Kevarrius Hayes, član Zalgirisa, u intervjuu za Basketball Sphere govorio je o predstojećem duelu sa Partizanom, ali i ne samo o tome.
Bivši student univerziteta Florida gde je proveo četiri godine nije izabran na NBA draftu, a potom se okrenuo angažmanu na Starom kontinentu. Njegov prvi klub u Evropi bio je Cantu, a nakon jedne odigrane sezone, preselio se u Asvel. Bio je član tima koji je osvojio Francusku ligu i Kup, a posle godinu dana zadužio je košarkašku uniformu Bursaspora.
Trener turskog tima u tom trenutku bio je Dušan Alimpijević o kojem smo takođe razgovarali nešto detaljnije. Bursaspor je u sezoni 2020/2021 stigao do finala Evrokupa posle pobede nad Partizanom u osmini finala. Pripreme za taj susret protekle su na nešto drugačiji način od uobičajnog što nam je opisao i košarkaš Zalgirisa.
Crno-beli za njega nisu nepoznanica, jer je osim pomenutog susreta u Evrokupu prethodne sezone u dva navrata nastupio protiv Partizana. Američki centar govorio je i o litvanskoj ljubavi prema košarci, o navijačima, ali i o tome s kim često ostaje posle treninga kako bi dodatno unapredio svoju igru.
Osvrt na Partizan i dosadašnji deo sezone
Zalgiris je prethodne sezone bio jedan od osam timova koji su ostvarili plasman u četvrtfinale Evrolige. Tada je trener Kazys Maksvytis još jednom pokazao da njegov sistem maksimalne iskorištenosti raspoloživih resursa donosi rezultate. Na startu nove sezone ne blistaju, što potvrđuje i negativan učinak 5-7 u dosadašnjem delu takmičarske godine.
“Iskreno, uopšte nisam zadovoljan. Prethodne sezone smo bili u u stanju da u neizvesnim završnicama uspevamo pobediti, a već sada nam je iskliznulo nekoliko takvih mečeva. Moramo pronaći način da se vratimo na taj put. Možemo reći i da u pojedinim momentima nismo imali sreće, ali nama je da kreiramo stvari na takav način da ostvarujemo pobede” – rekao je Kevarrius Hayes, a potom se osvrnuo na Partizan kao narednog rivala:
“Veoma kvalitetan i jak sastav koji nikada nije za potcenjivanje. Igrali smo i prethodne sezone kada se kod nas povredio Keenan Evans. Partizan je sada u situaciji da je zbog pojedinih igrača koji su se povredili pronašao način da se dodatno skupe kao tim i budu još opasniji. Na nama je da se suočimo sa njima i pružimo maksimum.”
Paralela o beogradskim “večitim”
Zalgiris je u dosadašnjem delu sezone među 12 protivnika imao i Crvenu zvezdu. Slavili su u Zalgirio areni rezultatom 79:74. Kevarrius Hayes je imao uticaj na rezultat ubacivši osam poena bez promašaja iz igre (4/4), čemu je pridodao pet skokova i četiri blokade.
“Za Partizan mogu reći da su ove, kao i prethodne sezone, baš veliki na terenu, teško ih je braniti. Protiv Crvene zvezde je identična stvar, na šta smo bili spremni tokom utakmice protiv njih. Bilo je jako važno što smo kontrolisali skokove na oba kraja parketa. Mogu reći da je odbrana uvek ključ protiv timova kao što su Partizan i Crvena zvezda.”
Kada smo već razgovarali na temu beogradskih “večitih” bilo je nemoguće da ne spomenemo navijače ovih timova. Baš kao i “Štark arena” čiji kadrovi redovno obilaze Evropu, identična situacija je i u Kaunasu gde redovno rasprodana “Zalgirio arena” predstavlja jedno od najtežih gostovanja u takmičenju.
“Naši navijači pružaju najbolju podršku na takav način kada ponekad posle naporne sedmice, kada smo umorni, ukoliko nedostaje motiva svojom energijom sa tribina prenesu deo toga i na nas. Kada osetimo koliko vole igru, pružaju nam podršku i dolaze na utakmice, čak i onda kada ne igramo dobro, sjajno je znati da su tu. Podržavaju nas i veliko je zadovoljstvo igrati u takvoj zemlji sa košarkaškom kulturom i tradicijom kao što je Litvanija.”
“Pitali smo se o čemu se radi kada smo izašli na trening…”
Dok je igrao u Bursasporu Kevarrius Hayes je doživeo pripremu utakmice kao nikada do tada u karijeri, a vrlo verovatno da se tako nešto više neće niti ponoviti. Tada trener Bursaspora, Dušan Alimpijević tokom treninga za utakmicu osmine finala Evrokupa protiv Partizana sa raglasa je puštao zaglušućuju buku navijača crno-belih kako bi tim pripremio na sve ono što ih je kasnije dočekalo u Beogradu.
“(Smeh) Pitali smo se o čemu se radi kada smo izašli na trening, a sa razglasa je dolazila ta glasna muzika. Pogledali smo se i rekli: ‘Okej, izgleda da ćemo trenirati u ovakvom okruženju’.
Znali smo šta nas tada očekuje u Štark areni i kakvu atmosferu navijači Partizana pripremaju. Želeli smo da se maksimalno pripremimo za taj ambijent. Na treninzima je bila ogromna buka, sa razglasa su išle navijače pesme, a mi na terenu smo komunicirali poprilično glasno. Iako je to bilo davno, mogu reći da nas je tada odlično pripremilo, posebno u sporazumevanju na parketu. To nam je unapredilo odbranu i komunikaciju u velikoj meri” – opisao je uz osmeh košarkaš Zalgirisa.
“Jednostavno smo bili na istoj talasnoj dužini…”
Dušan Alimpijević je jedan od najtalentovanijih srpskih trenera nove generacije stručnjaka i zanimalo nas je kako je to bilo sarađivati s njim. U međuvremenu, Kevarrius Hayes je otišao put Zalgirisa, a Bursaspor je napustio i trener Alimpijević, te sada radi kao šef stručnog štaba Besiktasa s kojim beleži zapažene rezultate.
“Nisam imao vremena da gledam mnogo utakmica Besiktasa. Ispratio sam samo nekoliko mečeva i video sam da je nastavio dobro raditi i u novom timu. Veoma ga cenim kao trenera. Svakodnevno je komunicirao sa igračima, često i između dva treninga. Znao mi je tačno reći šta želi od mene, na koji način da neke stvari radim na terenu, jer je smatrao da sam sposoban za tako nešto.
Uvek je bio na raspolaganju, izgradili smo fenomenalan odnos kao tim tada sa trenerom Alimpijevićem. Vodio je razgovore u svojoj kancelariji pojedinačno sa svakim od nas. Jednostavno smo bili na istoj talasnoj dužini. Svaki dan je bio maksimalno koncentrisan na košarku, poprilično je direktan u odnosu na igračima i mogu reći da je izrazito sjajan stručnjak” – nije štedeo reči hvale Kevarrius Hayes.
Evrokup vs Evroliga
S obzirom na činjenicu da je američki centar nastupao u dva najprestižnija evropska takmičenja kada je u pitanju klupska košarka, deo razgovora posvetili smo primarnim razlikama u Evroligi i Evrokupu:
“Velika je razlika između Evrokupa i Evrolige, iako i oba takmičenja po kalendarskom rasporedu igrači igraju mnogo utakmica. Ipak, Evroliga je najviši mogući nivo u Evropi, svakom protivniku se mora pristupiti sa 100%, više utakmica, više putovanja. Veoma bitna stavka je i sudijski kriterijum. U Evroligi se dopušta mnogo više fizičkog kontakta, često se zna desiti na da niskom postu posebno dopuste nadmetanje uz visok nivo fizikalnosti.”
Rolands Smits u ulozi mentora
Iako je imao priliku igrati sa dosta igra u dosadašnjem delu svoje karijere, Kevarrius Hayes se istakao da pojedinca iz Zalgirisa s kojima svakodnevno radi, čak i posle treninga, kako bi dodatno unapredio elemente svoje igre.
“Bilo bi mi teško izdvojiti samo jedno ime ili jednu osobu. Kada se radi o Zalgirisu, rekao bih da mi je veteran Rolands Smits dosta pomogao u čitanju situacija na terenu. Kao i koja je najbolja pozicija u datom trenutku da se nalazim na terenu, pomeranje odbrana i ostali elementi igre na centarskoj poziciji. Rolands je dobar igrač na niskom postu. Zajedno s njim mnogo radim na tom segmentu igre i često igramo jedan na jedan na treninzima. On me je naučio da budem strpljiviji u tim situacijama.
Takođe, mnogo pričam sa Keenan Evansom. Pokušavam maksimalno iskoristiti njegov igrački kvalitet, jer je jako bitna konekcija plejmejkera i centra. Radimo na tome gde da se pozicioniram kada se otvaram iz kratkog otvaranja, kada želi da mi uputi neko lob dodavanje, pa čak i u jednostavnim situacijama igre dva na dva. Sjajno se razumemo na terenu i mogu reći da mi je i on dosta pomogao. To su sve elementi koji utiču na samopouzdanje i verovanje u sopstvene mogućnosti kako bi postao bolji igrač.
Što se tiče elemenata u svojoj igri koje smatram da mogu nadograditi, to je svakako šut, jer dosta poena postižem zakucavanjima posle ofanzivnog skoka. To je efikasno, ali želim unaprediti svoj šut sa poludistance, jer smatram da tu imam dosta prostora za napredak. Mogu reći za sebe da sam dobar defanzivac, u stanju sam braniti sve pozicije od jedan do pet, prosto želim da budem još konzistentniji i da budem efikasniji na terenu, u svakom smislu” – definisao je centar Zalgirisa.
Switch odbrana kao najveći izazov
Kao što smo već ranije ustanovili u toku razgovora, Kevarrius Hayes pripada onoj kategoriji igrača koje svaki trener voli imati u svojoj ekipi. Maksimalno pristupa kako ofanzivnim, tako i defanzivnim zaduženjima. Zbog mogućnosti da u odbrani prilikom preuzimanja čuva i protivničke bekove, izdvojio je dva imena kao najveći izazov u dosadašnjem delu evroligaške karijere.
“Definitivno kada se dogode situacije u kojima preuzimanjima u odbrani ostanem u igri jedan na jedan protiv igrače bekovske linije protivničke ekipe. Na postu je to lakše, jer često strana pomoći i saigrači budu tu da doprinesu. Izdvojio bih dva imena, a to su Mike James i Shane Larkin.
Veoma su dobri igrači. U stanju su iznuditi preuzimanje kako bi visoki igrač ostao u igri jedan na jedan protiv njih. Pronaći adekvatan način za odbranu protiv Jamesa i Larkina je najteže. Imao sam priliku da igram protiv obojice nekoliko puta. Ono što u tim momentima radim jeste da se maksimalno potrudim otežati im šut” – zaključio je na kraju razgovora za Basketball Sphere centar Zalgirisa, Kevarrius Hayes.
