Poznato je ko će biti učesnici poslednjeg stepenika “Martovskog ludila” kada će NCAA krunisati najbolji koledž tim u SAD.
Plasman na Final Four ostvarili su Purdue i North Carolina State, a upravo oni čine prvi polufinalni par. Za drugo mesto u finalu boriće se branilac trofeja – Connectitut i Alabama.
LFG!!!!! No program, university, or fan base deserves it more than us. The Boilers going to the Final 4. See you in Phoenix!!! 🚂🚂🚂🚂 https://t.co/PBgYygB8jO
— Sasha Stefanovic (@stefanovicsasha) March 31, 2024
Aleksandar Sasha Stefanović je u stručnog štabu univerziteta Purdue i prvi je srpski trener na Final Fouru NCAA lige. Svi su ostali zatečeni kada je sa 24 godine odlučio okačiti patike o klin. Bio je u Megi, u jednom trenutku dovodio se u vezu s Partizanom, sanjao je NBA ligu, a sada je uspešan u ulozi trenera.
Inače, Sašin otac je Ljubiša Stefanović, koji je prvi Srbin izabran na NBA draftu, još davne 1985. godine. I to kao 97. pik od strane Seattle Supersonicsa. Stariji Stefanović je ostvario zapaženu karijeru u Evropi, a ljubitelji košarke na ovim prostorima sjećaju ga se iz dresa Crvene zvezde, za koju je nastupao u sezoni 1985/1986.
Dve verzije prvog Srbina izabranog na NBA draftu
Postoje dve verzije odgovora na pitanje ko je prvi srpski košarkaš koji je draftovan za NBA. Po jednoj, to je Ljubiša Stefanović, u Americi zvani Lu. Postoji i druga verzija ove priče, a njen glavni akter je Zdravko Govedarica, zvani Bato. On je davne 1951. izabran na draftu kao 24. pik od strane Syracuse Nationals, danas Philadelphia 76ersa. Razlika izmedju Stefanovića i Govedarice je u državi u kojoj su rođeni. Otac prvog srpskog trenera na NCAA Final Fouru je rođen je Aleksincu, dok je Govedarica rođen u Chicagu.
Purdue i North Carolina State vraćaju se na Final Four NCAA lige prvi put posle 40 godina. North Carolina State je porazio favorizovani Duke, a oni će se prvi put posle 1983. godine pronaći u samoj završnici. Zanimljivo, tada su i osvojili titulu.
Uz njih je tu Alabama koja je najpoznatija po američkom fudbalu, a za njih će ovo biti prvi plasman na Final Four u istoriji koledža. Četvrti učesnik je Connecticut kao branilac trofeja. Imaju priliku da postani prvi tim posle Floride (2006-2007) koji će odbraniti trofej.
Glendale u Arizoni će biti domaćin NCAA Final Foura. Polufinalne utakmice su na programu sedmog aprila u noći sa subote na nedelju.