Francuska je posle teškog uvodnog poraza protiv Kanade u drugom kolu FIBA Svetskog prvenstva ukrstila koplja protiv Letonije. Jedni od najvećih favorita doživeli su poraz rezultatom 88:86 i na ovaj način su ispali već posle grupne faze.
Prva četvrtina bila je izuzetno efikasna gde su timovi zbirno ubacili čak 11 šuteva za tri poena. Tačku na uvodni kvartal stavio je Evan Fournier sa zvukom sirene za 33:26. U dva navrata uspela je Francuska povesti devet razlike, ali Letonija se na krilima dobrog šuta stalno vraća, pa je na poluvremenu bilo 53:49.
Letonija je dopustila seriju 8:0 na startu treće četvrtine i dvocifren zaostatak. Potom su se vratili na samo dva poseda deficita, ali je sjajna završnica Francuskoj obezbedila prednost 74:62 pred poslednjih deset minuta. Francuska je ponovo prokockala dvocifreno vodstvo, zbog dve nesportske greške isključen je Nando de Colo, pa smo imali novu neizvesnost.
In the end De Colo got unsportsmanlike foul for this.
— Basketball Sphere (EN) (@BSphere_) August 27, 2023
Your comment?#FIBAWC pic.twitter.com/3PUMmjzApG
Tek 37 sekundi pre kraja Letonija je prvi put povela, što im je na kraju obezbedilo veliki trijumf i na ovaj način ostavili su Francuske bez šanse za prolaz u narednu fazu.
Najefikasniji pojedinac u redovima Francuske bio je Arturs Zagars ubacivši 22 poena, dok je jedan od junaka bio i Rolands Smits sa dva poena manje. U poraženoj ekipi prednjačio je Evan Fournier sa 27 poena.
U narednom i poslednjem kolu uvodne faze FIBA Svetskog prvenstva Francuska igra protiv Libana, dok će Letonija odmeriti snage protiv Kanade.
Prvo poluvreme
Poprilični efikasni bili su i jedni i drugi na startu utakmice. Prednjačio je na jednoj strani Evan Fournier, dok je Letonija održavala priključak ponajviše zahvaljujući šutu za tri poena. Vincent Collet i njegov sastav rano su stigli do 13:7. Sjajno je igrao Rolands Smits, pogađao je i Davis Bertans, a Francuska je dostigla najveće vodstvo kada je Fournier ubacio trojku za 27:19. Čak četiri trojki viđeno je do kraja uvodne četvrtine, mlađi od braće Bertans pogodio je dve, Terry Tarpey prvu, a Fournier drugu za Francusku i prednost 33:26.
Skoro tri minuta Letonija nije postigla poene što je Sylvain Francisco iskoristio da Francusku odvede na 38:30, ali ponovo se probudio šut za tri poena i viđen je priključak baltičke zemlje. Dobru sekvencu u ovom delu igre prikazao je Arturs Zagars, pa je poenima uz faul smanjio na 40:36. Taman kada se činilo da će se Francuska “odlepiti” na krilima Nicolasa Batuma uz vodstvo 48:39, Letonija se još jednom vratila na samo četiri poena zaostatka.
Opet je poslednji minut kreirao rafalnu paljbu na obe strane. Fournier i Mathias Lessort pogađali su u seriji dok je u drugom sastavu trojku ubacio Kristers Zoriks. Posle dvadeset minuta igre Francuska je vodila 53:49.
Drugo poluvreme
U prvi plan je početkom drugog poluvremena iskočio Guerschon Yabusele, a posle njegovih poena u seriji Francuska je povele ado tada najvećih plus 12 (63:52). Taman kada se činilo da će Francuzi prelomiti meč u svoju korist vratila se Letonija, a dodatno im je pomogao nesportskim faulom Nando de Colo, da bi posle nove trojke Zagarsa bilo samo 63:59. Tada je usledila nova serija Francuske 9:0, što im je obezbedilo prednost 74:62 pred odlučujuću četvrtinu.
Letonija je otvorila četvrti period serijom 4:0 i propustili su čak tri prilike da dodatno istope deficit. Terry Tarpey je sa linije penala bio polovičan za prvi poen Francuske nakon više od tri minute u ovom delu igre. Potom je drugi nesportski faul zaradio De Colo, a Arturs Kurucs je sa linije penala smanjio deficit na 75:68. To je diglo tenziju na utakmici, jer je nakon toga i Davis Bertans napravio nesportski faul. Rudy Gobert je pogodio oba slobodna bacanja, a dodatni posed Francuska nije iskoristila.
Bertans je svoju četvrtu trojku ubacio za 77:72, da bi Zagars polaganjem istopio zaostatak na samo tri poena za timeout Colleta. Batum je trojkom uzvratio, ali istom merom je na drugoj strani Letoniju doveo na 80:79. Uspeli su Francuzi vezati četiri poena, pa su vodili 84:81 pred poslednje dve minute. Davis Bertans je smanjio samo na poen zaostatka s linije penala, uzvratio Fournier, a Smit smanjio na 86:85.
Drama u finišu
Kada je Gobert faulirao Smitsa omogućio je Letoniji da povede prvi put tokom meča na 37 sekundi do kraja. Fournier je propustio priliku da donese Francuskoj trijumf, Zagars je pogodio jedno slobodno bacanje od dva pokušaja i Francisco je potom propustio priliku da izjednači pa je Letonija slavila.
FRANCUSKA – LETONIJA 86:88 (33:26, 20:23, 21:13, 12:26)
Dvorana: “Indonesia Arena”, Jakarta
Sudije: Anaya, Fernandez, Bartel
Francuska: Francisco 8, Okobo, Batum 13, Yabusele 18, Fourinier 27, De Colo, Tarpey 7, Outtarra, Lessort 4, Gobert 9, Cordinier, Fall
Letonija: R. Kurucs 2, Davis Bertans 15, Dairis Bertans 8, Smits 20, Strautins, Cavars, Skele, Grazulis 4, Pasecniks, A. Kurucs 2, Zagars 22, Zoriks 13
