Monaco je u okviru 10. kola Evrolige uspeo u dramatičnoj završnici da savlada Baskoniju u gostima rezultatom 77:75.
Osim treće četvrtine kada su dve ekipe kombinovano ubacile deset trojki uz izvanredan šut sa distance, utakmica u Vitoriji je odigrana u jako sporom ritmu, dok se pitanje pobednika odlučivalo u poslednjim trenucima.
Marcus Howard je trojkom na šest sekundi do kraja uspeo da izjednači rezultat na 75:75 i tako dovede Baskoniju na korak od produžetka iako su u jednom trenutku gubili 11 razlike (62:73) u četvrtoj četvrtini, ali Jaron Blossomgame je zakucavanjem iz ofanzivnog skoka u poslednjim trenucima ipak bio heroj gostiju.
Iako je Blossomgame bio heroj Monaca u finišu, ova pobeda ne bi bila moguća bez maestralne partije Mikea James koji je meč završio sa 28 poena i osam skokova. Alpha Diallo je takođe bio dvocifren sa 13 poena u pobedničkom timu. Howard je sa 18 poena bio prvo ime u poraženom sastavu.
U 11. kolu Evrolige koje je na programu sledeće sedmice, Monaco će u četvrtak igrati na svom terenu protiv Olympiacosa, dok će Baskonia dan kasnije putovati u Valenciju na okršaj dva tima iz Endesa lige.
Pomalo neočekivano, ali prvo poluvreme u Vitoriji je obeležila izuzetno spora košarka na obe strane. Igralo se uglavnom u pozicionom napadu i sa dosta strpljenja. U takvom ritmu se igralo konstantno “koš za koš” i sama činjenica da je najveće vođstvo bilo ono Monacovo od 21:25 govori u prilog tome.
Marcus Howard je u drugoj četvrtini veoma rano dobio treći faul, međutim Duško Ivanović ga ni u tim trenucima nije izveo iz igre. Gosti su u par navrata iskoristili tu situaciju da ga napadnu i lagano odu do obruča uglavnom preko Mikea Jamesa, ali Codi Miller-McIntyre i Matt Costello su imali spremne odgovore na drugoj strani. Na 15-minuti odmor, Baskonia je otišla sa minimalnom prednošću (36:35).
Na startu treće četvrtine, igra se dosta ubrzala, a timovi su počeli da ubacuju trojke u visokom procentu. James je na jednoj strani u kratkom intervalu pogodio tri trojke i iznudio tri slobodna bacanja, dok je na drugoj Vanja Marinković sprečio da razlika bude i veća od osam (46:54) u trenutku kada je trener Ivanović pozvao time-out. Povratkom Howarda na parket i ulaskom Chrisa Chiozze, Baskonia je uspela da dođe do dobrih rešenja u napadu i do kraja treće deonice smanji zaostatak na tri razlike (59:62).
Monaco je na pogon Jamesa ponovo uspeo da se odlepi na dvocifrenu prednost (62:73), međutim ovaj put su Tadas Sedekerskis i Costello kreirali mini seriju 5:0 što je nateralo Sašu Obradovića na minutu odmora. U ulasku u poslednju minutu, James je napravio nesportski faul, a Miller-McIntyre je sa penala smanjio na 72:75. Na drugoj strani je Alpha Diallo promašio dva slobodna bacanja, što je dalo domaćinu 11 sekundi da nacrta napad za šut za tri poena i eventualni produžetak.
Imao je Monaco šansu da faulira Costella, međutim nisu to uradili. Howard je došao do lopte i hladnokrvno “pocepao” mrežicu sa devet metara za 75:75 ostavivši gostima šest sekundi da “dobiju” meč.
Odlučujući šut za goste je jasno uzeo James i nije pogodio, ali Jarom Blossomgame je doleteo iz drugog plana i prikucao je loptu za konačnih 75:77. Za veliko razočaranje u “Fernando Buesa Areni” i prekid niza Baskonije od četiri uzastopne pobede u Evroligi.
Jaron Blossomgame for the win! 🔥🔥🔥🔥 pic.twitter.com/irxuqsXKpG
— Basketball Sphere (EN) (@BSphere_) November 24, 2023
BASKONIA – MONACO 75:77 (19:16, 17:19, 23:27: 16:15)
Dvorana: Fernando Buesa Arena; Sudije: Lottermoser, Hordov, Obrnknežević
Baskonia: Howard 18, Mannion 0, Raieste 0, Chiozza 5, Sedekerskis 13, Marinković 15, Miller-McIntyre 8, Diez 2, Diop 0, Kotsar 2, Costello 8, Moneke 4
Monaco: Okobo 4, Blossomgame 4, Brown 8, Diallo 13, Cornelie 2, Walker 4, Motiejunas 6, Tarpey 0, Ouattara 6, Strazel 0, Hall 2, James 28