Gregory Vargas kao jedan od najiskusnijih reprezentativaca Venecuele u intervjuu za “Basketball Sphere” govorio je na temu Mundobasketa.
Tokom razgovora dotakli smo se teškog puta i velikog iznenađenja kojim je Venecuela rezervisala kartu za Svetsko prvenstvo u košarci. Zbog toga je najviše “stradala” Argentina, a Gregory Vargas i družina ne planiraju nositi “belu zastavu” put Okinawe.
Koliko je razvojni put košarke u Venecueli drugačiji sada u odnosu na period kada je svoje prve korake pravio Vargas i kakvo mišljenje ima o srpskoj košarci čitajte u narednim redovima.
Koncentracija kao X faktor
Venecuela će biti najiskusniji sastav na prvenstvu. Na njihovom širem spisku pronašlo se čak sedam igrača koji imaju 33 godine ili više. Među njima je upravo i Gregory Vargas. Kada se radi o spisku konačnih putnika na Svetsko prvenstvo, za Venecuelu tu nema mnogo nedoumica.
Tokom kvalifikacija čak petorica igrača odigrali su svih 12 utakmica, dok je njih šest propustilo samo jedan susret. Put do planetarne smotre nije bio nimalo lagan, iako su nakon uvodne faze kvalifikacija imali omjer 5-1. Drugi stepenik kao manje uspešan, ali dovoljno dobar da uz Kanadu i Dominikansku Republiku ostvare ogroman uspeh.
“Bilo je izuzetno teško, moram priznati. Odmerili smo snage protiv izuzetno kvalitetnih timova kao što su Kanada i Dominikanska Republika. Uzmimo u obzir da je tu bila i Argentina kao vicešampion sveta. Moram reći da je na kraju presudila koncentracija.
Doprinos svih igrača i ogromna doza požrtvovanja na parketu odvela nas je na Svetsko prvenstvo. Na taj način nastavili smo da pišemo košarkašku istoriju Venecuele.” – objasnio je Gregory Vargas.
Najveće iznenađenje kvalifikacija
Prvi deo kvalifikacija bio je možda i ključan za konačan ishod događaja. Naime, Venecuela je dva puta odmerila snage protiv “Gauchosa”. Prvo su na gostujućem parketu u Buenos Airesu nadigrali Argentinu rezultatom 71:58.
Nisu imali snage da to isto urade i u Puerto La Cruzu gde su poraženi sa tri poena, ali u konačnici bolji H2H je presudio da Argentinci budu ti koji će FIBA Svetsko prvenstvo gledati putem TV ekrana.
“Odigrali smo zaista dobre utakmice protiv njih. Mislim da smo na najbolji način iskoristili tu vrstu prednosti gde smo znali da su oni vicešampion sveta i da je ogroman pritisak na njima. Na kraju kada su eliminisani, to je bilo najveće iznenađenje kvalifikacija za sve.”
Nagrada za naporan rad
Biće ovo peti nastup Venecuele na planetarnoj smotri. Debitovali su 1990. godine, da bi za svoje naredno pojavljivanje čekali 12 godina. Potom su vezali dva velika takmičenja. To im je pošlo za rukom i sada nakon što su u Kini pre četiri godine prošli grupnu fazu i završili kao 14. na svetu.
Na taj način Gregory Vargas kao značajan član ove reprezentacije po drugi put u karijeri igraće na Mundobasketu. Uz nastup na Olimpijskim igrama 2016. godine, ova tri velika događaja kruna su njegove karijere.
“Tako je, ovo je moje drugo Svetsko prvenstvo. Zaista je neverovatan osećaj ostvariti plasman na takav događaj i još jednom predstavljati svoju zemlju. Gledam na to kao nagradu za naporan rad i žrtvu koju sam dao košarci.
Kada pogledam iza sebe na dosadašnji deo svoje, reći ću uspešne karijere, mnogo sam zahvalan Bogu na svemu.” – reči su kojima je ogromnu vrstu časti pisao Gregory Vargas.
“Želimo ispisati nove stranice košarke u Venecueli…”
Venecuela će put u drugu rundu takmičenja tražiti preko grupe F. To im neće biti lako ostvariti, jer za rivale imaju Sloveniju, Gruziju i Zelenortska ostrva. O svakome od njih ponešto je rekao Gregory Vargas.
“Takmičićemo se u izuzetno zahtevnoj grupi. Kada vidite kvalitet tih timova, znamo da neće biti lako. Luka Dončić predvodi Sloveniju, za Gruziju je tu Tornike Shengelia. Zelenoortska Ostrva imaju Waltera Tavaresa.
Mi smo složni u ideji da zajedničkim snagama pronađemo put do naredne faze. Znamo da neće biti lako, ali isto tako znamo šta nam je namera. Venecuela nikada nije pobedila evropski tim na zvaničnoj utakmici. Mi želimo ispisati nove stranice košarkaške istorije Venecuele i uraditi upravo to.”
Poslednji ples
Kao što smo već rekli, Venecuela će gledajući prosek biti najstarija reprezentacija na smotri planete. Toga su veoma dobro svesni u ekipi pred kojom je smena generacija, a vreme će pokazati da li je južno-američka država na pravom razvojnom putu. O tome je Gregory Vargas rekao koju reč više.
“Za mnoge od nas ovo će biti poslednje Svetsko prvenstvo na kojem ćemo nastupati. Može se reći da smo uspešna generacija. Titula šampiona Amerika, dva trofeja Južne Amerike, Olimpijske igre i dva odlaska na Mundobasket.
Ključni deo razvoja košarke u Venecueli su ulaganja od strane Košarkaške Federacije. Iako imamo poprilično skromnu ligu, igrači se uvek pripremaju na takav način da su na raspolaganju za reprezentaciju. I to da zaigraju sa velikom odgovornošću.”
Srbija kao završna tema
Na kraju razgovora nismo mogli da se ne dotaknemo reprezentacije Srbije, ali i iskustva Gregory Vargasa kroz sve ove godine karijere sa srpskim košarkašima.
“Igrao sam sa nekoliko srpskih igrača, ali i protiv njih. Oni su uvek bili dobri saigrači i pre svega ljudi. Ono što me najviše iznenadilo jeste način na koji pristupaju košarci. Veoma su talentovani i ponašaju se izuzetno profesionalno.
Srbija je uvek među favoritima na svim velikim turnirima. Smatram da će na Svetskom prvenstvu biti poprilično dobri, zbog svih onih kvalitetnih pojedinaca koji čine deo tima” – zaključio je veteran Venecuele.