Philadephia je pobedila Brooklyn sa 121:101 na svom parketu u prvoj utakmici prve runde play-offa Istočne konferencije NBA lige.
U uvodnim minutima viđena je ravnopravna borba. Philadelphia kao da je igrala pod ručnom, što je iskoristio Mikal Bridges i održavao Netse u životu. Bek Brooklyna igrao je izvrsno i bio najzaslužniji za to što su gosti odolevali. Posebno je kvalitetan bio u drugom kvartalu, ali ni to nije bilo dovoljno za nešto više od minus devet, koliko je njegov tim gubio na poluvremenu. Prvih 20 minuta obeležio je James Harden, koji je bio najagresivniji u napadu i bio glavni pokretač domaćih.
U nastavku se pokrenuo i Joel Embiid, što je bio loš znak za Netse. Vezao je kamerunski centar i favorit za MVP titulu nekoliko koševa, što je dalo samopouzdanje i njegovoj ekipi, koja je rutinski održavala korak ispred rivala. Tako je bilo i u četvrtoj četvrtini. Philadelphia je još više povećala prednost i na kraju u laganom ritmu povela 1:0.
Pobednik ove serije u polufinalu Istoka igraće protiv boljeg iz duela Boston-Atlanta.
Najefikasniji kod domaćih bili su Embiid sa 26 i Harden sa 23 poena, uz 13 asistencija. Kod poraženih istakao se Bridges sa 30 poena.
Šuterska rapsodija domaćih
Na početku susreta igralo se koš za koš i nijedna ekipa nije uspela da dođe do osetnije prednosti. Odlično je Brooklyn parirao domaćem timu, najviše zbog raspoloženog Mikala Bridgesa, koji je prvi kvartal završio sa devet poena. To ipak nije bilo dovoljno da Netsi budu u prednosti posle tog dela igre, pošto su Joel Embiid i James Harden na kraju deonice podigli nivo i odveli Philadelphiju na plus pet.
Pretio je domaći tim u drugom kvartalu da stekne dvocifreno vođstvo, ali je Brooklyn uvek imao spreman odgovor i držao priključak. Bridges je igrao sjajno i vezanim poenima odbijao sve nalete rivala, kod kojeg je Harden bio posebno raspoložen. Duel tog dvojca bar u prvom poluvremenu pripao je igraču 76ersa, pošto je Phila na veliki odmor otišla sa plus devet.
Treća četvrtina protekla je u istom tonu, sa tim što je Embiid sada bio mnogo angažovaniji u napadu. Otvorio je drugo poluvreme poenima, da bi se nadovezao i Tobias Harris. Zbog toga su domaći bez poteškoća kontrolisali duel i sa plus 12 čekali odlučujuću deonicu. Bilo je to vođstvo koje je komforno, ali u isto vreme označava i oprez.
Ispostavilo se da nije bilo nikakovog razloga za strepnju. Harden je dominirao i razigravao saigrače kojima je uglavnom ostajao lakši deo posla za egzekuciju. Do kraja je Embiid povećao poenterski učinak i ostavio rivala bez ikakve šanse da dođe do bilo kakve pomisli da može do preokreta. Phila je u ovom susretu ubacila ukupno 21 trojku. To suparnik nije mogao da “preživi”.
PHILADELPHIA – BROOKLYN 121:101 (30:25, 37:33, 26:23, 28:20)
Dvorana: Wells Fargo centar, Philadelphia; Sudije: DeRosa, Lindsay, Williams.
Philadelphia: Harris 21, Tucker 6, Embiid 26, Maxey 13, Harden 23, Melton 6, McDaniels 5, Niang 8, Reed 11, House Jr, Milton 2.
Brooklyn: Johnson 18, Finney-Smith 6, Claxton 5, Bridges 30, Dinwiddie 14, O'Neale 4, Sharpe 6, Curry 10, Harris 3, Duke 2, Watanabe 3.