled, sve samo ne lak posao očekuje izabranike Lassija Tuovija.
,,Mnogo izuzetno interesantnih timova i svi su kvalitetni. Imamo sjajnu šansu da uradimo dobar posao. Pripreme za sada prolaze dobro, iako je još uvek rana faza. Napredujemo iz dan u dan.”
Na nivou turnira, u svim prognozama jasno se izdvaja da tim koji predvodi Nikola Jokić ima najveće šanse da osvoji zlatnu medalju. Isti je slučaj i sa novim igračem Fenerbahcea.
,,Srbija je jasan favorit, Nemačka je takođe ozbiljna, Francuska ima talentovanu ekipu. Izdvojio bih te tri selekcije. Tu su i Grčka, Slovenija, Litvanija, Turska, Španija je uvek dobra.”
O kultu nacionalnog tima Finske
Finska se sve češće spominje kao nacionalni tim koji je izgradio prepoznatljiv stil igre i konstantno raste. Uz to, razvio se i kult reprezentacije, o čemu svedoči i to što NBA zvezda Lauri Markkanen ne propušta obaveze u dresu svoje zemlje, iako to nije baš uvek slučaj sa igračima njegovog renomea iz najjače lige sveta.
,,Odlična je stvar što je Lauri tu. Utiče na to da svako od nas bude bar malo bolji. Siguran sam da i on uživa u svemu ovome i da je tako sa svakim ko je došao. Provodimo mnogo kvalitetnog vremena zajedno i svi želimo da budemo ovde, zabavno nam je. Mala smo zemlja i možda nemamo veliku širinu u sastavu, ali se poznajemo veoma dugo, bez obzira na to što imamo mlad tim. Zbog svega toga, igrati za Finsku je laka odluka, ukoliko te zdravlje posluži.”
Stil igre Finske podrazumeva veoma brzu košarku, sa mnogo intenziteta i ritma. Nešto slično onome što je Mikael Jantunen igrao i u Parisu prethodne dve sezone, kada se pozicionirao kao jedan od najboljih u Evropi na poziciji krilnog centra.
,,Drugačiji igrači su u pitanju, ali je način igre veoma blizak onome u klubu. Treba da predstavimo sopstveni identitet, u visokom ritmu. Uvek je to bila brza košarka, kada je u pitanju nacionalni tim. Igram ovako još od 16. godine i mlađih kategorija Finske, tako da je lako prilagoditi se. Pretpostavljam da je tako za svakog.”
“Fenerbahce? Hteo sam u tim koji će me učiniti boljim”
Na EuroBasket dolazi u veoma dobrom raspoloženju. Sa Parisom je stigao do play-offa Evrolige, a potom je osvojio Francusku ligu, čime je prekinuta dominacija Monaca. Sve nakon što je sa istim timom sezonu ranije podigao trofej Evrokupa, koji mu je i omogućio takmičenje u eliti.
,,Neverovatne dve godine. Najbitnije od svega je što smo postali prijatelji tokom tog perioda, izuzetno smo se zbližili i uživali smo u vremenu koje provodimo zajedno, kako na parketu, tako i van njega i to je sigurno bio ključ našeg uspeha. Imali smo unikatan stil, hemija među nama se nestvarno poklopila. Mnogo sam napredovao, bilo je lako igrati sa takvim saigračima.”
Ovo leto je leto karijere za njega. Nekoliko nedelja pre nego što je uopšte i počeo da razmišlja o EuroBasketu, potpisao je za Fenerbahce, što je došlo kao posledica vrhunskih igara u dresu Parisa. Sada je na redu novo klupsko poglavlje i to u ekipi aktuelnog šampiona Evrope. Bolje, čini se, nije moglo.
,,Novi izazov, jedan od najvećih klubova, sa bogatom tradicijom. Želeo sam korak napred u karijeri, to sam i uradio i drago mi je zbog toga. Ne mogu da dočekam da počnem sa radom. Imali su sjajan tim prošle sezone. Neki igrači su otišli, neki su ostali, tu je i sjajan trener. Uzbuđen sam što ću biti u prilici da učim i što ću biti deo toga. Pokušao sam da izaberem mesto gde bih mogao da postanem bolji igrač, zato sam se odlučio baš na tu sredinu.”
O saradnji sa dva vrhunska stručnjaka
Imaće priliku da sarađuje sa jednim od najboljih trenera Evrope. Sarunas Jasikevicius osvojio je prvu Evroligu, tako da je potvrdio da je reč o kvalitetnom stručnjaku. Nema sumnje da je Mikael Jantunen i taj faktor uzeo u obzir.
,,Trener je veoma značajna stvar kojoj pridajem pažnju, kada razmatram to gde ću da odem. Imao sam nekoliko dobrih razgovora sa njim, jedva čekam sve. Definitivno je neko ko može da me dodatno pogura i izvuče najbolje od mene. To je sve ono što želim.”
Velike zasluge u svemu ima i bivši strateg Parisa, koji sada samostalno vodi Memphis Grizzliese. Tuomas Iisalo napravio je velike stvari u poslednjih nekoliko sezona, a njegova jednogodišnja epizoda u francuskoj ekipi istorijska je na svim nivoima. To ga je i preporučilo NBA ligi, u kojoj se veoma dobro snašao.
,,Mnogo je uticao na mene. Doveo me je u Paris i posle te neverovatne sezone je otišao u NBA. Ništa me ne iznenađuje kada je taj momak u pitanju. Veoma brzo je postao glavni trener, ali je ovo samo početak za njega. Interesuje me mnogo kako će sve izgledati naredne godine, šta će Memphis Grizzliesi uraditi. Ekstremno je dobar stručnjak i nema dileme da će biti uspešan u tome”, zaključio je Mikael Jantunen intervju za Basketball Sphere.
