Petteri Koponen, “finski Michael Jordan” prema pisanju medija iz “zemlje jezera” govorio je za “Eurohoops” o mnogim zanimljivim temama.
Jedan od svojevremeno najboljih šutera u Evroligi opisao je kako je izgledao rast košarke u Finskoj uz akcenat na utakmicu protiv Srbije. Tema razgovora bio je renomirani NBA igrač Lauri Markkanen, a dotakao se i saobraćajne nesreće u kojoj je izbegao ono najgore.
Finska je sada već davne 2008. godine pobedila Srbiju u sklopu kvalifikacija za Evropsko prvenstvo. Petteri Koponen bio je najzaslužniji za trijumf ubacivši 18 poena, ali pobeda nije ono što pamti. To je zainteresovanost košarkaške javnosti u njegovoj rodnoj zemlji u odnosu na ono što imamo priliku videti danas u zemlji jezera.
“Bilo je zabavno biti deo ovog dugog košarkaškog putovanja. Kada sam dobio poziv reprezentacije igrali smo u B diviziji i utakmice nacionalnog tima gledalo je možda hiljadu ljudi. I dalje se sećam te utakmice protiv Srbije u sklopu kvalifikacija za Evrobasket. Pobedili smo pred oko 1400 navijača, a kao da se ništa nije dogodilo. Kada povučemo paralelu, sada utakmice Finske redovno gledati 14-15 hiljada ljudi.”
Veliku zaslugu za popularizaciju košarke u Finskoj ima i Lauri Markkanen:
“Sada je tu i Lauri. Deca ga obožavaju, mediji pričaju mnogo više o košarci i mogu reći da je nama omiljeni sport pronašao svoje mesto u medijima na adekvatan način. Košarka je došla do nivoa na kojem je odavno trebalo da bude” – objasnio je Petteri Koponen.
Saobraćajna nesreća u kojoj je izbegao najgore
“Završili smo pripreme i želeli smo da to na neki način obeležimo. Otišli smo na timsku večeru. Kada sam se vraćao kući neki pijani vozač je udario u moj taksi. Ne sećam se ničega. Naredni dan sam se probudio u bolnici i imao 16 kopči na glavi. Rekli su mi da sam imao sreće, jer sam se vezao u taksiju. Mnogo puta pre toga nisam stavljao pojas, ali od tog momenta to uradim svaki put. Spasilo mi je život.
Posle toga sam bio srećan što uopšte mogu ponovo da zaigram košarku. Prve dijagnoze nisu bile optimistične. Rečeno mi je da ću se možda vratiti na parket za tri meseca. Angažovao sam specijalistu za povrede glave, koji je tada radio u Formuli 1. Posle konsultacija s njim, vratio sam se na teren posle pet sedmica.
Nije bilo lako. Skoro tri nedelje sam samo ležao u krevetu. Bez telefona, knjiga, bez bilo čega. Nisam smeo da umaram mozak. Sve se nekako brzo izdešavalo, ali kao što rekoh nije bilo lako. Osećao sam se blagoslovenim što mogu ponovo da igram košarku” – otvorio je dušu Petteri Koponen.
