Shabazz Napier je u razgovoru za Sport klub izneo utiske o novom klubu, te izazovima koje predstojeća sezona nosi.
Amerikanac je u klub sa Malog Kalemegdana stigao iz Milana, gde se predstavio kao pravo pojačanje za tim Ettorea Messine.
,,Nisam imao problema da se prilagodim. Ekipa mi je olakšala. Tim u koji sam otišao je već bio odličan. Imali su probleme, ali meni je bilo prilično lako da se pojavim i da budem to što sam. Imali smo odličan tim i dobre akcije koje je trener Messina crtao. Odlično smo koristili ono što smo imali.“
Shabazz Napier je svestan da će u crveno-belom dresu imati lidersku ulogu, nalik onoj koja mu je pripala tokom NCAA karijere.
,,Da budem iskren, ako želite da budete sjajni u nečemu, pritisak će biti oko vas. Ili ćete podleći pritisku, ili ćete ga iskoristiti da napravite dijamante. Ja pritisak prihvatam i dajem sve od sebe. Ako pogodim – pogodio sam. Ako promašim – promašio sam. Na kraju krajeva, to je košaka. Lično, ne dozvoljavam pritisku da utiče na mene. Ja izađem na teren i igram najbolje što mogu. Košarka je ekipni sport. Ako imate sjajan tim, možete da ostvarite velike rezultate. A verujem sam da ovde zaista imamo sjajan tim.”
Tokom NBA karijere, Napier je imao sporednu ulogu, dok ga u Evroligi bez sumnje očekuje mnogo veća.
„Nije stvar u tome da ja više volim jedno ili drugo. Šta mi utakmica kaže, ja to radim. Prihvatam obe uloge. Igrao sam kao glavni čovek ekipe, ali i kao sporedni igrač. U obe faze svog života sam bio odličan. Rekao bih da mi se najviše dopada ravnoteža u te dve stvari. Na nekim utakmicama ću možda dati mnogo poena, a na nekim neću. Za mene je najbitnija ravnoteža.“
Amerikanac ističe kako se nije još na pravi način upoznao sa Duškom Ivanovićem, shodno tome da sarađuju svega nedelju dana.
,,Ne znam još. Sa njim sam tek nekoliko nedelja. Ne pokušavam da procenim čoveka na osnovu prve dve nedelje. To nije u redu. Treba da provedete mesece sa njim da biste razumeli ko je on zapravo. Ne mogu da kažem razlike između njega i Messine. Kada sam upoznao Messinu nisam znao mnogo o njemu. Naravno, čuo sam šta drugi kažu. Ja volim da stvorim svoje mišljenje kada upoznam čoveka. Ne želim da mi drugi nameću mišljenje.”
Shabazzu je naročito drago što će na terenu minute deliti sa Milošem Teodosićem, koga smatra istinskim “čarobnjakom”.
,,Drago mi je što igram sa njima. Protiv Teodosića sam igrao u NBA. Igrao sam protiv njega i u italijanskoj ligi. Uvek mi se dopadalo kako igra, kako kreira za saigrače, ali i za sebe. Sviđa mi se njegova sposobnost da sve vidi. Ponekad na treningu vidi stvari koje me zaista iznenade. On je čarobnjak sa košarkaškom loptom.”
O Srbiji je pre dolaska čuo kako ima izuzetno “lude” navijače, koji su zaštitni znak svih utakmica.
„Mišljenje sam stekao na osnovu onoga što su mi svi govorili – ‘ludi’ navijači! Naravno, gledao sam jutjub klipove navijača i fantastično je videti koliko su posvećeni igri. Radujem se što ću učestvovati u tome. Nikada nisam iskusio ništa slično tome. Da vidite baklje, punu tribinu koja skače gore-dole i navija non-stop, ne ćuti tokom cele utakmice… To je nešto što se nikada ne viđa. Uzbuđen sam što to vidim i što ću biti deo toga.“
