Denver Nuggetsi su se plasirali u svoje prvo NBA finale, a nakon utakmice je na press konferenciji govorio trener Michael Malone.
U svom uvodnom izlaganju, Michael Malone je rekao:
“Sve počinje sa verom u sebe. Verovatno još važnije, sa verom jedni u druge. To je postojalo čitave godine. Sredinom decembra smo dohvatili prvo mesto u Zapadnoj konferenciji i nismo ga ispuštali kroz sve uspone i padove.
Pobediti Los Angeles Lakerse, doći do prvog NBA finala u istoriji franšize i ostvariti prvu ‘metlu’ (4-0) u istoriji Denver Nuggetsa, to znači mnogo. Pričam u ime čitave organizacije i 17 igrača u svlačionici, nismo zadovoljni još uvek. Uživaćemo u trenutku, biće sjajan let kući, ali imamo još dosta posla ispred nas.”
LeBron James je večeras odigrao istorijsko prvo poluvreme. Ubacio je 31 poen što je najviše u njegovoj karijeri ikada.
“To prvo poluvreme je bio vintage LeBron James. Trenirao sam ga pet godina u Clevelandu i on je shvatio kakva je situacija za njegovu ekipu. Bili su pribijeni uz zid i on je pokazao zašto je jedan od najboljih u istoriji košarke. Bukvalno je stavio tim na svoja leđa.
Izazvao sam igrače na poluvremenu da budu agresivniji u nastavku i osetio sam da nas je treća četvrtina spasila. Vratili smo se u igru i to smo mi i tako moramo igrati sve četiri četvrtine ako želimo imati šansu da osvojimo NBA titulu.” – rekao je Malone.
Na pitanje da li je Jokić nešto dokazao celoj ligi ovakvim izdanjem, trener Nuggetsa je odgovorio:
“Za mene, on nije dokazao ništa. Zašto to kažem? Zato što sam već znao kakav je igrač. Mislim da sada pokazuje celoj naciji da je stvaran. Da je stvarno ono što radi. Da su MVP titule i triple-doubleovi stvarni. Pokazuje da su svi narativi blesavi.
Jokić je sada prošao kroz tri play-off serije gde beleži triple-double u proseku. Jeste li videli to? Dosta sa blesavim naslovima. Sjajan je igrač i dajte mu poštovanje koje zaslužuje!”
Prisetio se trener Nuggetsa i prvog puta kada je gledao Jokić na letnjoj ligi u Las Vegasu.
“Život se svodi na trenutke i treba uživati u njima, ali ponekad se treba osvrnuti na to kako smo došli do ovde. U ovom biznisu, strpljenje je reč koja ne dolazi lagano. Vlasnici su imali strpljenje kada smo u trećoj godini ostali bez doigravanja iako smo imali 46 pobeda. Videli su nešto u nama tada. U meni, u Nikoli, u Jamalu, čitavoj ekipi… To je zaista retko u ovom poslu.
Uvek mislim i smejem se kada se setim njegove prve letnje lige u Las Vegasu. Preko 135 kilograma, van forme… Mislim se ‘dobar je igrač’. Nemojte da se šalimo, niko nije mogao pretpostaviti da će biti back-to-back MVP i da će oboriti rekord Wilta Chamberlaina. Ako vam neko kaže drugačije, pun je sr*nja.
To govori o njegovoj posvećenosti i shvaćanju da mora raditi napornije od drugih kako bi ispunio svoj potencijal. Ono što volim kod njega, to je da se nikad nije promenio. Slava, novac… Ništa ga nije promenilo. To je retkost u ovom poslu. Volim ko je kao čovek, osoba, otac, muž… On je sjajan predstavnik naše organizacije.”
Za kraj, pitali su novinari trenera Malonea da li je cela priča oko MVP titule dotakla Jokića.
“Ne znam ovo za sigurno jer ga nisam pitao, ali mislim da je ovo prva godina da ga je dotakla negativnost oko MVP trke. I ne mogu ga kriviti. Iz noći u noć radi sjajno svoj posao i kritikovan je za to.
Mislim da postoji deo u njemu koji mu je govorio ‘Napadaš moju igru…’ Nije problem ako je ne voliš. Glasaj za Joela Embiida, sjajno. Zasluženo je osvojio nagradu jer je sjajan igrač. Ali negativnost koja je postojala… Mene je razbesnila i ne bi me iznenadilo ako je njega.” – zaključio je Malone.
Nuggetsi će u NBA finalu igrati najverovatnije protiv Miami Heata pošto oni u finalu Istočne konferencije vode 3-0 u seriji sa Boston Celticsima.
