Sandro Mamukelashvili jedan je od igrača koji se nalaze na spisku reprezentacije Gruzije. U razgovoru za ”BasketNews” govorio je o brojnim temama.
Sandro Mamukelashvili je košarkaš San Antonija. Na početku razgovora se dotakao upravo Spursa.
”Veoma sam srećan što sam u San Antoniju i što ću tu biti i dalje. Zadovoljan sam sa momcima koje imamo, volimo jedni druge i imamo sjajnu hemiju. Ostanak će mi pomoći da budem bolji, a ja ću davati sve od sebe u svakoj utakmici. Gregg Popovich od prvog dana utiče na mene.
Samo kada ga vidim je neverovatno. Odrastao sam kao navijač Spursa, znam koliko voli košarku i koliko je sjajan trener. On nam govori da je košarka deo života, ali da ima stvari i van toga koje trebamo znati, poput dešavanja u svetu. On je za nas više kao mentor, očinska figura.”
Gruzijac je otkrio ko su njegovi idoli.
”Rekao bih da je to u Evropi Toni Kukoč. On je bio prvi visoki košarkaš koji je kreirao, imao drubling, šutirao. Obožavao sam da ga gledam. U Americi su to Allen Iverson, Dwyane Wade i Monta Ellis. To su igrači koje sam kopirao kao klinac. Ali da, Toni je igrač kakav bih ja želeo postati i igrati na način na koji je on igrao.”
Mamukelashvili je igrao pre Spursa za Milwaukee, te se dotakao Giannisa Antetokounmpa.
”Dobrodošlica u Milwaukee mi je bila kada je Giannis zakucao preko mene. To se nije desilo jednom. Voleo je da igra jako i znao sam ga izazivati. Često sam odlazio kod njega kući i igrali smo 1 na 1. Sjajno je biti pored njega. A moja dobrodošlica u NBA je bila protiv Brooklyna, kada mi je James Harden pogodio tri trojke uzastopno i poslao me na klupu.”
Neizostavna tema bio je Victor Wembanyama.
”Sjajan je momak i čvrsto je na zemlji. Veoma rano dolazi na treninge, profesionalac je. Radujem se što ću imati priliku da se družim sa njim i sarađujem. On je veliki i atleta je, ali ima dobar šut. Kada se razvije, postaće generacijski košarkaš.”
Naredna tema bilo je Svetsko prvenstvo.
”Mi smo država sa oko 3,5 miliona stanovnika. Osećamo ogroman pritisak, s obzirom da Eurobasket prošle godine nije prošao dobro. U podređenom smo položaju, ali to nije ništa novo jer se tako osećam ceo život” – zaključio je Gruzijac.
Gruzija će u prvoj fazi igrati protiv Slovenije, Zelenortskih Ostrva i Venecuele.