John Brown, krilni centar Monaca, govorio je za Basketball Sphere o dosadašnjem toku sezone u Evroligi, rivalitetu sa Olympiacosom, razlozima poraza od te ekipe na Final Fouru pre nekoliko meseci, a dotakao se i predstojećeg duela sa Partizanom i toga šta je najveća snaga crno-belih.
Sve šampionske ekipe uglavnom se grade tako što su uloge jasno podeljene – zna se ko poenterski može da iznese utakmicu, ko je tu da oteža svaki šut rivalu, ko je lider, ko unosi dodatnu energiju sa klupe… Do problema dolazi onda kada pojedinci nisu spremni da se podrede ekipi zarad nekih viših ciljeva, kada ne žele da prihvate da lična statistika “trpi” zbog svega toga.
John Brown nije taj slučaj. Otkako je počeo da se bavi košarkom na ozbiljnijem nivou, najveći deo karijere bio je jedna od glavnih opcija u napadu. Od Univerziteta High Point Panthers, na kojem je četiri godine bio dominantan scorer, do veoma uspešnih epizoda u Italiji, drugoligaškog rimskog Virtusa i Trevisa, elitnog ranga i Brindisija, sve do UNICS-a, u kojem je najviše zasijao.
“John Brown efekat” – Monaco terao rivale na najviše izgubljenih lopti
Za sve to vreme, Brown je, uz odlične ofanzivne partije, jednako kvalitetan bio i na drugoj strani parketa. Postao je prepoznatljiv po velikom broju ukradenih lopti. Tu njegovu sposobnost kasnije će u jednom od intervjua nazvati umetnošću, a upravo to će ga dovesti u situaciju da se sada bori za najviše ciljeve u Evropi.
Brown je u UNICS-u, uz 10,3 poena po utakmici, kada je Evroliga u pitanju, imao i prosek od 2,8 ukradenih lopti na 25 susreta, pre nego što su zbog političke situacije ruski klubovi izbačeni iz elite. Posle kraćeg perioda provedenog u Bresci, u kojoj je završio tu sezonu, bilo je jasno da ga čeka veliki iskorak u karijeri. Pozicioniran kao jedan od najboljih igrača na poziciji krilnog centra, Brown je izabrao Monaco i sa njima potpisao dvogodišnji ugovor leta 2022. godine.
Bilo mu je jasno da će njegova uloga morati da se promeni, kada je reč o napadačkom učinku. Logično je bilo da je ekipi koja u sastavu ima Mikea Jamesa, Jordana Loyda i Eliea Okoboa zbog balansa potreban dodatak u defanzivi. Jedan od tih dodataka bio je Brown. Mnogo više orijentisan na odbranu, doprineo je tome da Monaco dođe do Final Foura, a koliko je funkcionisala ta strana parketa govori podatak da je tim Saše Obradovića terao rivale na najviše izgubljenih lopti u prošloj sezoni.
,,Olympiacos? Po*izdeli smo”
Ove sezone situacija je slična (četvrti prema tom parametru). Posle nešto slabijeg početka, sastav iz Fontviella je uhvatio ritam i nalazi se na trećoj poziciji sa skorom 7-4. I ponovo zapaženu ulogu ima Brown – sa 7,5 poena, četiri skoka i 1,2 ukradene lopte unosi potrebnu stabilnost timu kojeg u narednom kolu očekuje veoma zahtevan zadatak protiv Partizana u “Štark areni” (utorak, 20.30 časova).
Posle poraza od Valencije i Virtusa u prva dva kola, stvari nisu bile idealne. Zatim je usledila pobeda nad Crvenom zvezdom, da bi u poslednjem kolu Obradovićeva ekipa uspela da se revanšira Olympiacosu za težak poraz u prošlosezonskom polufinalu, kada su Monacu dozvolili samo dva poena u trećoj četvrtini. Brown je na početku razgovora za Basketball Sphere opisao dosadašnji tok sezone, uz osvrt na poslednji duel i rivalstvo sa Olympiacosom.
,,Ne bih rekao da smo zadovoljni, okej ide za sada. Posle dva vezana poraza na startu nismo bili previše razočarani. Razumemo se i bilo je potrebno samo da se regrupišemo. Ušli smo vrlo odlučno u meč protiv Olympiacosa. Po*izdeli smo, imali drugačiji način razmišljanja i bili čvršći, mnogo više timski orijentisani. To je pravo rivalstvo zaista. Tek ćemo da vidimo koliko je to duboko zapravo, kada odemo na gostovanje u Pirej, kako će nas navijači dočekati. Radujem se tome”, istakao je Brown.
,,Opustili se protiv pogrešnog tima na Final Fouru”
Monaco je, korak po korak, postao jedan od najkvalitetnijih timova u Evropi, a Brownova odluka da pojača taj sastav pre godinu i po dana nije bila teška.
,,Finansijski, nisam bio zadovoljan drugim ponudama. To je aspekt koji sam uzeo u obzir, jer sam još uvek mlad, a i to je Monaco, tako da to nije bila negativna odluka.”
Plasman na Final Four bio je istorijski uspeh. Ekipa iz Kneževine dokaz je toga koliko se Evroliga promenila u poslednjih nekoliko sezona. Prevashodno, kada je reč o konkurenciji, ali i nekim drugim stvarima.
,,Mnogo se čvršće igra, mnogo je izjednačenih timova. Deluje da je svako ‘gladniji’, odlučniji. Svako ima nešto da dokaže sebi.”
Monaco je prošle sezone dokazao da može da se nosi sa gigantima evropske košarke, iako je relativno mlad projekat. Bili su nadomak finala Evrolige, posle 20 minuta igre vodili 41:29 protiv Olympiacosa u polufinalu, da bi usledio već opisani scenario.
,,Nekako smo se opustili. Imali smo veliku prednost na poluvremenu. To opuštanje desilo se protiv pogrešnog tima. Imali su MVP-ja Sashu Vezenkova, Kostasa Sloukasa, igrače koji mogu da igraju odbranu i u isto vreme pogađaju šuteve. Nadam se da nam se tako nešto neće desiti. Naučili smo da nikada nismo pobedili, dok nismo pobedili (smeh).”
,,Nisam sreo nikoga za koga sam pomislio ‘čoveče, kako mi razbija gu*icu”
Monaco u Brownu vidi jedan od najbitnijih delova ekipe, koji bi defanzivno trebalo da doprinese novoj borbi za najviši plasman, a krilni košarkaš baš uživa u toj ulozi.
,,To je nešto što želim da radim. Meni nije bitno da li postignem jedan poen ili 11, dok god sam defanzivno na nivou, okej sam. Naravno, moraš da predviđaš stvari, moraš da proučavaš igru, da usavršiš to koliko si u stanju brzo da reaguješ. Pokušavam da gledam tri, četiri koraka unapred. Kada gledamo film, posvećen sam detaljima. Potrebno je da treniraš fokus i misli, kako bi to radio na visokom nivou i konstantno. Na kraju krajeva, plaćen sam za to. Da ne radim to, ostao bih bez posla (smeh).”
Za prvotimca Monaca ne postoji scorer koji predstavlja nerešiv problem.
,,Nisam ga još upoznao. Nikada nisam sreo nekog za kog sam pomislio ‘čoveče, kako mi razbija gu*icu’. Želeo bih da se to desi, uvek govorim saigračima da tražim takvog tipa. Da sam video nekog ko mi pravi problem iz poseda u posed – nisam. Igram protiv svakoga isto. Ako nisi šuter, braniću te kao da jesi, kao da možeš da uradiš sve. Nisam opterećen time da neko može da uradi ovo ili ono, sa svakim je isto”.
,,Navijači najveća snaga Partizana”
Brown će sada imati priliku da se suoči sa jednom od najboljih napadačkih ekipa u elitnom takmičenju, koja u sastavu ima igrače poput Kevina Puntera, Zacha LeDaya, Jamesa Nunnallya, P. J. Doziera…
,,Nikada nisam pobedio Partizan. Od Evrokupa, Evrolige… Zaista je teško za mene. Nadam se da ću da ispunim taj lični cilj. Čoveče, ta atmosfera… Jednostavno, budi nešto u meni. Uživam da igram tamo. U Italiji sam imao odlične navijače, ali to je bila moja druga godina u Evropi. Mogu samo da zamislim tu energiju i snagu koja se dobija od navijača Partizana. Nama koji smo sa druge strane, sve to oduzima energiju.”
Potom je krilni centar izdvojio i šta je ono što Partizan čini kvalitetnim.
,,Navijači su njihova najveća snaga, guraju ih preko granice, do koje nekad ni igrači ne misle da mogu da dođu. Imati takve navijače stvarno pomaže mnogo. Naravno, imaju i odlične scorere, mnogo čvrstih igrača, mobilnih. Kolektivno, to je dobra ekipa. Nije samo stvar u jednom igraču. Naravno, Punter je vrhunski, ali gledajući njihove utakmice, mogu da zaključim da se drže zajedno i kada je najteže.”
,,Više ne razmišljam o nagradi za defanzivca godine”
Istorijski, Monaco nema dobar skor sa crno-belima. Igrali su samo dva puta i to prošle sezone i oba puta je bolji bio tim Željka Obradovića. Posebno je za Partizan značajan bio taj drugi okršaj i pobeda u gostima, čime su obezbedili plasman u play-off. Brown je naveo šta je ono što bi trebalo da se promeni, kako bi njegov tim imao više šansi za pobedu.
,,Kada odemo u Beograd, brinemo o previše stvari koje ne možemo da kontrolišemo – o navijačima, sudijskom kriterijumu, da li će biti fer. To je naš problem. Moramo da razmišljamo o tome da šta god da se desi, desiće se. Ne treba da se obaziremo na navijače i sudije. Neka sude kako misle da treba da sude. Samo treba da mislimo o igri. To je ključ”
Timski i lični ciljevi Browna se poklapaju i dopunjuju.
,,Želimo da napredujemo. Bili smo na Final Fouru, sada ciljamo finale. Pokušavamo da budemo bolji kao tim. Sačuvali smo sve iz prošle sezone, tako da je atmosfera veoma dobra. Jurio sam nagradu za najboljeg odbrambenog igrača godine na početku sezone, ali ne znam šta se dešava iza svega toga.
Kada gledaš utakmicu, to je jedna stvar. Međutim, kada se uzmu u obzir blokade i ukradene lopte, možda nisam među najboljima u toj kategoriji. Šta je, tu je. Sada ne razmišljam o tome. Neke stvari se ne vide u statistici. U redu je i ako dobijem nagradu, u redu je i ako ne dobijem”, zaključio je John Brown razgovor za Basketball Sphere.
Basketball Sphere predstavlja evroligaški podkast: Nebeska Udica
Ako volite Evroligu, onda je ovo pravi podkast za vas! U saradnji sa našim portalom, na You Tube kanalu “Nebeska udica” svake sedmice gledajte dva evroligaška podkasta: najava kola i analiza kola.
U najavi kola je tema svih devet utakmica Evrolige uz prognoze i “sigurice” za klađenje. Kada je reč o analizi kola, možete pogledati iz stručnog ugla šta su to napravili Crvena zvezda i Partizan, dok su tu još neke standardne rubrike poput teme sedmice, izjava sedmice, fantasy predloga i slično. Takođe, možete učestvovati u takmičenju i osvojiti evroligašku loptu i trenersku tablu.
