Virtus je u univerzitetskom gradu tokom 26. kola Evrolige u jednom od derbija kola elitnog takmičenja ugostio Monaco. Gosti su odneli trijumf rezultatom 80:78.
Ovaj duel propustio je samo Devontae Cacok u sastavu italijanskog tima zbog povrede kolena, a kao što od ranije znamo očekuje se zbog stepena povrede se ove sezone neće vraćati na parket. Za Monaco nije igrao Matthew Strazel.
Na samom startu susreta raspoložen je bio Jordan Loyd koji je postigao uvodnih pet poena za Monaco i vođstvo 5:0. Spreman odgovor imali su Tornike Shengelia i Marco Belinelli za preokret, a u narednim minutima videli smo čak pet promena vođstva. Završnica uvodne četvrtine pripala je Monacu gde je posle faula u napadu Ognjena Dobrića dva puta u nizu pogađao Elie Okobo, pa je gostujući tim vodio 21:16.
Loyd je priredio identičnu scenu kao sa početka utakmice, gde je prvo polaganjem, a potom šutem za tri poena postigao pet vezanih poena i prvo dvocifreno vođstvo Monaca, 26:16. Virtus nije pogađao svoje šuteve za tri poena, a gosti su dirigovali tempo meča i brzom igrom u tranziciji lako stizali do poena za 36:23. Mike James vodio je Monaco do 15 poena “viška”, dok je Belinelli trojkama održavao u igri svoj tim, da bi na pred nastavak meča zaostajali 45:35.
U istom ritmu u kojem je završio prvo poluvreme, Belinelli je nastavio u trećoj četvrtini. Posle dve njegove trojke u nizu za mini-seriju 6:0 trener Saša Obradović pozvao je minutu odmora. Sjajnom timskom odbranom i dobrim rešenjima u napadu Virtus je seriju produžio na 10:1, da bi James poenima uz faul to prekinuo za vođstvo Monaca 49:45. Uspevali su gosti da održavaju prednost i u nastavku treće četvrtine, pa su pred poslednjih deset minuta vodili 60:54.
Jordan Mickey i Achile Polonara fantastičnim šuterskim izdanjima doneli su novu seriju Virtusa na početkom četvrtog kvartala. Upravo na krilima pomenutog tandema poveli su prvi put nakon uvodne četvrtine, a semafor u Segafredo Areni pokazivao je 69:68. Na takvo dešavanje trener Obradović odreagovao je novom minutom odmora pet minuta pre kraja.
Monaco je na krilima Jamesa još jednom poveo, 74:70, pa smo imali neizvesnu završnicu. Ponovo je veteran Belinelli bio precizan kada je bilo najpotrebnije ubacivši trojku za novo izjednačenje. Shengelia je potom bio precizan sa linije penala, ali Mike James je pogodio svoju prvu trojku iz šestog pokušaja kada je bilo najpotrebnije za 77:76. Ponovo je Gruzijac vratio prednost domaćem timu, sjajnu odbranu odigrao je Mickey, ali Virtus nije profitirao iz tog poseda.
Sve je rešavano u poslednjoj minuti, prvobitno je Loyd sa linije penala doneo prednost Monacu (79:78), a 30 sekundi pre kraja Luca Banchi pozvao je minut odmora. Odgovornost je preuzeo Iffe Lundberg, ali je promašio otvorenu trojku. Nakon toga je Monaco overio trijumf sa linije penala preko John Browna. Imao je Lundberg još jednu priliku za pobedu, ali ni tada nije bio precizan, te je Monaco odneo pun plen.
Jordan Loyd je bio najefikasniji u pobedničkoj ekipi ubacivši 24 poena. Uz njega se istakao Mike James koji je brojao do 21. Na drugoj strani bolji od saigrača bio je Marco Belinelli sa 21 poenom.
U narednom kolu elitnog takmičenja Virtus će ugostiti Valenciju i igrati drugi put u nizu pred svojim navijačima. Monaco putuje u Blaugranu gde ih očekuje duel protiv Barcelone.
VIRTUS BOLOGNA – MONACO 78:80 (16:21, 19:24, 19:15, 24:20)
Dvorana: “Virtus Segafredo Arena”, Bologna
Sudije: Hordov, Nedović, Petek
Virtus Bologna: Cordinier 7, Lundberg 15, Belinelli 21, Pajola 1, Dobrić 2, Shengelia 12, Hackett, Mickey 10, Polonara 5, Žižić, Dunston 5, Abass
Monaco: Okobo 9, Loyd 24, Blossomgame, Brown 5, Diallo 8, Cornelie, Jaiteh 6, Walker, Motiejunas 4, Outarra, Hall 2, James 21