Partizan je u toku ovog leta još jednom “remontovao” sastav, ekipu je napustilo 10 igrača, dok je osam novih imena u Beogradu.
Ethan Thompson, Kevarrius Hayes, Luca Vildoza, Derek Willis, Nikola Tanasković, Lamar Stevens, Kyle Allman i Alessandro Pajola – jedan od njih ima izuzetno zanimljivu priču van terena.
Njegovo ime je Lamar Stevens i u Partizan je došao iz “grada svetlosti”, ali ova priča datira još nekoliko godina unazad.
Prošao je put koji, doduše, prolaze mnogi tamnoputi Amerikanci. Teško odrastanje, u teškom kraju. Košarka kao izlaz iz teškog života… Odrastao je u Pennsylvaniji, u srednjoj školi dva puta bio šampion savezne države, pa onda otišao na Penn State.
Na tom koledžu je proveo četiri godine i bio najbolji strelac ekipe. Zapravo, na njega je, za dlaku više nego na ostale sportiste njegovog godišta, uticala pandemija korona virusa. Kada je sezona u NCAA prekinuta, Stevens je bio na četvrtoj godini i bilo mu je potrebno samo sedam poena da postane najbolji strelac u istoriji Penn state koledža.
Koledž karijeru je završio sa 2.207 poena i 800 skokova, kao tek drugi igrač u istoriji programa sa najmanje 2.000 poena i 800 skokova, ali i to je za ovu priču u drugom planu.
Dok je igrao za Penn State, napravio je jedan potpuno drugačiji projekat – napisao je dečju knjigu – „Lamarov uspon: Putovanje kroz Srećnu dolinu“. Na ovaj način predstavio je svoju životnu priču i spojio je s upoznavanjem dece sa geografijom na 16 strana knjige.
Knjiga prati put dečaka iz Philadelphia do State Collegea, gde se nalazi Penn State University. Na tom putovanju predstavljeni su različiti delovi Pennsylvanije, a priča je zasnovana na Stevensovom sopstvenom putu od rodnog grada do univerziteta na kojem je postao jedna od najvećih zvezda u istoriji programa.
Promocija je održana 8. februara 2020. godine, kada je Penn State dočekao Minnesotu u rasprodatoj dvorani. Utakmica je bila deo događaja „Svi su sjajni“, posvećenog inkluziji i podršci osobama sa posebnim potrebama. Prvobitno je bilo planirano da prvih 500 navijača dobije knjigu, ali je broj povećan na 2.000 primeraka.
Portal Max-Sport pronašao je još jedan zanimljiv detalj.
Upravo na toj utakmici, Lamar Stevens je u potpunosti zablistao i odigrao jednu od najboljih utakmica u koledž karijere sa 33 poena.
Takođe se navodi da je ostao više od dva sata kako bi potpisivao primerke knjige zajedno sa ljudima koji su radili na njenim ilustracijama.
Inače, i ćerka tada pomoćnog trenera čitala je zajedno s ocem „Lamarov uspon“ kao priču za laku noć.
Naredne sezone kada je napustio koledž nije bio draftovan, ali je dobio ugovor sa Cleveland Cavaliersima. Tamo je proveo tri sezone, često bio i starter i delovalo je da će to biti jedna duga NBA karijera. Igrač uloge, vrlo snažan, zahvalan u odbrani, ali…
Najveći problem da opstane u najjačoj košarkaškoj ligi na svetu je bio šut za tri poena, kao i to da je za NBA standarde između pozicija. Ni “trojka”, ni “četvorka”. Igrao je još u Boston Celticsima i Memphis Grizzliesima, pa je nakon 220 utakmica u NBA došao u Evropu. Kada je potpisao za Paris, bilo je neočekivano, jer je delovalo da za njega ima mesta u ligi.
Pogotovo jer je u, za sada poslednjoj utakmici u SAD-u, ubacio 31 poen, što mu je rekord karijere.
Šta Stevens donosi Partizanu?
Sasvim sigurno najbolji potez i najjači potpis crno-belih ovog leta je igrač sa takvim iskustvom i kvalitetom. Nakon razgovora sa NBA skautima, dobili smo još jasniju sliku van same statistike i ličnog očnog testa, šta krilni košarkaš može da ponudi.
Po rečima ljudi koji ga dobro poznaju, još sa početka karijere, reč je pre svega o sjajnom karakteru. O dobrom liku van terena, a i o velikom radniku. Izuzetno je snažan i pokretan, voli igru u tranziciji, što se videlo i u Evroligi prošle sezone. Za standarde evropske košarke, gde je linija za tri poena bliža nego u NBA, nije velika mana nešto slabiji šut za tri. Može da pogodi, pogotovo u spot ap situacijama, a odličan je cut-er i ima izrazitu igru “na obruču”. Nije u stanju toliko da sam sebi iskreira situacije, više zavisi od toga kakvu dinamiku i protok lopte ima čitava ekipa.
Defanzivno sidro i energetska bomba
Lamar Stevens zna da bude atraktivan, što je jasno i kada vidimo fizičke predispozicije. U evropskoj košarci može da brani sve “od jedan do četiri”, a čak i niže “petice”. Po rečima pomenutih skauta iz NBA, Amerikanac je neko ko može mnogo da profitira iz intenzivne atmosfere u hali. Hrani se i prenosi dobru energiju saigračima i tribinama, a van terena ima reputaciju dobrog i zabavnog lika. Sve u svemu, definicija termina koji se sve češće koristi u košarci – “glue guy”.
Vrlo brzo su krenula poređenja sa Isaacom Bongom, što zbog sličnih karakteristika, što zbog pozicije koju obojica pokrivaju – ali to ne mora da bude tako. Partizan menja odelo, menja kompletan tim i ulazi u prvu sezonu u kojoj će Joan Penarroya imati svoj tim.
Pa, zašto onda zalaziti u prošlost i tražiti stare heroje u novim likovima? Neka Lamar Stevens ima praznu tablu pred sobom da ispiše svoju priču u crno-belom dresu u naredne dve godine. Najmanje. Jer je reč o izuzetnom igraču.
Basketball Sphere predstavlja evroligaški podkast: Nebeska Udica
Ako volite Evroligu, onda je ovo pravi podkast za vas! U saradnji sa našim portalom, na You Tube kanalu “Nebeska udica” svake sedmice gledajte dva evroligaška podkasta: najava kola i analiza kola.
U najavi kola je tema svih devet utakmica Evrolige uz prognoze i “sigurice” za klađenje. Kada je reč o analizi kola, možete pogledati iz stručnog ugla šta su to napravili Crvena zvezda i Partizan. Tu još neke standardne rubrike poput teme sedmice, izjava sedmice, fantasy predloga i slično. Takođe, možete učestvovati u takmičenju i osvojiti evroligašku loptu i trenersku tablu.
