Zoran Nikolić govorio je za Basketball Sphere, te se dotakao aktuelne sezone, ali i onoga što je prošao u svojoj karijeri.
Zoran Nikolić je kao mlad košarkaš otišao put Španije, gde je sa 15 godina došao u Gironu. Posle toga, otišao je u Joventut. Najveći deo svoje karijere proveo je u dresu Budućnosti, sa kojom je osvojio ABA ligu. Tokom leta pojačao je ekipu Igokee, koja pruža sjajne partije na startu nove sezone ABA lige.
“Početak sezone u ABA ligi je bio bolji nego u Ligi šampiona. S obzirom da u ABA ligi imamo skor 6:2, smatram da imamo dobar rezultat. Mogli smo možda imati i 7:1, ali to je bilo, pa prošlo. Loše smo počeli kada je FIBA Liga šampiona u pitanju, ali mislim da ćemo biti bolji u naredne tri utakmice.
Smatram da će i moje igre biti bolje. Trebalo mi je vremena na početku da se priviknem, ali sam se dosta brzo navikao na okolinu. Dosta momaka sam poznavao iz sveta košarke. Sa nekima sam igrao, neke sam znao van terena. Ta tranzicija je brzo prošla.”
Igokea je odlično otvorila sezonu u ABA ligi. Sa šest pobeda u osam odigranih kola, izjednačila je klupski najbolji start u regionalnom takmičenju. Valja napomenuti da su Aleksandrovčani ostvarili neke velike pobede, poput onih protiv Cedevita Olimpije, Partizana i Budućnosti.
“Mnogo znače pobede, jer su ostvarene protiv ekipa koje su kandidati za sam vrh. Cedevita Olimpija, Partizan i Budućnost su timovi pravljeni da budu u Top 5 ABA lige ove sezone. Smatram da i Studentski centar spada u velike favorite. Mislim da su to sve veliki trijumfi za nas, ali bili bi još veći, kada bi te ekipe koje smo dobili kući, dobili i u gostima.
Naravno, i kada bi mogli ponoviti dobru partiju protiv Partizana u našoj dvorani i pobediti, to bi bila ogromna stvar za nas. Naša pozicija na tabeli bi tada bila sigurno visoka, možda i u Top 4 ABA lige.”
Atmosfera u ekipi je odlična
“Svaka pobeda je bitna. Samo je neka manje očekivana s obzirom na to protiv koga igraš, ali svaka pobeda znači generalno za ceo tim i svakog od nas. Kada dobijamo, uglavnom to bude na timski rad i timsku igru. Smatram da igramo dobru i nesebičnu košarku. Ako nastavimo igrati tako, smatram da ćemo nastaviti i pobeđivati. Recept je da nastavimo kao do sada, a ako možemo bolje, to bi bilo super.”
Igokea je u prva tri kola u FIBA Ligi šampiona doživela tri poraza. Zoran Nikolić smatra da njegov tim i dalje može izboriti plasman u narednu fazu.
“Imamo šanse da prođemo dalje, ništa nije izgubljeno. Imamo dve utakmice kući i protiv Tofasa na strani. Smatram da imamo ekipu i kvalitet da pobedimo u sve tri utakmice. Što se tiče dosadašnjih susreta, celokupno nismo odigrali dobro. Protiv Tofasa i Tortone smo imali dobrih momenata, ali one nisu bile dobre. Izgubiti protiv Murcije velikom razlikom nije dobro, niko od nas nije to želeo.
Loše smo odigrali i celu ekipu je dobro poremetio taj poraz. Bili smo u fazonu da ne smemo dozvoliti da nas neko tako nadigra. Što se tiče Tofasa i Tortone, obe utakmice smo loše počeli, pa smo se vratili. Protiv Tofasa smo igrali produžetak, imali neke šanse da pobedimo, ali nije se desilo. Protiv Tortone smo prišli na četiri poena zaostatka i imali napad, ali smo izgubili loptu.
Do kraja grupne faze dočekujemo Murciju, putujemo kod Tofasa i igramo protiv Tortone na svom terenu. Ja smatram da možemo pobediti oba meča kući. Takođe, Tofas može da se dobije na strani. Loš je rezultat 0-3, ali ništa nije gotovo. Ide nam u prilog što je Tofas samo nas pobedio. Osim nas, mislim da igraju dve utakmice na strani, a znamo koliko je teško igrati protiv Murcije i Tortone na strani. Dakle, postoje ogromne šanse da prođemo dalje.”
Play-off primarni cilj u ABA ligi
Crnogorski centar osvrnuo se na očekivanja Igokee kada je reč o ABA ligi.
“Krajnji cilj je play-off ABA lige, što bi bio veći uspeh nego prethodne sezone. S obzirom kako smo otvorili sezonu i kakvu ekipu imamo, možemo da ciljamo da budemo u prvih pet. Sa ovim pobedama dolazimo u priliku da možda budemo treći ili četvrti. To je neki zacrtani cilj koji želimo.
Play-off je primarni cilj. Kako sezona bude tekla i kako se budu odigravale utakmice, sigurno ćemo podizati ambicije. Ako budemo pobeđivali, veća je šansa da se daleko dogura i da se zauzme što bolja pozicija pred doigravanje. Idemo utakmicu po utakmicu i ako nastavimo da igramo dobro i pobeđujemo, bićemo u prilici da se visoko kotiramo na kraju regularnog dela.”
“Ima sličnosti između šampionske ekipe Budućnosti i sadašnje Igokee…”
Zoran Nikolić najveći deo karijere proveo je u ekipi Budućnosti, sa kojom je osvojio ABA ligu u sezoni 2017/2018.
“Nekih pet sezona sam proveo u Budućnosti i vučem jako lepa sećanja iz tog perioda. Posebno kada je reč o sezoni 2017/2018 jer je ona bila i za mene najuspešnija. Tada sam ostvario najveći uspeh u svojoj karijeri. Ta sezona je ostala baš u nekom lepom i dobrom sećanju. I kod mene i mojih bivših saigrača. Smatram da ima sličnosti između te ekipe Budućnosti i sadašnje ekipe Igokee.
Bilo je dosta domaćih igrača, bilo je par stranaca. I ove godine je slična situacija, jer su samo Jackie Camrichael i Stefan Moody van regiona. Igramo dosta lepu košarku, lopta lepo kruži. Tada smo u Budućnosti igrali dobru košarku i niko nije hteo da igra protiv nas. Nije im odgovaralo to što je kod nas tada svako imao svoju ulogu.
Izlazili smo na teren i borili se do poslednjeg atoma snage, pogotovo jer je bilo dosta nas mlađih. Bili smo željni dokazivanja. Bilo je i par iskusnijih košarkaša, koji su nas usmeravali na pravi način. Sve u svemu jako lepa sezona za mene. Voleo bih kada bi se ponovila. Ne mora biti sa Budućnosti. Bilo bi lepo da to bude sa Igokeom recimo, ali polako.”
“Nadam se da ću moći opet sarađivati sa Dejanom Milojevićem”
Crnogorski košarkaš je u dva navrata sarađivao sa sadašnjim asistentom u Golden State Warriorsima, Dejanom Milojevićem. Prvo su sarađivali u Megi, a potom i u Budućnosti.
“Dejan Milojević je sjajan trener i dosta sam naučio od njega. Čak sam i jedno leto individualno radio sa njim, bilo je to posle pozajmice u Megi. On je odličan trener i odlična osoba. Imao je fenomenalnu košarkašku karijeru, ima mnogo znanja. Želi svakome da pomogne i da svakom igraču omogući da bude bolji.
Imam jako lepo sećanje na rad sa njim i imam visoko mišljenje o njemu. Zaslužuje da bude trener u NBA. Ako on poželi da bude trener u NBA ili Evroligi, ima kvalitet za to. Stvarno je neko ko želi da napreduje, posvećen je košarci. Igrao je košarku kada je ona bila nešto drugačija, posle toga je postao trener.
Pokazao je da može biti, pored toga što je bio odličan igrač, odličan je trener. Nadam se da ću moći opet sarađivati sa njim, ako ne u klubu, onda barem individualno. Ima mnogo znanja, želi da ga podeli i dosta mi je pomogao za neke moje stvari koje sam popravio kod njega.”
“Ako neko voli brzu igra, Francuska liga je prava za njega…”
Zoran Nikolić je protekle sezone bio u Francuskoj gde je nastupao za Le Portel. Sa našim sagovornikom smo porazgovarali o razlikama između šampionata Francuske i ABA lige.
“Ima razlika. Najveća je što se u Francuskoj potencira igra u tranziciji, možda za moj ukus malo i previše. Nema limita kada treba stati na loptu. To je više u situacijama kada ekipa ne može da postavi brz napad pa mora da igra pet na pet. Mislim da je ABA liga čvršća i da se više igra u kontaktu.
Francuska je atraktivnija liga u smislu da ima dosta igrača koji igraju iznad obruča. Ovde više ima igrača koji igraju leđima ka košu. Tu je ABA liga možda raznovrsnija. Međutim, Francuska liga je kvalitetna, meni više odgovara ABA liga, jer sam na nju navikao više. Ali ako neko voli brzu igru, onda je to prava liga za njega.”
“Nisam prerano otišao u inostranstvo”
Za kraj razgovora sa našim sagovornikom, vratili smo se na sam početak njegove karijere. Naime, Zoran Nikolić je sa 15 godina došao u Španiju, gde je prvo bio deo Girone, a potom i Joventuta.
“Mislim da nisam prerano otišao u inostranstvo, nego da sam se prerano vratio. Kada sagledam neke stvari, nisam završio taj proces u potpunosti. Došao sam u Španiju sa 15 godina. Proveo sam dve sjajne godine u Gironi sa odličnim ljudima. Nažalost, klub je bankrotirao i nije mogao da postoji. Basket Girona koji je osnovao Marc Gasol je potpuno drugi klub.
Posle mi se otvorila prilika da idem u Joventut. Svi znamo da su oni poznati po razvijanju mladih igrača. Svake godine izađe jedan igrač koji će ići u bolji klub, ili se neko priključi prvom timu. Nastavljaju to da rade, iako su sada kao klub stabilniji u odnosu na vreme kada sam bio tamo. Tada su te godine bile finansijski nešto lošije. Srećom, izvukli su se i drago mi je radi toga.
Malo je klubova koji su organizovani kao oni. Imam lepa sećanja iz Španije. Kada bi ljudi videli kako Joventut funkcioniše iznutra, shvatili bi o kakvom klubu se radi. Vidi se po celoj organizaciji da se radi o timu sa velikom istorijom. Tako da lepa sećanja vučem iz Španije. Kažem, možda sam se prerano vratio. Trebao sam da ostanem koju godinu više. Možda da prođem kroz prvi tim Joventuta, ali šta je bilo bilo je” – rekao je za kraj Zoran Nikolić.
