Dante Exum novi košarkaš Dallas Mavericksa govorio je o novom klubu, ali i Partizanu u kojem je proveo prošlu sezonu.
Novi član Dallas Mavericksa pričao je za Mozzart Sport o prošloj sezonu u dresu Partizana i o svemu onome što ga tek očekuje u NBA ligi
“Za Dantea ne postoji zamena. U Evropi ne postoji takav igrač, a i kao osoba je za čistu desetku”– ovako je u dve rečenice Aleksa Avramović opisao prazninu koja je ostala u Partizan pošto je sjajni Australijanac odlučio posle odlične sezone u crno-belom da se vrati u NBA ligu, sada u Dallas gde će pomoći Luki Dončiću i Kyrie Irvingu da naprave iskorak.
Međutim, sve ovo ne bi bilo moguće da Exum nije imao šampionsku sezonu iza sebe gde je zaista ostavio neizbrisiv trag u Humskoj iako je proveo svega 10 meseci.
Koliko i njemu znači period u Partizanu sa Željkom Obradovićem potvrdio je i sam Exum u razgovoru za Mozzart Sport, prvi intervju koji daje za sprske medije po napuštanju Humske.
“I dalje mi tako povremeno padaju na pamet neke scene tokom sezone koje sam doživeo u Partizanu. Bio je to period koji se neće zaboraviti. Već sam pričao sa saigračima u Dallasu, rekao sam im da je to iskustvo koje svaki košarkaš mora da doživi, ambijent koji stvore navijači Partizana je nezamisliv.
Ta strast u Evropi, borba na terenu, drugarstvo koje je stvoreno, generalno neverovatna konekcija sa klubom. Sve je bilo kao san. Evo već sada odmah da kažem, ako se nekada budem vraćao u Evropu, Partizan je prva opcija, a verovatno i jedina” – počinje Exum javljanje iz Teksasa.
Iako više nije u Srbiji, nije se sklonio od navijačkih prepucavanja. U Dallasu ga je dočekao veliki navijač Crvene zvezde – Luka Dončić.
“Odmah je krenuo da dobacuje oko Zvezde, prvi dan kada sam došao. Derbi je prva tema. Međutim, objasnio sam mu kako stvari stoje. Zna se ko je šampion i ko je najbolji. Tako da sam bio spreman za to a-ha-ha-ha. Moram da istaknem da je Luka fantastičan momak. Dočekao me je stvarno prelepo, kao i ostatak ekipe”.
NBA život ne donosi puno pauza.
“Krenuli smo sa trening kampom. Sada se spremamo za put u Abu Dabi, posle toga sam ponovo u Evropi. Idemo u Madrid. Očekujem puno od ove sezone”.
Iako su se mnogi nadali da postoji mogućnost da Dante nastavi epizodu u Partizanu, vrlo brzo po osvajanju ABA titule se oglasio najpoznatiji NBA insajder Adrijan Vojranovski koji je plasirao informaciju: “Posle dve godine u Evropi, Dante Egzum je potpisao ugovor sa Dallas Mavericksima”.
“Zacrtao sam sebi cilj da se vratim u NBA. U tome sam uspeo i nikada neću kriti da mi je Partizan u tome pomogao, trener Obradović i saigrači. Iskoristio sam svoju priliku i sada sam ovde gde ću pokušati da nastavim da napredujem i pomognem. Očekujem da imam ulogu, da svoje prednosti pokažem na terenu”.
Dallas je jedna od najpopularnijih ekipa u čitavoj NBA ligi zbog dve prave superzvezde sa Lukom Dončićem i Kyriem Irvingom.
“Sve je poznato šta oni donose ekipi. Neverovatno su talentovani, poseduju brojne kvalitete i zaista će biti čast deliti svlačionicu sa njima. Očekujem dobru sezonu jer sam video veliki kvalitet u rosteru. Imamo talenta, posebno u napadu da se borimo sa svima”.
Momak koji je nekada važio za najtalentovanijeg igrača Australije što ga je i dovelo do petog pika na draftu kada ga je odabrala Juta je tokom prvog NBA mandata imao velikih problema sa povredama koje su ga toliko omele da je morao da napravi promenu.
“Nije lako napraviti taj prelazak u Evropu. Sećam se brojnih razgovora sa Kevinom (Punterom) pre dolaska u Partizan, ali i tokom sezone. On mi je dosta pomogao oko te tranzicije, jednostavno nova kultura, ljudi, običaji. Ne možeš baš za jedan dan da se navikneš na sve, ali opet sve to iskustvo ti pomogne. Sećam se da sam čekao bio NBA ponudu, ali onda kada se otvorila mogućnost za Barcelonu, presekao sam i krenuo put Evrope”.
Ipak, sezona u Partizanu je bila ta koja mu je ponovo pokrenula karijeru.
“Ponovo su razgovori bili ključni. Ovoga puta sa Željkom Obradovićem. On je hteo da ja budem plejmejker, što se meni naravno odmah svidelo. Želeo sam taj izazov, tu odgovornost. Znao sam da mogu da pomognem sa loptom u rukama. Međutim, jedno su moje želje, tu ipak i trener odlučuje, a on je video mene na toj poziciji i ukazao mi je poverenje.
Na tome moram da mu budem zahvalan. Tokom sezone smo mnogo pričali, o zaduženjima, detaljima koji su potrebni za plejmejkera. On je hteo da čuje moje mišljenje, šta bih ja uradio u nekoj situaciji. Bila bi to razmena mišljenja koja mi je mnogo pomogla, a i ekipi na kraju krajeva. Ipak, smo mi šampioni”.
Upečatljivih momenata u crno-belom dresu ne manjka.
“Tokom leta sam prijateljima pričao o svemu što sam doživeo, uvek ću prvo pričati o navijačima. Atmosferi na utakmicama. To je nešto zaista neponovljivo, nešto što se ne viđa svaki dan i nešto što niko ne sme da uzme zdravo za gotovo.
Rekao sam već, ali moram ponovo. Stvari koje će se pamtiti. Sva ta interakcija sa navijačima koji su mi prilazili, čak i navijači Crvene zvezde, uvek su se ophodili prema meni sa poštovanjem.
Čitav taj rivalitet dva kluba je nešto posebno. Iako može da bude ludo… baš ludo, presrećan sam što sam bio deo svega toga, deo istorije. Naravno ja ću uvek biti deo Partizana, tu nema dileme”.
Vratili smo ga i na dešavanja na parketu. Sezona je bila upečatljiva na svim frontovima.
“Početak nije bio jednostavan. Iako smo imali kvalitet, radili smo naporno, nismo uspevali da pobeđujemo onoliko koliko smo želeli. Onda se nekako sve odjednom sklopilo, sve što smo radili na treninzima je krenulo da se isplaćuje na terenu.
Utakmice koje bismo gubili smo krenuli da pobeđujemo, serija se tako produžila, hemija u ekipi je rasla, sve se sklopilo da to bude baš jedna sezona za nezaborav”.
Da li ima neki momenat koji se izdvaja od ostalih?
“Naravno da je to finalna serija. Sećam se da smo svi razmišljali kako želimo da okončamo sve u tri utakmice. Odigrali smo sjajno na našem terenu. Poveli 2:0 i mislio sam da je sve gotovo u tri. Međutim, Zvezda je odličan tim. Borili su se. Na tome moram da im skinem kapu. Bili su veliki rivali. Na kraju je možda bilo najslađe onako.
Šlag na tortu za čitavu sezonu. Povratak pred našim navijačima, potpuna eksplozija emocija. Svi smo plakali, navijači, igrači. To je trenutak koji se izdvaja, ali i ona utakmica u Evroligi kada smo ih pobedili pred njihovim navijačima. Ta mi je baš bila upečatljiva, možda i utakmica koje se najrađe sećam”.
Iako je sada fokusiran na Dallas, i dalje pomno prati sva dešavanja u Partizanu.
“Video sam koga je Partizan sve doveo. Mislim da je sastavljena dobra ekipa. Definitivno ima kvaliteta, doduše malo mi je žao što je raspored ponovo težak. Ponovo sezona počinje gostovanjem i to sada u Tel Avivu, a znamo svi kako je tamo. Gledao sam i pripremne utakmice, protiv Fuenlabrade na stadionu.
Svi su videli scene sa te utakmice, čak su me neki prijatelji zvali i sa oduševljenjem pričali o tome, a ja sam im samo rekao da je to delić onoga što sam ja doživeo u Areni. Verujem da trener Željko može mnogo toga da napravi sa ovom ekipom. Ja im želim da osvoje sve”.
Za Dantea nije bilo iznenađenje ostanak Kevina Puntera i Zacka LeDaya u crno-belom dresu.
“Sa Kevinom sam dosta pričao tokom leta. Što se mene tiče, nisam se nimalo iznenadio. Video sam po njemu koliko uživa u Beogradu, koliko mu Partizan znači, jednostavno pronašao je sebi dom, okruženje koje mu veruje. Isto važi i za Zacka.
Naravno, verujem da im nije bilo lako jer u tim situacijama kada donosite odluke o budućnosti, morate sebe da stavite u prvi plan, jer na kraju krajeva, radi se o vašem životu. Srećan sam što su se dogovorili sa klubom i što će svi moći da nastave da ih gledaju, znam da ja hoću”.
Da ne ostaje samo sve na rečima, Exum potvrđuje za kraj.
“Pre nekoliko dana sam gledao kaledar, definitivno imam plan da dođem u Beograd. Na neku utakmicu plej-ofa. Sezona u Evropi može baš da se oduži, ako budu obaveze dozvolile, sasvim sigurno dolazim u Beograd na neku utakmicu. Samo još da pronađem pravi datum, ali to je definitivno cilj za narednu godinu” – završava Exum.
