Partizan se u 16. kolu najelitnijeg evropskog takmičenja vraća tamo gde je prethodne sezone završio nastup u četvrtfinalu Evrolige. Gorak okus činjenice da ih je jedna pobeda delila od plasmana na Final Four i dalje stoji u grlu.
Kratka retrospektiva u narednim redovima poslužiće kao uvod za sve ono što nas očekuje u WiZink centru u novom okršaju velikih rivala.
Kevin Punter izrasta u junaka crno-belih u prvoj utakmici ubacivši trojku preko Guerscheona Yabuselea za “brejk” i 1:0 u korist Partizana. Potom su i u narednoj utakmici ta dva imena od krucijalnog značaja.
Na minut i 40 sekundi do kraja crno-beli su imali sve u svojim rukama, vodili su 95:80 i svi su bili svesni da je to uvodnih 2-0 za Parni valjak. Međutim, nakon nešto grubljeg faula koji je napravio Sergio Llull, kapiten Punter je odreagovao odgurivanjem, a onda je nastao opšti haos.
Najdeblji kraj izvukao je Dante Exum, kojeg je Guerschon Yabusele MMA zahvatom bacio na parket. Tehničke, isključenja, suspenzije i kazne nakon toga. Možda je Partizan bio kažnjen više od zasluženog, ali imali su 2-0 u svojim rukama i dve utakmice na domaćem parketu.
U trećem susretu igrač odluke bio je bivši košarkaš crno-belih, a prethodne sezone član madridskog Reala – Nigel Williams-Goss. Njegova trojka u finišu presudila je Partizanu u “Štark areni”, pa je Real Madrid smanjio deficit na 2-1.
Tokom četvrtog duela raspoloženje u celokupnoj Srbiji nije bilo u pozitivnom duhu, čak štaviše zemlja je bila zavijena u crno usled nemilih događaja u jednoj beogradskoj školi. Nije se Partizan snašao u takvoj atmosferi, te su rutinski izgubili za izjednačenje “Kraljevskog kluba” i majstoricu.
“WiZink Center”, majstorica, utakmica iz kategorije “win or go home”. ESPN po prvi put u istoriji prenosi utakmicu evroligaške play-off serije. Interesovanje na globalnom nivou i dva tima od kojih će samo jedan na Final Four.
Majstorica
Partizan je igrao daleko bolje što je rezultiralo s ogromnih plus 16 na poluvremenu (55:39). Nastavak meča ponudio je i još većih plus 18. Šta se onda dogodilo, verovatno će se prepričavati godinama.
Chus Mateo je postavio zonsku odbranu na koju crno-beli ovaj put nisu adekvatno odgovorili. Sergio Llull i Sergio Rodriguez su podsetili na najbolje košarkaške dane, sipao je Džanan Musa, a Mario Hezonja je dokusurio Partizan u finišu za istorijski preokret. Naime, nikada u istoriji Evrolige nije viđen preokret u play-off seriji posle 0-2.
Epilog cele priče ogleda se u tome da je Real Madrid uspeo u toj situaciji faktički nemoguće, preokrenuli su 0-2, nadoknadili 18 poena u majstorici i osvojili Evroligu neverovatnim košem Llulla protiv Olympiacosa. Sport piše takve priče.
Šta će se dogoditi ovaj put?
Real Madrid u šampionskoj formi kako je završio prethodnu sezone identično igra i ove. U Endesa ligi imaju samo jedan poraz, kao i u Evroligi gde su na učinku 14-1 nakon 15 odigranih kola. Trenutno su najbolji napad elitnog takmičenja.
Partizan je ovu takmičarsku godinu počeo mnogo bolje nego što je to bilo prethodne sezone. Na učinku su 9-6, zauzimaju četvrto mesto na tabeli i crno-beli su drugi najbolji napad Evrolige. Osim toga trenutno su jedini sastav u takmičenju koji ima pet vezanih pobeda.
Ono što nas je naučila prošlosezonska četvrtifnalna serija jeste da statistički parametri u pojedinim utakmicama zaista nisu bitni. Ovaj duel je iz kategorije tih kada niko ne zna šta očekivati, a opet šta god da se dogodi neće biti iznenađenje.
Trauma?
U Partizanu nedostaje nekoliko igrača koji su bili deo prošlosezonskog spektakla, pre svih Dante Exum, kao i Mathias Lessort, Ioannis Papapetrou, te Yam Madar.
Jedan čovek će u ovu utakmicu ući motivisan više nego ikada. Iako nije mnogo pričao o tome, a velika većina košarkaške javnosti ga je osudila zbog reakcije u finišu te druge utakmice, Kevin Punter je zaista izrastao u košarkašku legendu koja je već sada ostavila i te kako urezan trag u istoriju kluba.
I verujte da nakon poraza u majstorici nikome nije bilo više krivo nego njemu. Čak i na tom susretu postigao je 28 poena. Potom je sam svoj bes usmerio na osvajanje trofeja ABA lige kada je u majstorici za titulu Crvenoj zvezdi ubacio 32 poena za rekord regionalnog takmičenja i prekid desetogodišnje suše.
Ono što se postavlja kao veliki znak pitanja jeste koliko će “trauma” izazvana dešavanjima u prethodnoj sezoni ostaviti traga na kapitena Puntera, ali i ostatak crno-bele družine?
S druge strane, kao u poznatom filmskom ostvarenju “Space Jam” u ulozi negativaca i dalje se nalaze glavni akteri tuče koja je obeležila dosadašnju istoriju Evrolige.
Ukoliko bi sastav “The Monstars Team” sa “Moron Mountaina” regrutovao neka nova imena Guerschon Yabusele bi sigurno bio među njima, a nije isključeno ni da bi se negativcima pridružio Gabriel Deck. Status obojice pred ovu utakmicu je otvoren i ne zna se da li će nastupiti.
Džanan Musa je nakon osvajanja Evrolige uputio reči Yabuseleu: “Ti si zaslužan zato što smo postali tim, zbog tebe smo osvojili trofej.” I jasno je da reprezentativac Bosne i Hercegovine nije mislio ništa loše. Real Madrid zaista nije izgledao dobro pred play-off Evrolige, a na kraju je tuča u njima probudila onu crtu zajedništva od svlačionice, preko parketa, što je donelo titulu.
P.J. Dozier nije bio tu, pa će kao “novi kolač” osetiti kako je to igrati protiv Real Madrida. Ipak, upoznat je sa celom situacijom:
“Video sam i čuo šta se sve dogodilo tamo. Raduje me taj duel i spreman sam da uđem u ‘rat’ zajedno sa saigračima i pokušamo da dođemo do pobede.”
Rečenica nakon koje nije potrebno više ništa napisati, niti reći…