Posle pobede od 105:92 nad Boston Celticsima, Oklahoma City Thunder je poslao snažnu poruku celoj NBA ligi.
Dok sam sinoć gledao prenos ove utakmice, hrvatski komentator je rekao da je ovo bio sudar dve najjače košarkaške ekipe na svetu. Zastao sam na trenutak, razmislio koliko timova postoji na globalnom nivou i pomislio:
„Ovo je zaista vrhunac svetske košarke. Dve najbolje ekipe, i ofanzivno i defanzivno, sa toliko rešenja i dva izvanredna mlada glavna trenera, uz neverovatnu dubinu rostera, a obe ekipe su još uvek tako mlade. Ne mogu da zamislim ko bi ih pobedio u seriji na sedam utakmica ako ostanu zdravi.”
- Sofoklis Schortsanitis za Basketball Sphere: Uvek si morao biti 100% fokusiran kada si na parketu sa Milošem Teodosićem
- Svetislav Pešić za Basketball Sphere: Filozofiju teško menjam, ali se prilagođavam
Iskreno, kao posvećeni navijač Nikole Jokića i Denver Nuggetsa, moram objektivno da priznam da je ovo trenutno najbolja košarka koju možete gledati.
Obe ekipe imaju još mnogo toga da pruže
Pošto je utakmica bila odigrana u ranijem evropskom terminu, uspeo sam da je pogledam. Inače, moram priznati, verovatno ne bih. Izuzetno poštujem oba tima, ali nijedan nema igrača zbog kojeg bih ustao usred noći da ih gledam. Ne kao što bih to učinio zbog Jokića, Luke Dončića ili Kyrie Irvinga, na primer.
Meč je bio konkurentan i ostavio je utisak da obe ekipe imaju još mnogo toga da pruže—možda u potencijalnom NBA finalu.
Oklahoma City Thunder trenutno prolazi kroz proces sličan onome što su Boston Celticsi prolazili godinama. Bilo je potrebno šest nastupa u finalima Istočne konferencije u eri Jaysona Tatuma i Jaylena Browna, dva NBA finala i tri promene trenera da bi Celticsi konačno dosegli košarkaški vrh prošle godine i osvojili NBA titulu.
Oklahoma City Thunder odbranom je zatvorio glavne spoljne pretnje Boston Celticsa
Ono što je fascinantno kod Celticsa je to što ove godine deluju za nijansu bolje nego prošle sezone, kada su bili šampioni. Razlog? Fenomenalni Derrick White, koji u paru sa Jrue Holidayjem čini najbolji defanzivni bekovski tandem u NBA, posebno u odbrani na perimetru.
U sistemu Boston Celticsa, bivši igrač Gregga Popovicha, Derrick White, briljira ove sezone, beležeći 3.6 pogođenih trojki po utakmici, što je rekord njegove karijere, sa impresivnom preciznošću šuta od 39.2%—njegovim drugim najboljim učinkom ikada.
U međuvremenu, Peyton Pritchard se pojavio kao ključni “X-faktor” za Celticse. Ovaj omaleni bek igra najefikasniju košarku u svojoj karijeri i postavlja se kao kandidat za nagrade “Najveći napredak” i “Šesti igrač godine”. Pritchard beleži rekordne proseke u poenima (15.2), pogođenim trojkama (3.6) i procentu šuta za tri poena (42.4%).
Međutim, odbrana Oklahoma City Thundera uspela je da zatvori glavne spoljne pretnje Celticsa u izvanrednom nastupu. Pritchard je prvi put ove sezone ostao bez poena, promašivši svih pet šuteva iz igre i odigravši samo 11 minuta zbog nemogućnosti da pronađe otvorene pozicije. White je takođe imao loše veče, šutirajući očajnih 2-11 za tri poena. Kao tim, Celticsi su zabeležili najgoru šutersku partiju sezone sa distance, pogodivši samo 9 od 46 pokušaja (19.6%).
Oklahoma City Thunder – “Odbrambena klinika”
Oklahoma City Thunder održao je defanzivnu lekciju, zaustavivši vodeći tim NBA lige, Boston Celtics, koji prosečno beleži 18.4 trojki po utakmici, na samo devet pogođenih trojki—pola od njihovog uobičajenog učinka. Celticsi, koji ove sezone beleže impresivnih 118.5 poena po utakmici, postigli su samo 92 protiv Thundera, uključujući sezonski minimum od 27 poena u drugom poluvremenu.
Nezaustavljiva ofanzivna mašina Joea Mazzulle prvi put ove sezone, nakon 36 utakmica, ostala je ispod 100 poena. Ovaj defanzivni podvig je još impresivniji s obzirom na to da su Boston Celtics treći najbolji tim NBA lige sa skorom 26-10, uprkos tome što su svog startnog centra, Kristapsa Porzingisa, imali na raspolaganju u samo 13 mečeva.
Iako se deo problema Celticsa može pripisati neuobičajeno lošoj šuterskoj noći, zasluge za to idu i agresivnoj odbrani Thundera. Njihova sposobnost da forsiraju greške i onemoguće lake šuteve bila je u punom jeku.
Shai Gilgeous-Alexander predvodi tim sa 2.0 ukradene lopte po utakmici, a prate ga Jalen Williams (1.8), Lugenz Dort (1.2), Alex Caruso (1.9) i rookie Cason Wallace (1.8). Sa najboljim prosekom ukradenih lopti u ligi (11.9) i četvrtim mestom po blokadama (6.0 po utakmici), Thunder učvršćuje svoj status najboljeg defanzivnog tima NBA lige.
Zastrašujuće je pomisliti koliko bi Thunder mogao biti jak kada budu igrali zajedno Holmgren i Hartenstein
Thunder ima najbolji defanzivni rating u NBA ligi (103.3), najviši net rating (12.2) i trenutno su u seriji od 15 uzastopnih pobeda. Vode izuzetno jaku Zapadnu konferenciju ubedljivo, a zaostaju samo za Cleveland Cavaliersima, koji su sezonu započeli sa skorom 15-0 i trenutno su u seriji od 10 pobeda.
Ono što je fascinantno jeste da su poslednjih 20 utakmica igrali bez svog startnog centra, Cheta Holmgrena. To ih, međutim, nije usporilo—Isaiah Hartenstein je uskočio, nemački defanzivni bedem i igrač neumorne energije, vodeći tim do skora 19-1! On je propustio prvih 15 utakmica sezone.
Zastrašujuće je pomisliti koliko bi Thunder mogao biti jak kada budu igrali zajedno Holmgren i Hartenstein. Hartenstein trenutno prosečno beleži 12 poena, 12.2 skokova, 4 asistencije i 1.4 blokade uz 56% šuta iz igre. Njegova vrednost bila je najvidljivija u završnici protiv Celticsa, gde je sjajnim pozicioniranjem poremetio barem pet ili šest šuteva na obruču.
Neverovatna timska hemija i vizionar Sam Presti
Ono što je ostavilo najveći utisak u pobedi nad Celticsima bila je neverovatna timska hemija unutar Oklahoma City Thundera. Luguentz Dort je šutirao 0-8 iz igre sve do poslednje četvrtine. U trenucima kada se utakmica lomila, a Thunder preokrenuo osam poena zaostatka u vođstvo, saigrači su nastavili da veruju u Dorta u napadu. Iako Dort može pogoditi šuteve spolja, on svakako nije prva opcija. Međutim, pogodio je četiri trojke u tim ključnim trenucima i pomogao svom timu da zapečati pobedu.
Timski duh, fenomenalna odbrana, duboka klupa i izuzetan mladi trener Mark Daigneault, koji je prošle sezone osvojio nagradu za trenera godine, deo su uspešne formule. I naravno, tu je fantastična uprava kluba na čelu sa genijalnim GM-om *Samom Prestijem (koji je draftao tri MVP igrača NBA lige—Kevina Duranta, Jamesa Hardena i Russella Westbrooka).
*Sam Presti, sa svojim fantastičnim vizionarstvom, stvorio je “armiju” pikova za predstojeće sezone, a fleksibilnost sa trenutnim rosterom pruža mu “milion” mogućnosti za buduće tradeove. Svaki igrač na trenutnom rosteru Thundera ima određenu cenu. O ovome je detaljnije pisao kolega, novinar, TV komentator i kolumnista hrvatskog Telesporta, Vid Horvat, u svojim kolumnama.
Vreme je da se ozbiljno diskutuje o kanadskoj superzvezdi kao MVP kandidatu
Zaključak ovog teksta neminovno se odnosi na Shaia Gilgeous-Alexandera. Iako Jalen Williams, druga opcija tima, igra izvanrednu košarku, vreme je da se ozbiljno razgovara o kanadskoj superzvezdi kao MVP kandidatu.
Da podsetim, fan sam Nikole Jokića. Jokić igra bolje nego u bilo kojoj od svoje tri prethodne MVP sezone. Nisam bio razočaran kada je Joel Embiid osvojio MVP pre dve sezone jer poštujem košarkaške veštine kamerunsko-francusko-američkog igrača, i tu nema mnogo šta da se ospori.
Kao fan, želeo sam da Jokić osvoji tadašnju nagradu i svakako se nadam da će je osvojiti ponovo ove godine—pod uslovom da Denver Nuggets završe u prva četiri tima na Zapadu. Međutim, njihovi nastupi do sada nisu bili posebno uverljivi.
S druge strane, 26-godišnji bek iz Toronta nastavlja da impresionira svojom apsurdnom efikasnošću, dominacijom na oba kraja terena, smirenošću i lakoćom u igri. Trenutno je na putu da treću uzastopnu sezonu završi sa prosekom od preko 30 poena po utakmici (trenutno na 31.3 poena po meču).
Shai last 15 games:
— StatMuse (@statmuse) January 5, 2025
33 PTS
33 PTS
29 PTS
40 PTS
35 PTS
22 PTS
45 PTS
41 PTS
25 PTS
35 PTS
32 PTS
39 PTS
31 PTS
30 PTS
26 PTS
15-0. pic.twitter.com/paLb3y8Ij9
Elitno društvo
Time će se pridružiti ekskluzivnoj grupi igrača poput Michaela Jordana (8), Wilta Chamberlaina (7), Oscara Robertsona (6), Allena Iversona (4), Jerryja Westa (4), Adriana Dantleya (4), Kareema Abdula-Jabbara (3), Elgina Baylora (3), Kobe Bryanta (3) i LeBrona Jamesa (3), koji su prosečno postizali 30+ poena tokom tri ili više sezona.
Ono što izdvaja SGA jeste to što, s obzirom na njegove godine (26), još nije u svom prime-u. U sve tri ove sezone šutirao je više od 50% sa terena (trenutno na 52,3%), uprkos tome što nije izvanredan šuter za tri poena (karijerni procenat 34% iza linije). Ovo naglašava njegovu svestranost u napadu, dominirajući bez prekomernog oslanjanja na šut za tri poena. Sjajno završava sa obe ruke pod košem, poentira u gužvi i kroz kontakt, a gotovo je automatski sa poludistance. Može da pogodi za tri poena kada mu se pruži prostor, a tokom svoje karijere bio je hladnokrvan sa linije slobodnih bacanja (85%).
Ove sezone, SGA prosečno postize 31,3 poena, 6,1 asistenciju, 5,6 skokova, 2,0 ukradene lopte, 1,1 blokadu i šutira 52,4% sa terena. Zanimljivo je da lopte gubi samo 2,6 puta po utakmici. Uprkos svojoj agresivnoj odbrani, pravi samo 2,1 faul po meču. Njegov true shooting percentage je neverovatnih 63,7% – što je gotovo apsurdna cifra za beka (za poređenje, najefikasnija sezona Michaela Jordana bila je 61,7%).
Vredno je napomenuti da se Shai Gilgeous-Alexander, zahvaljujući svojim sjajnim predstavama, pridružio ekskluzivnom klubu zajedno sa Dwyane Wadeom i Michaelom Jordanom, kao jedinim bekovima u 78-godišnjoj istoriji NBA koji su prosečno imali 30+ poena, 5+ skokova, 5+ asistencija, 2+ ukradene lopte i 1+ blokadu po utakmici tokom sezone. Elitno društvo.
The only players in NBA history with
— StatMuse (@statmuse) January 6, 2025
30+ PPG
5+ RPG
5+ APG
2+ SPG
1+ BPG
in a season. pic.twitter.com/7oin7xO59C
Drugi najmlađi tim u NBA
Dakle, pričamo o drugom najmlađem timu u NBA (24,14). Oni vladaju vrhom Zapadne konferencije drugu uzastopnu sezonu. Njihov glavni igrač još nije dostigao svoj vrhunac. S povratkom Cheta Holmgrena, spremni su da tek postanu taktička zagonetka za ostatak lige. Takođe su osetili gorčinu neuspeha u play-offu.
Oni su se rastali sa Joshom Giddeyem, svestranim australskim bekem koji je igrao dobro u dresu Thunder-a, ali prava vizija leži u genijalnosti GM-a Sama Prestija. U narednim godinama, očekuje se da Presti pretvori Oklahoma City Thunder u dinastiju i nezaustavljivu silu. Zapamtite, Presti je već jednom napravio grešku kada je rastavio veliki trio u OKC-u. Teško će pogrešiti dva puta.
Dominacija
Dominacija Thundera najbolje se odražava u mečevima protiv trenutnih Top 5 timova u celoj NBA. Thunder još nije igrao protiv Cleveland Cavaliersa, koje naravno ovde ne računamo. Savladali su redom Boston Celticse, Houston Rocketse (dva puta), Memphis Grizzliese, New York Knickse i Denver Nuggetse. U tim susretima pobeđuju sa prosečnom razlikom od 16,5 poena! Ova statistika je pomalo “plastična”, ali svakako nije za odbaciti.
S talentom koji imaju na rosteru, teško je zamisliti da bi napravili istu grešku ponovo. Strašno je koliko deluju spremno da ove sezone podignu Larry O'Brien trofej.
Ostatak NBA lige bi trebao da bude zabrinut.
