Virtus iz Bologne u narednoj sezoni Evrolige imaće velike ambicije. Što zbog imena kluba, što zbog navijača, ali mnogo je upitnika.
Bologna je, to je opštepoznato jedini grad u Italiji u kojem je košarka popularnija od fudbala. Za to je ponajviše zaslužan Virtus, kao i gradski rival Fortitudo. Virtus je malo uspešniji i poznati su bili i pod pod imenom sponzora Knorr, Buckler…Ipak ono što se pamti su dva trofeja Evrolige koje imaju u svojim vitrinama.
Posle perioda, kako se to kaže finansijske konsolidacije, igraju drugu sezonu u nizu u Evroligi. Prošla je bila, blago rečeno, faza prilagođavanja kad ste opet u elitnom društvu i ekipa je sigurno mogla bolje. Potvrda toga je i činjenica da nisu ušli u play-off.
U narednoj bi plasman među osam najboljih trebalo biti obaveza, ali nije samo u Virtusu sa tim ambicijama.
Vruće leto u Bologni
Virtus je pre dve sedmice došao u centar evropske košarkaške javnosti. Sergio Scariolo je bio na “ratnoj nozi” sa upravljačkom strukturom kluba još od proleća kada je “tajno” pregovarao da preuzme Real Madrid u sezoni 2023/2024. Na kraju je Chus Mateo zadržao posao osvajanjem Evrolige, a selektor Španije “nije prošao” ni na razgovoru za novog trenera Toronto Raptorsa. Sve to se nije svidelo prvom čoveku Massimu Zanettiju koji se nadao da će Scariolo prihvatiti sporazumni raskid ugovora u junu. Iako je određen broj igrača došao kao želja “trenera koji nikad nije stigao”, Scariolu se nije svidela ideja da “izađe iz aktivnog ugovora”, a Zanetti je odbio da ga isplati.
Usledile su dve press konferencije koje su ipak “prevršile svaku meru” u očima Zanettija. Scariolo je prvo na kraju sezone rekao da nije sastavljao tim, a nešto slično je u još “ozbiljnijem tonu” poručio nakon povratka sa Svetskog prvenstva. Na kraju je “isprovocirao” otkaz, a Virtus je na njegovo mesto imenovao Lucu Banchija. U rosteru više nema Miloša Teodosića, Kylea Weemsa, Mam Jaiteha i Semi Ojeleyea, ali stiglo je nekoliko zanimljivih imena. Devontae Cacok ima potencijal da bude jedan od boljih centara u Evroligi, Ognjen Dobrić dolazi posle sjajnih igara na Filipinima, a Achille Polonara se nada da bi mogao vratiti karijeru na pravi put u rodnoj Italiji. Stigli su i Jaleen Smith i Bryant Dunston, tako da je miks kvaliteta i iskustva prisutan.
Kada se radi o starosediocima, bitno je istaći da su Daniel Hackett, Alessandro Pajola, Marco Belinelli, Toko Shengelia, Isaia Cordinier i Jordan Mickey i dalje tu. Banchi je proglašen za najboljeg trenera Svetskog prvenstva i ako izvuče maksimum iz ove grupe igrača, onda Virtus može da mašta o mestu u play-inu. Za upravu bi sezona bila zadovoljavajuća ako se osvoji bar jedan od dva velika domaća trofeja što nije bio slučaj lani. U Evroligi sve što se ostvari biće samo bonus, pogotovo u situaciji u kojoj je Banchi došao na dve sedmice od starta sezone.
Evroliga – Virtus: Roster za predstojeću sezonu
Jaleen Smith /190cm/ – USA
Iffe Lundberg /193cm/ – DEN
Alessandro Pajola /194cm/ – ITA
Marco Belinelli /195cm/- ITA
Daniel Hackett /196cm/ – ITA
Isaia Cordinier /197cm/- FRA
Awudu Abass /198cm/ – ITA
Ognjen Dobrić /200 cm/ -SRB
Bryant Dunston /203cm/ – USA
Jordan Mickey /203cm/ – USA
Devoante Cacok /203 cm/ – USA
Achille Polonara /205cm/ – ITA
Tornike Shengelia /206cm/ – GRU
Leo Menalo /206cm/ – CRO
Odlasci: Ismael Bako, Miloš Teodosić, Mam Jaiteh, Nico Mannion, Kyle Weems, Semi Ojeleye
Dolasci: Bryant Dunston, Jaleen Smith, Ognjen Dobric, Devontae Cacok, Achille Polonara, Bruno Mascolo.
Kao što smo rekli već Virtus je tokom leta promenio trenera. Sergia Scariola je zamenio Luca Banchi, koji je izabran kao selektor Letonije za najboljeg od svih selektora na minulom FIBA Svetskom prvenstvu.
Evroliga – Virtus: Najveći uspeh u elitnom takmičenju
Virtus je legendarni evropski klub, koji je dvaputa bio najbolji u Evroligi. Kao iz topa svaki ljubitelj košarke znaće predvodnike tih generacije. Prvi titulu najbolje ekipe u Evroligi Virtus je osvojio na Final-Fouru u Barceloni 1998. godine predvođen Predragom Danilovićem. On se u Bolognu tada tek vratio iz NBA lige. U finalu koje je igrano na mali broj poena pobeđen je AEK 58:44. U tom timu bili su i Radoslav Nesterović, Antoine Rigaudeau, Hugo Sconochini, Alessandro Frozini, Zoran Savić i Alessandro Abbio. Na klupi Ettore Messina.
Druga Evroliga osvojena je u sezoni 2000/2001. U finalu je sa 3:2 u pobedama savladana Tau Ceramica (današnja Baskonia). Bila je to sezona nove Evrolige kada se Evropa podelila na Evroligu i Suproligu u kojoj su od slavnijih klubova igrali Panathinaikos, Partizan, CSKA, Maccabi Tel Aviv, Efes, Split, Alba, Scavolini.
Virtus je predvodio sjajni Argentinac Manu Ginobili, a u njega su bili i Marko Jarić, Matjaž Smodiš, Rashard Griffith, David Andersen. Opet je na klupi bio Ettore Messina.
Reč više o treneru – Luca Banchi
Luca Banchi, koji ima 58 godina je nedavno stigao sa FIBA Svetskog prvenstva, gde je proglašen za trenera turnira, pošto je ostvario izuzetan uspeh sa ekipom Letonije i zauzeo peto mesto.
Banchi je veći deo svoje trenerske karijere proveo u Italiji, a najzapaženiji klubovi koje je vodio bili su Montepaschi Siena i Olimpia Milano. Sa oba kluba je osvojio po jednu titulu Serije A.
Radio je Luca Banchi i u Grčkoj, Nemačkoj i Rusiji, čak je jedno vreme bio pomoćnik u Razvojnoj ligi, da bi 2020. preuzeo reprezentaciju Letonije. Prošlu sezonu italijanski stručnjak proveo je na klupi SIG Strasbourga.
Evroliga – Virtus: Očekivanja
Očekivanja od ekipe takve tradicije i navijača su uvek velika. Ono što je bitno je da trener Luca Banchi nije učestvovao u selekciji ekipe, što može da znači puno. U odnosu na prošlu sezonu nema najvećeg kreativca u timu Miloša Teodosića, koji sa par poteza može da preokrene tok meča.
Utisak da je ova ekipa sa manje talenta, bolja u odbrani dolaskom Bryanta Dunstona. Očekivanja su da se bore za play-in Evrolige. Sve preko bila bi “premija”.
