Mike Malone trener Denver Nuggetsa bio je vidno nezadovoljan nakon što je njegova ekipa doživela poraz od Houstona.
Houston je drui put ove sezone bio bolji od aktuelnih šampiona NBA lige. Slavili su pobedu 105:86 i tako naneli aktuelnom šampionu peti poraz u poslednjih sedam mečeva.
Ono što upada u oko je učinak igrača sa klupe. U prvom poluvremenu nisu postigni nijedan poen, a do kraja su sakupili samo 10. Christian Baun je ubacio sedam, Justin Holiday je dao tri. Uz to i starter Aaron Gordon je imao nestvarnu noć – 0/12 iz igre i potigao je samo četiri poena. Malone nije isključio promene u startnoj petorci.
“Rekao sam im upravo. Minuti. Počeću da koristim druge ljude. Ne možeš praznih ruku na žurku” – rekao je Malone.
„Mislim da je Justin igrao jako dobro, tako da videćemo…“ – mislio je Malone na Justina Holidaya.
„Najvažnije je da idemo kući. Ovo je bilo razočaravajuće pojačanje. Tako je kada imate toliko mladih, nedokazanih igrača koji ulaze s klupe. Razumem to, ali u isto vreme moramo da pobeđujemo, tako da je to hod po tankoj žici. Ja nemam kud, moramo da pobeđujemo i igraću sa momcima koji mogu da nam pomognu u tome“.
Malone je takođe pokazao da i dalje veruje Reggie Jacksonu posle tri izgubljene lopte u prvih 10 minuta. To možda najbolje govorio koliko Nuggetsima nedostaje Jamal Murray na dva načina: Jackson ne može da ponovi Murrayev uticaj na početnu petorku, ali klupi isto toliko nedostaju Jacksonovi poeni.
„Reggie je, mislim, uradio zaista dobar posao umesto Jamala. Ali kao da Nikola padne, nemamo drugog Nikolu Jokića. Nemamo drugog Jamala Murraya.”
Igrači Nuggetsa su takođe zaokružili nedosledan napor kao zajednički imenilac lošem putu. Deo problema za mlađe igrače je prilagođavanje zbijenoj prirodi NBA rasporeda, kao i nedostatak treninga u danima koji nisu igrali za razliku od koledža.
„To je NBA. Nikada ne vežbate“ – rekao je Nikola Jokić. “Samo se morate pozabaviti time i popraviti u međuvremenu.”
„Mislim da samo moram da nađem neke drugačije momke za igru koji nam mogu dati nešto. Neka vrsta života, neka vrsta energije, neka vrsta produktivnosti. Previše momaka trenutno igra mnogo praznih minuta” – rekao je Malone.