Darko Rajaković, srpski stručnjak na klupi Toronto Raptorsa, za Meridian Sport govorio je o svim izazovima s kojima se susreo u NBA karavanu.
On je postao tek drugi srpski stručnjak posle Igora Kokoškova koji je preuzeo mesto šefa stručnog štaba nekog NBA tima.
“Bio sam u Memphisu, završili smo play-off seriju protiv Los Angeles Lakersa i već sledećeg jutra sam imao prvi intervju za posao, koji je bio samo upoznavanje. Toronto je u prvom krugu intervjuisao preko 15 trenera, kako sa iskustvom na poziciji šefa struke, pomoćnika…
Bilo je šest rundi razgovora, drugi put sam već putovao u Toronto, imao sastanke od osam ujutru do pet popodne, razgovarao i sa medicinskim blokom, kondicionim trenerima, imali smo čak i probni intervju sa medijima, sa punom prostorijom novinara i ljudi iz organizacije, koji su mi postavljali i prijatna i neprijatna pitanja, da vide kako ću se snaći.
Proces je trajao skoro dva meseca, a poslednja runda razgovora bilo je upoznavanje sa vlasnikom tima i razgovor koji je trajao dva i po sata. Imao sam tu sreću i privilegiju da mi ponude ugovor i da dobijem posao” – započinje Darko Rajaković i nastavlja u istom dahu:
“Voleo bih da kažem da je to bio moj san, ali bilo je nemoguće i nerealno sanjati tako nešto. Kada sam počinjao da radim kao trener, niko nije u NBA dobijao tu šansu. Igor Kokoškov ju je kasnije dobio da radi kao pomoćni trener i posle skoro 20 godina je dobio priliku da radi u Phoenix Sunsima. Tako da, ne mogu da kažem da je to bio moj dečački san, ali kada je došlo do toga, gotovo da je bilo nerealno. Osećao sam veliku čast i odgovornost, ali i ogromnu količinu sreće što sam dobio priliku da vodim NBA organizaciju. Pozvao sam suprugu, saopštio joj vesti. Stvarno smo bili presrećni.
Prva sezona je bila veoma interesantna. Počeli smo je sa jednim, završili sa potpuno drugim timom. Klub je odlučio da krene u ponovno sklapanje tima usred sezone. Imali smo veliki broj povreda, dosta nepredviđenih stvari se dešavalo, ali smatram da je sve to izuzetno pozitivna i dobra stvar za nas kao organizaciju, i mene kao trenera, jer sam imao priliku da se suočim sa mnogim situacijama i predviđenim i nepredviđenim. To mi je pomoglo da još više sazrim kao trener i kao lider. Sa mnogo želje i entuzijazma se spremamo za sledeću sezonu.
Mi nismo tim koji predstavlja grad. Ko su navijači Charlotte Hornetsa? Ljudi koji žive u Charloteeu. Ko navija za Memphis Grizzliese? Ljudi koji žive u Memphisu. Ovo je tim koji pripada čitavoj državi. Svih 40.000.000 stanovnika navija za naš tim i identifikuje se sa njim. Specifičan je osećaj raditi u Torontu u odnosu na druge NBA timove.
Otprilike 80.000 naših ljudi živi u Torontu i veliki broj njih je okupljen oko crkve. Upoznao sam mnogo predivnih ljudi. Oseća se da postoji srpska zajednica u Torontu, mnoštvo je naših restorana, radnji… Kao da živim u predrgađu Beograda. Stvarno je lep osećaj živeti u takvom megapolisu, gde postoji velika srpska populacija. Radimo na tome da Toronto Raptorsi dođu u Srbiju” – objašnjava Darko Rajaković.
Nikola Jokić
“Dolazi iz Srbije, male zemlje, a napravio je i pravi stvari koje nisu viđene. Može se reći, da polako ulazi u priču da bude jedan od najboljih NBA igrača ikada. Način na koji igra, kako čini saigrače boljim, kako vodi ekipu je impozantan. Momak koji dolazi iz Sombora, iz male Srbije, a da je uspeo da postigne ovolike stvari. Koliko god ga volimo i poštujemo jer je naš, nismo svesni trenutka u kojem živimo. Ovo što radi je za svaku pohvali i zasad nije viđeno u NBA.
Čini ga mnogo težim, naročito kada igramo protiv njega. Pripremiti se za njega i igrati protiv njega je vrlo zahtevno i izazovno. Zaista je igrač koji često vidi igru kako je mi treneri vidimo kada zaustavimo video, pa premotamo, vratimo napred, nazad. On to vidi istog trenutka ili je čak korak ispred na terenu. Nije najbrži, najskočniji, najsnažniji, a opet – dominira igrom. Razlog zašto je Nikola Jokić najbolji igrač na svetu je što u 100% situacija on donosi najbolju odluku.”
Ioannis Sfairopoulos
Moj dobar prijatelj, Ioannis Sfairopoulos došao je kada sam bio pomoćni trener u Oklahoma City Thunderima i pratio je pripreme za sezonu, naše treninge. Bio je u blagom šoku kada smo pričali i rekao: ‘Sada mi je sve jasno. Ono što mi u Evropi smatramo da je atletski igrač za pet, kod vas je za dva.
Brzina igre, način na koji se igra u NBA je na sasvim drugom nivou. Kada se to gleda na TV, dobije se jedan utisak. Priznajem, kada sam bio u Evropi i gledao NBA, nije mi delovalo da je se igra tako jako u ligaškom delu, iako je NBA svakako neki drugi nivo, ali 97 odsto svih utakmica su izuzetno intenzivne, treneri i igrači su izvanredno pripremljeni za sve to. Nije lako izneti 82 utakmice, ali treba videti to uživo, da bi ljudi shvatili intenzitet i način na koji momci igraju” – rekao je za Meridian Sport Darko Rajaković.
Basketball Sphere predstavlja evroligaški podkast: Nebeska Udica
Ako volite Evroligu, onda je ovo pravi podkast za vas! U saradnji sa našim portalom, na You Tube kanalu “Nebeska udica” svake sedmice gledajte dva evroligaška podkasta: najava kola i analiza kola.
U najavi kola je tema svih devet utakmica Evrolige uz prognoze i “sigurice” za klađenje. Kada je reč o analizi kola, možete pogledati iz stručnog ugla šta su to napravili Crvena zvezda i Partizan. Tu još neke standardne rubrike poput teme sedmice, izjava sedmice, fantasy predloga i slično. Takođe, možete učestvovati u takmičenju i osvojiti evroligašku loptu i trenersku tablu.