Ja Morant je svoj povratak na parket obeležio poenima za pobedu protiv New Orleans Pelicansa uz zvuk sirene rezultatom 115:113.
Za plejmejkera je predviđena sjajna karijera, i trebalo je da bude upravo tako, ali… Njegovi video snimci s oružjem doneli mu je brojne kazne. Poslednja sankcija u vidu 25 utakmica suspenzije pretila je da uguši njegovu karijeru. Ipak, uspeo je da se izdigne iznad toga i vrati na teren. I to je učinio na veličanstven način.
New Orleans Pelicansi su bili mnogo bolja ekipa u prvom poluvremenu, posebno ako pogledamo drugu četvrtinu, gde su postigli 39 poena u poređenju sa 16 rivala, noseći prednost od plus 19 na poluvremenu.
Međutim, usledeo je veliki povratak u drugom poluvremenu. Morant je bio u sjajnom raspoloženju, a Memphis je polako smanjivao prednost domaćina. Uspeo je da izjednači i dobili su priliku za “final countdown”. Nakon šuta u poslednjoj sekundi, Ja Morant je pogodio i doneo slavlje.
Ja Morant. Game. pic.twitter.com/NQXxi2XGFR
— Rob Perez (@WorldWideWob) December 20, 2023
Morant je bio najbolji strelac svoje ekipe, postigavši 34 poena uz osam asistencija. Jaren Jackson Jr. dodao je 24 poena. S druge strane, Brandon Ingram bio je najbolji strelac s 34 poena.
Ovom pobedom, Memphis Grizzliesi su prekinuli niz od pet uzastopnih poraza i sada imaju učinak 7-19. New Orleans Pelicancsi pretrpeli su prvi poraz u poslednjih pet utakmica, uz omjer 16-12.
Novi trijumf Bucksa
Damian Lillard nije dozvolio nikakva iznenađenja, te je predvodio Milwaukee Buckse do pobede nad San Antonio Spursima rezultatom 132:119.
Bucksi su imali odličan start utakmice na svom terenu. U prvom kvartalu su igrali na maksimumu, uspostavljajući prednost od 18 poena, pre svega zahvaljujući izuzetnoj timskoj igri. Lopta je fenomenalno kružila u napadu, a Lillard je najviše profitirao od toga. Njegove trojke donosile su pomenutu prednost, osiguravajući komforan nastavak utakmice.
San Antonio je pokušao kreairati povratak u drugom poluvremenu, ali sve što su uspeli bilo je smanjenje zaostatka na minus 10. Domaćin je i na to imao odgovor. Na kraju, Milwaukee je zabeležio svoju 20. pobedu, zadržavajući svoju poziciju na drugom mestu u NBA Istočnoj konferenciji. Decembar i dalje predstavlja noćnu moru za San Antonio, jer su zabeležili sedam poraza i samo jednu pobedu ovog meseca.
Lillard je predvodio domaći tim sa 40 poena, dok je Giannis Antetokounmpo doprineo sa 11 poena, uz impresivnih 14 skokova i 16 asistencija (karijerni rekord). S druge strane, Keldon Johnson je postigao 28 poena i uhvatio 12 skokova.