Panathinaikos je savladao Maccabi Tel Aviva sa 95:88 i tako zakazao petu, odlučujuću utakmicu play-offa Evrolige u Atini.
“Zeleni” ni u četvrtoj utakmici pomenute play-off serije nisu mogli da računaju na povređenog Juancha Hernangomeza.
Prva četvrtina u dvorani “Aleksandar Nikolić” bila je i više nego sadržajna. Utakmicu je sjajno otvorio Kostas Sloukas sa pet vezanih poena, a na njegove dobre sekvence se nadovezao Kendrick Nunn sa još sedam. Odgovor na dobru igru velikana iz Atine imali su Tamir Blatt i John DiBartolomeo, koji su serijom 11:2 u samoj završnici uspeli da donesu preokret Maccabi Tel Avivu – 29:26.
Drugi period obeležen je mini-serijama na obe strane terena. Ekipe su se smenjivale u vođstvu, ali nijedna nije uspela da napravi razliku veću od “dva poseda”. Maccabi Tel Aviv se više bazirao na timsku igru, sa doprinosom od strane više igrača, dok su “Zelene” pretežno vodili Sloukas i Nunn. Upravo je trojkom Amerikanca u poslednjoj sekundi, Panathinaikos smanjio zaostatak na “pola koša” pred odlazak na poluvreme – 50:49.
Važno je istaći kako se tokom druge četvrtine povredio Wade Baldwin, koji se nije vraćao na teren do kraja utakmice. Status američkog igrača je bio upitan i pred početak utakmice, tako da Oded Kattash nije smeo ništa da rizikuje nakon što se ponovo povredio.
Namestili su nišanske sprave Sloukas i Ioannis Papapetrou, koji su brzom serijom od 6:0 vratili prednost Panathinaikosu na početku treće četvrtine (55:50). Panathinaikos je kontrolisao tempo igre i rezultat, ali je domaći tim uvek pronalazio način da pruži adekvatan odgovor kako “Zeleni” ne bi stekli nedostižan plus. Tim Odeda Kattasha je odlučujućih 10 minuta dočekao sa zaostatkom od pet poena, ali se po njihovom govoru tela dalo zaključiti kako u nastavku neće podići belu zastavu – 74:69.
Velikan iz Tel Aviva se na startu četvrte četvrtine probudio i serijom 9:0 stavio protivnika u izuzetno nepovoljnu situaciju – 78:74. Najzaslužniji za sjajnu igru Maccabi Tel Aviva bio je Lorenzo Brown, koji je svojoj ekipi dao jednu potpuno novu energiju. Trojkama Papapetroua i Nunna, Panathinaikos se vratio na “posed” zaostatka, čime je sprečeno da izraelski tim u jednom ozbiljnom naletu praktično reši pitanje pobednika.
Na nešto više od tri minuta pre kraja utakmice, “Ponos Izraela” je imao tri poena prednosti posle čega je njihov brod krenuo da tone. Nisu domaći imali kako da zaustave Nunna i Sloukasa, koji su serijom 8:0 doneli zlata vrednih plus pet svom timu – 93:88. Priliku da vrati svoj tim u rezultatski egal imao je Blatt, ali je posle njegovog promašaja za tri poena postalo jasno da će Panathinaikos slaviti.
Najefikasniji igrači u sastavu Panathinaikosa bili su Kendrick Nunn sa 27 i Kostas Sloukas sa 20 poena. Kod Maccabi Tel Aviva se istakao Lorenzo Brown sa 17 poena.
MACCABI TEL AVIV – PANATHINAIKOS 88:95 (29:26, 21:23, 19:25, 19:21)
Dvorana: “Aleksandar Nikolić”, Beograd
Sudije: Belošević, Difallah, Nedović
Maccabi Tel Aviv: Cleveland 5, Webb, Brown 17, Baldwin 3, Sorkin 2, Dibartolomeo 10, Rivero 9, Cohen 2, Thomasson, Nebo 12, Blatt 14, Colson 14.
Panathinaikos: Kalaitzakis 2, Vildoza, Balcerowski, Sloukas 20, Papapetrou 8, Grant, Nunn 27, Lessort 17, Antetokounmpo, Grigonis 8, Mitoglou 13, Mantzoukas.