Nakon što su Denver Nuggetsi objavili čak dva imena na poziciji novog generalnog menadžera, postalo je jasno da se situacija za Nikolu Jokića sve više komplikuje.
U grčkoj mitologiji, Prometej je bio titan — biće koje nije slepo sledilo volju bogova, već im se suprotstavilo u ime čovečanstva. U činu nezamislive hrabrosti i prkosa, ukrao je vatru sa Olimpa i dao je ljudima — poklon koji je označio početak civilizacije, znanja, stvaranja i slobodne volje. Ali kazna nije izostala: Zeus ga je okovao za stenu, gde mu je orao svakoga dana kljucao jetru — večita muka za čin nesebičnog davanja.
Prometej je postao simbol napretka, stvaralačke moći i otpora autoritetima — ali i večne patnje onih koji daju više nego što svet ume da primi.
Danas, u savremenom sportskom kontekstu, Denver Nuggetsi imaju svog Prometeja — Nikolu Jokića. On možda ne nosi vatru sa Olimpa, ali njegova lucidnost, nesebičnost i košarkaški genije imaju sličnu težinu. Jokić ne igra košarku — on je stvara. Njegovo prisustvo na terenu menja zakone igre. Njegovo razumevanje prostora i vremena je bez presedana. On je poklon koji bi mogao biti temelj dinastije.
Uzmi bonus! Pitanje je samo: koliko još mora da da pre nego što izgori sam?
Ali baš kao što je Prometej bio kažnjen od strane Zevsa, tako je i Jokić na neki način sputan — ne od strane gnevnoga boga, već vlasnika kluba Josha Kroenkea i njegovog oca. Njihova tvrdoglavost, štedljivost i manjak ambicije polako troše Jokićevu karijeru. Srce tima kuca snažno, ali ostatak tela ostaje neuhranjen.
Jokić, baš kao Prometej, daje sve. I dok su lanci oko njega nevidljivi — oni su i te kako stvarni. Pitanje je samo: koliko još mora da da pre nego što izgori sam?
Opšte je poznato da je čarobnjak iz Sombora do sada odigrao 839 utakmica u karijeri — računajući i regularni deo sezone i play-off. I nikada u svom timu nije imao All-NBA, All-Star, All-Defensive saigrača, niti trenera godine.
Iako je Jamal Murray odigrao dva briljantna play-offa — pogotovo onaj šampionski — on nikada nije bio ni blizu bilo koje od tih nagrada.
I tu dolazimo do one tužne istine o malim i velikim tržištima u NBA ligi.
Istina je — negde na sredini
Možete biti dobri koliko god hoćete — ali ako niste iz New Yorka, Los Angelesa, Chicaga ili Miamia, teško ćete privući neko mega ime u svoju franšizu. Osim ako ih dobro ne preplatite. A Josh Kroenke je verovatno poslednji vlasnik u ligi koji bi se odlučio da otvori novčanik i oko Jokića napravi ozbiljan tim.
Osim Jokića, jedine velike ugovore imaju Jamal Murray i Michael Porter Jr., koji čak nisu sigurni ni da ostaju u Koloradu ovog leta.
Ti ugovori su, međutim, potpisani pre nego što su uvedena nova pravila CBA o platnom limitu. Sada već ozloglašeni drugi apron sprečava timove da preplaćuju svoje zvezde ili formiraju supertimove, osim ako nisu spremni da plaćaju ogromne penale.
S jedne strane imamo vlasnika Phoenix Sunsa, Matta Ishbiu, koji bez problema probija drugi apron kako bi spojio Devina Bookera, Bradleya Beala i Kevina Duranta. „Pijani milioner” nije uspeo u svom naumu, a istina je — negde na sredini.
Kroenke je odabrao praktično tri početnika da vode Jokića kroz njegov prime
Nikola Jokić ovog leta može potpisati trogodišnje produženje ugovora sa Denverom, potvrdio je Josh Kroenke, ključna figura u Kroenke Sports & Entertainment, kompaniji koja je vlasnik Nagetsa. Srpski as bi tim produžetkom obezbedio više od 200 miliona evra, ali Kroenke je ostavio sve otvorenim, rekavši da nije siguran da će Jokić to prihvatiti.
„Definitivno ćemo mu to ponuditi. Nisam siguran da li će prihvatiti ili ne, jer ćemo mu objasniti sve finansijske okolnosti potpisivanja sada u odnosu na kasnije. Bićemo potpuno transparentni, kao uvek. I on će doneti najbolju odluku za sebe i svoju porodicu, a mi ćemo ga u tome podržati.
Ako bi se pogrešan igrač povredio, mogli bismo vrlo brzo da uđemo u scenario o kojem ne želim ni da razmišljam — da moramo da trejdujemo broj 15 (Nikolu Jokića).”
Nakon što je otpustio trenera Michaela Malonea i GM-a Calvina Bootha svega četiri utakmice pre početka play-offa, pa na klupu umesto brojnih renomiranih imena postavio najjeftiniju opciju — Davea Adelmana, Kroenke je otišao korak dalje i postavio čak dvojicu novih GM-ova: Bena Tenzera i Jona Wallacea.
U isto vreme, Bob Myers, arhitekta “onih” Golden State Warriorsa, bio je slobodan. A Tim Connelly, čovek koji je stvorio šampionsku jezgru Nuggetsa, čekao je uz izlaznu klauzulu u Minnesota Timberwolvesima da zazvoni telefon.
Ali ne. Kroenke je odabrao praktično tri početnika da vode Jokića kroz njegov prime, dok su ugovorima već vezani za ekipu koja — po Jokićevim rečima nakon ispadanja u play-offu — „nema potencijal da osvoji titulu.”
Josh Kroenke on Nikola Jokic’s potential contact extension this summer:
— DNVR Nuggets (@DNVR_Nuggets) June 24, 2025
“We’re definitely going to offer it. I’m not sure if he’s going to accept it or not.”
Jokic could sign this summer or later depending on what the financial numbers look like. pic.twitter.com/vlzFnIqlcU
Frustracija je sve vidljivija
Znajući kakav je karakter Nikole Jokića, on će želeti da provede celu karijeru u Denveru — gde je već 10 godina kao kod kuće. Ali frustracija je sve vidljivija. Najbolji srpski košarkaš svih vremena sve češće izgleda kao igrač koga ostatak tima jednostavno ne može da isprati.
I tu dolazimo do ključnog momenta: nije kriv ni Malone, koji je, tvrdoglav kakav jeste, želeo da oko Jokića okupi iskusne veterane koji bi odmah podigli tim. Nije kriv ni Booth, koji je slepo pratio Kroenkeovu viziju gurajući mlade igrače, iako je možda imao druge ideje.
Krivac je Josh Kroenke — ili ako vam je draže, „Zeus” — koji je, baš kao i u slučaju fudbalskog kluba Arsenal koji takođe vodi njegova porodica, zaključao potencijal tima tvrdoglavo se oslanjajući na sopstvenu filozofiju.
Ako Jokić, posle jedne od pet najboljih individualnih sezona u istoriji ove igre, nije uspeo ni da dođe do titule, ni do MVP nagrade — jasno je da su stvari odavno krenule nizbrdo, a da se niko ne osvrće.
I polako dolazimo do toga da će Jokić zaista morati da postane kao mitološki lik Prometej — onaj koji ne poštuje slepo volju bogova, već im se suprotstavlja u ime čovečanstva. Jer, zaista je tragedija da svet ostaje uskraćen za uspehe jednog od najvećih ikada — zbog jednog „zlog boga.”
