Sasu Salin, kapiten finske reprezentacije, u intervjuu za “Basketball Sphere” govorio je o naletu njegovog nacionalnog tima, o tome kako je Lauri Markkanen podneo služenje vojnog roka, dotakao se favorita pred FIBA Svetsko prvenstvo i istakao da bi Skandinavci mogli da iznenade na turniru.
Početak novog milenijuma doneo je i velike promene u svetskoj i evropskoj košarci. Igra je postala globalna, a iz godine u godinu broj kompetitivnih timova na najvećim takmičenjima sve je više rastao. Sve navedeno u bliskoj je vezi i sa razvojem tehnologije.
Maxbet kladionica
Znanje je počelo brzo da se širi, pa je, pored sredina u kojima je ona ukorenjena (prostor bivše Jugoslavije, Grčka, SSSR, Italija…), košarka sve više doticala i druge zemlje.
Uporedo sa tim, rastao je broj Evropljana u NBA ligi. Košarkaški svet postajao je otvoreniji i spreman da prihvati novu realnost za koju važi ona floskula da „danas svi igraju košarku“, ozloglašena teza koja se često koristi kao alibi u slučaju neuspeha „košarkaške zemlje“, kada joj se na putu nađe ona „nekošarkaška“.
Na krilima Markkanena
Jedna od onih sredina koja je prigrlila sve potencijale nove košarkaške realnosti je i Finska. Lauri Markkanen, NBA zvezda i vođa nacionalnog tima, zajedno sa svojim drugovima iz reprezentacije bio je nadomak toga da prošle godine u četvrtfinalu Eurobasketa eliminiše kasnijeg osvajača zlatne medalje.
Španci su morali da preokreću minus 15, bezuspešno pokušali da izbegnu dramu u finišu, ali su ipak iz tog susreta izašli kao pobednici.
Kvalitet su Finci dokazali i time što su postali prva evropska selekcija koja se kvalifikovala za predstojeće FIBA Svetsko prvenstvo, drugi put u istoriji. Prazan hod u usponu sada već ozbiljnog faktora u evropskoj košarci, dogodio se “samo” propuštanjem Mundobasketa 2019. godine.
Čini se da je upravo to bio razlog zbog kojeg su Finci imali dodatni motiv da im se isto ne ponovi i ovaj put. Toliko motivisani da su tokom kvalifikacionih prozora vezali sedam pobeda – dva puta poražena je Slovenija, a veoma zapažene partije beležili su kapiten Sasu Salin, kao i Markkanen.
Sve počelo u Litvaniji
,,Sve je počelo kada smo nastupili na Eurobasketu u Litvaniji 2011. godine. Od tog momenta, učestvovali smo na četiri evropska prvenstva i jednom svetskom. Imamo fantastičnog Markkanena, koji je u NBA ligi i još mnogo igrača koji igraju van granica Finske.
Košarka napreduje kod nas, gde ona nikada nije bila veliki sport. Naravno, ljudi su se razumeli u nju, ali im nije bila interesantna toliko. Hokej na ledu uvek je bio u prvom planu. Ono što vidim sada je da je košarkaška kultura i te kako prisutna u Finskoj, posle hokeja, i naravno, fudbala, koji je svuda popularan.“ – ističe Sasu Salin na početku razgovora.
,,Možemo sa svima”
Prošlogodišnji Eurobasket i otpor koji je Finska pružila Špancima, uticao je mnogo i na samopouzdanje ekipe, koja ambiciozno dolazi na Svetsko prvenstvo.
,,Osećamo da možemo da igramo sa svima. Naša samouverenost je visoka. Znamo kakav smo tim. Ako na takav način odigraš protiv šampiona Evrope, to znači da možeš da se takmičiš sa svakim. U svaku utakmicu ulazimo sa mišlju da možemo da pobedimo.“
Predstojeći turnir biće drugačiji u odnosu na sve prethodno. Jedan od lidera finske reprezentacije godinama unazad, Petteri Koponen, odlučio je da se penzioniše.
,,Bio je najveći talenat u svoje vreme. Imao je kvalitet da igra u NBA ligi, iako tamo nikad nije otišao. Draftovan je u prvoj rundi. Dao je nadu mlađima da i oni mogu da uspeju. Veliki lider u nacionalnom timu, uvek je davao primer. Veliki talenat, vrlo vešt… Igrao sam mnogo puta i sa njim i protiv njega i uživao sam. Međutim, postao je stariji, svi smo.“
Finska se nalazi u jednoj od najzahtevnijih grupa na Svetskom prvenstvu, a Salin je naveo kakav će pristup imati njegova ekipa protiv Nemačke, Australije i Japana.
,,Naravno da želimo da prođemo u narednu fazu. Naša grupa je jedna od najtežih. Ići ćemo utakmicu po utakmicu. Ne postoje laki dueli, ovo je Svetsko prvenstvo. Sada je vreme da se pripremimo, imamo još nekoliko nedelja. Prvu utakmicu igramo protiv Australije. Moramo da budemo spremni.“
,,Pazite se svi!”
Finski bek posebno je apostrofirao jednog rivala u grupnoj fazi.
,,Australija svaki put igra vrhunski. Ne verujem da će se to menjati. To će možda biti i najveći izazov u grupi. Nemačka je bila treća na prethodnom Eurobasketu, imaju talentovan tim, neće biti uopšte lako.
Protiv Japana ćemo igrati pred njihovim navijačima. Iako im nedostaju igrači iz NBA lige, biće teško. Možda smo austajderi protiv Australije i Nemačke, možda i protiv Japana, ali i dalje imamo dobre šanse.“
Vojnik Markkanen
,,Taj ’size’, to kako se kreće… Čak i pre odlaska u NBA, moglo je da se vidi da ima potencijal. Sada, kada je toliko napredovao, veoma je zabavno gledati ga. Dominantan je.
Čak je i u boljoj formi nego pre služenja vojnog roka. Svako bi trebalo pomalo da se plaši toga (smeh). U dobroj je formi i ne mislim da je taj period imao loš uticaj. Tako da, pazite se svi!“
Kada je reč o favoritima za svetsku titulu, Sasu Salin nije mogao da izdvoji jednu ekipu, ali je istakao ko bi mogao da bude iznenađenje turnira.
,,SAD je uvek tu. Iako će neki reći da možda nemaju najbolji tim, uvek su odlični. Jako mi se sviđa Kanada. Imaće šansu. Srbija takođe, Španija ne sme da se otpiše, iako dolazi do smene generacija.
Australija je dobra. Osećam da mi možemo da budemo iznenađenje turnira. Potrebno je da se dosta stvari poklopi, ali i dalje verujem u to”, naveo je 32-godišnji košarkaš Tenerifa, jedini Finac koji je i 2014. bio deo reprezentacije na planetarnoj smotri.
O odnosu prema nacionalnom timu
Od iskusnijih igrača kao što je Salin, do NBA zvezda poput Markkanena, ali i velikih talenata kao što je 19-godišnji Miro Little. Bivši bek ljubljanske Olimpije istakao je da jedna stvar posebno povezuje takvu ekipu, da bi se osvrnuo i na još neke segmente u kojima vidi najveću snagu Finske.
,,Zajedništvo. To što smo zajedno toliko dugo. Velika je posvećenost programu nacionalnog tima. Imamo i nova lica koja dolaze iz juniorskih kategorija. Svi imaju jasan plan, znaju tačno šta treba da rade. I, naravno, imamo Laurija“, zaključio je razgovor za Basketball Sphere kapiten Finske Sasu Salin.
Finska je poslednji put na Svetskom prvenstvu nastupila 2014. godine. Tada je doživela poraze od SAD (114:55), Dominikanske Republike (84:78), Turske (77:73) i od Novog Zelanda (67:65). Jedina pobeda ostvarena je protiv Ukrajine (81:76), ali to nije bilo dovoljno da se izbegne 22. pozicija i poslednje mesto u grupi.
Od Mundobasketa u Španiji, Finci su prošli dug put. Sada su Skandinavci jedna od najozbiljnijih evropskih reprezentacija, koja vrlo lako može da zakomplikuje put svakom favoritu. To garantuje kvalitet na klupi, ali i na parketu, kao i potencijal sastava komplementaran sa iskustvom. Finska je nova košarkaška realnost.
