Pobedom nad New Orleans Pelicansima postalo je jasno – Los Angeles Lakersi će odmeriti snage sa aktuelnim šampionom. Denver Nuggetsi i Nikola Jokić ili Los Angeles Lakersi i LeBron James? Samo će jedan u drugu rundu play-offa Zapadne konferencije.
Kada je NBA liga u pitanju, jasno je koja su dva najveća tima – Boston Celticsi i Los Angeles Lakersi. I u kom god sastavu se jedni ili drugi nalazili, uvek se od njih traži najviše.
Zbog toga će naredni dueli prve runde play-offa Zapadne konferencije biti veoma zahtevni za Denver Nuggetse.
Istorija međusobnih duela
Ova dva sastava su u poslednjih nekoliko sezona razvila veliki rivalitet. Sve je najavljeno u godini virusa korona, kada je Anthony Davis bio taj koji je sprečio Denver Nuggetse u naletu i trojkom im, kasnije će se ispostaviti, presudio. Bila je to serija u kojoj je tim Mikea Malone nagovestio ono što će se desiti nekoliko godina kasnije. To je osvajanje šampionskog prstena.
Simbolično je bilo to što su Denver Nuggetsi do toga došli baš preko Los Angeles Lakersa, kada su ih sa komfornih 4-0 eliminisali iz play-offa i naneli veoma težak poraz. Ne gubi LeBron James svake godine 4-0 u play-off seriji.
Ono što je u poslednje vreme nešto prisutnije, to je lakoća sa kojom Nikola Jokić postiže poene. Najčešća žrtva je Davis, pa tako može da se zaključi da su se stvari okrenule za 180 stepeni u odnosu na 2020. godinu.
Ovosezonski dueli
- Los Angeles Lakers vs Denver Nuggets – 107:119
- Denver Nuggets vs Los Angeles Lakers – 114:106
- Denver Nuggets vs Los Angeles Lakers – 124:114
Denver Nuggets
- Prednosti – Gde će veća prednost od imena Nikola Jokić? Srpski centar ne samo što igra dominantno u ovoj sezoni i u dobroj je poziciji da dođe do treće MVP nagrade u NBA ligi, već izuzetno kvalitetne igre beleži specijalno protiv Los Angeles Lakersa. Uvek je posebno inspirisan kada je pomenuti rival sa druge strane parketa, a nema sumnje ni da će ovaj put biti tako.
- Mane – Dosta se krajem prethodne sezone govorilo o klupi Denver Nuggetsa, kao onoj koja je zaslužna za NBA trofej. Nju je tada predvodio Bruce Brown, ali se odmah znalo da neće produžiti saradnju sa aktuelnim šampionom. Denver Nuggetsi nisu dodatno pojačali taj segment u igri. Zbog čega bi možda mogli da imaju određenih poteškoća u ovosezonskom play-offu.
Los Angeles Lakers
- Prednosti – Los Angeles Lakersi predstavljaju sam vrh NBA lige, kada je reč o defanzivnom skoku. Drugi su najbolji tim prema tom parametru. Jasno je šta bi trebalo da bude putokaz ka seriji pobeda u ovom slučaju. Odatle bi evenutalno ekipa Darvina Hama mogla da razvija tranziciju i poremeti suparnika, koji je prema naprednoj statistici veoma kvalitetan u branjenu takvih situacija. Važnije od toga je možda i faktor LeBrona Jamesa – uprkos tome što je već veteran, jedan od najboljih igrača svih vremena uvek ima šta da pokaže.
- Mane – Tokom prethodnih godina bili smo svedoci raznih odbrana koje su Los Angeles Lakersi igrali protiv Jokića i svedoci da niti jedna odbrana nije dala željeni efekat. Probalo se sa udvajanjem, sa čvrstom igrom jedan na jedan, ali ništa od toga nije pomoglo protiv dominantog centra Denver Nuggetsa.
X faktor
Teško je reći šta bi moglo da bude X faktor na ovom susretu, prvenstveno zbog toga što se obe ekipe veoma dobro poznaju i što u suštini nema velikih tajni između njih. Koliko god čudno zvučalo, X faktor u korist Los Angeles Lakersa mogao bi da bude Jamal Murray.
Bek Denver Nuggetsa ima sezonu punu uspona i padova, što daje utemeljenje da bi možda mogao da poklekne u ozbiljnoj play-off seriji kakva je naredna, čemu se nadaju u Los Angeles Lakersima. U isto vreme, mogao bi da donese Denver Nuggetsima i 4-0, vrlo lako. Baš zbog njegove nepredvidljivosti, Murray bi mogao da bude X faktori za obe strane.
Tri stvari na koje treba obratiti pažnju
- Anthony Davis vs Nikola Jokić – Pitanje je koliko će ovo direktno da bude okršaj njih dvojice, jer smo svedoci u poslednjih nekoliko godina da se nisu susretali u duelima, već da su na dve strane parketa, kada je reč o niskom postu pogotovo, čuvali druge igrače. I pored toga, Davis bi mogao da napravi štetu aktuelnom šampionu, ukoliko odigra seriju karijere i tako neutrališe učinak Jokića sa druge strane.
- Koliko može LeBron James? – Što je stariji, to su veće dileme oko toga koliko može da igra na vrhunskom nivou i koliko može da doprinese da ekipa dođe do samog vrha. Nekada je on bio u ulozi Jokića i činio saigrače boljima, dok sada već nekoliko godina nije tako. Upravo to je ono što je potrebno Los Angeles Lakersima. Da James bude dobar, a saigrači još bolji zbog njega, što bi bila dobitna kombinacija.
- Jamal Murray – Zbog navedenih poteškoća sa kontinuitetom dobrih igara, koji su povezani sa zdravstvenim problemima kanadskog igrača, pitanje je šta može da se očekuje od njega u ovoj play-off seriji, u kojoj će biti verovatno i ključni akter.
Prognoza
Bez obzira na sve, mala je verovatnoća da će Denver Nuggetsi da se okliznu na prvoj prepreci. Zbog istorije duela dva tima, treba očekivati agresivniji nastup Los Angeles Lakersa, ali da to neće biti dovoljno ni za šta više od korektnog otpora protiv šampiona. Hamova ekipa nema rešenje za Jokića i sva je prilika da će ova serija biti slična prošlosezonskoj.
Kako bi se ozbiljno naštetio šampionski tim, potrebna je dominacija u skoku, što Los Angeles Lakersi nemaju, pošto su najlošiji tim u ofanzivnim skokovima. Puštajući Denver Nuggetse da diriguju od prve sekunde napada, sebi bi prepisali smrtnu presudu, što verujemo da će da se desi ovaj put.
Denver Nuggets vs Los Angeles Lakers: 4-1
